–Спасибо, но я не смогу, – Поля вернула открытку.
–Ты что? – Лена изумленно округлила глаза. – Нам это ни копейки не будет стоить!
–Я действительно не могу.
–Почему?
–Какая разница, – Поля пожала плечами.
–Большая. Я не хочу торчать там единственной абитуриенткой! А ты мне нравишься. Ты самостоятельная и… забавная.
–З-забавная? – Поля покраснела.
–С тобой не скучно, – Лена сердито бросила ей на колени открытку. – Ты не подлизываешься, ты сама по себе, тебя даже бабушка терпит, и Лешка…
–Что – Лешка?
–Сказал – смешно устраивать вечеринку для меня одной. А для нас двоих – согласился.
Поля положила открытку на диван и терпеливо повторила:
–Я действительно не могу пойти, понимаешь? Я не кокетничаю, это правда.
–Назови хоть одну настоящую причину!
–Пожалуйста: мне не с кем на вечер оставить сестру.
–У тебя есть сестра?!
–Да, младшая. И она живет со мной.
–Где?
–Я… снимаю комнату.
–Ее что, на один вечер нельзя оставить? – разозлилась Лена. – Посидит, книгу почитает, телик посмотрит, в комп порежется, ничего с ней не случится за три-четыре часа!
–Она слишком маленькая.
–Сколько ей?
–Три.
–Три?!
–Да.
–И она живет с тобой, не с мамой?
–Да. Так получилось. Мама… она сейчас больна.
Лена сдвинула брови, размышляя. Потом задумчиво предложила:
–А если привести ее к нам, и я уговорю Марию Ивановну присмотреть? Твоя сестра проведет вечер в моей комнате, там, знаешь, сколько игрушек?
Поля отрицательно покачала головой. Лена вцепилась в ее руку и умоляюще зашептала:
–Ну, пожалуйста! Ты не представляешь, как важна для меня завтрашняя встреча с Игорем!
–Я тут при чем? – Поля поморщилась. – Встречайся.
–Они все там друг друга знают, – у Лены подозрительно заблестели глаза. – На меня будут смотреть как на малышку, это ж пятый курс, как ты не понимаешь! Вот если нас будет двое…
–У тебя что, подруг нет, почему непременно я?
–Я же сказала: ты нам с Лешкой нравишься!
–Зато твой Лешка мне – ни капли, – проворчала Поля.
–Правда?
–Да, он пьет. Терпеть не могу пьяных, просто ненавижу.
–Здорово!
–Что здесь здорового?
–Здорово, что он тебе не нравится!
Поля смотрела удивленно, и Лена с усмешкой пояснила:
–Он привык, что девчонки на шею вешаются. У него ж машина классная, денежки карманные не переводятся, бабушка его вечно балует. Тряпки фирменные, то, се… А тут ты с отставкой – обалдеть!
Лена вдруг сорвалась со скамьи и побежала к дому. На крыльце обернулась и крикнула:
–Я сейчас!
Поля посмотрела на часы и со вздохом откинулась на спинку дивана: время еще есть, Наташа наверняка спит.
Девушка вытащила из кармана конверт. Полюбовалась на новенькую тысячерублевую купюру и грустно улыбнулась: капиталы росли как снежный ком. Хорошо бы накопить к зиме побольше, ей срочно нужны теплая куртка и сапоги.
Или хватит кроссовок? Раньше как-то обходилась ими. Если надеть шерстяные носки и подложить войлочную стельку…
–Я договорилась! – Лена вихрем влетела в беседку.
–О чем? – Поля подняла на нее непонимающие глаза.
–Ну ты даешь, – обиделась Лена. – Да с Марией Ивановной! Чтоб завтра посидела с твоей сестрой, пока мы отрываемся!
–Господи, зачем? – испугалась Поля. – Я же все равно не смогу пойти!
–А теперь почему?!
–Мне нечего надеть. Не в этих же джинсах идти в твое кафе?
Лена смерила ее раздраженным взглядом и недоверчиво спросила:
–У тебя больше ничего нет?
Поля, подумав, осторожно ответила:
–Только юбка. Джинсовая. Не новая. И все. А из обуви – эти кроссовки.
–Вот это да, – прошептала Лена. – Не врешь?!
–Почему, по-твоему, я пошла работать? – устало буркнула Поля. – Из любви к вредным старушкам?
Девушки помолчали. Поля смотрела на ближайший фонтан. Ее лицо показалось Лене совершенно умиротворенным, новая знакомая, похоже, ничуть не жалела о вечеринке.
–Мы почти одного роста, – задумчиво пробормотала Кирсанова.
–Ты выше, – улыбнулась Поля.
–Еще скажи – толще!
–Пожалуй.
–Ну, ты и нахалка!
–Какая разница, – безмятежно посмотрела на нее Поля. – Ты все равно красавица, а я – рыжая. Всего лишь.
Лена покраснела от неожиданного комплимента и сердито буркнула:
–Ты странная.
–Какая есть.
–Я имела в виду: мои платья вполне подойдут тебе, – помолчав, сказала Лена. – Особенно эластичные.
–Нет.
–А я говорю – подойдут!
–Я не о том.
–А о чем?
–Я их не надену.
–Почему?!
–Так. Не хочу. Это твои платья, не мои.
–Гордая, значит, слишком?!
–Думай, что хочешь.
Поля рассеянно рассматривала ближайшую клумбу. Лена в отчаянии крикнула:
–Ты мне жизнь ломаешь!
–Я?
–Ты! Я не смогу заняться Игорем, если пойду в кафе одна! На меня все будут глазеть! Ты бы хоть немного оттянула внимание на себя!
