пошла в коридор.
–Нагулялись? – с деланным равнодушием поинтересовалась она.
–Да, да, да! – Натка запрыгала на одной ножке.
Поля судорожно прикрыла голые ноги полотенцем: Сашка Карелин! Глаза круглые-круглые, изумленные-изумленные и рот раскрыл, чтоб его...
«Мама моя, – ахнула про себя Поля, чувствуя, как загорелись уши, – я ж лиф не нацепила, совершенно забыла о нем…»
Полотенце пришлось поднять, Поля сделала вид, что все еще сушит волосы. Саша гулко сглотнул, теперь рассматривая ее ноги. Игорь раздраженно толкнул приятеля и проворчал:
–Закрой рот и заходи, мешаешь разуться.
–Ч-чего? – заторможенно пробормотал Карелин.
«Ноги как ноги, – зло успокоила себя Поля. – Ноги у всех одинаковые, это не грудь…»
Она попятилась, спиной открывая дверь в свою комнату, и сдавленно проговорила:
–Руки мойте, потом обедать будем. Я сейчас. Только джинсы надену.
–Зря ты с нами не пошел, – сказал Игорь. – Мы с Наткой все аттракционы опробовали.
–Я не боялась, – гордо заверила Натка. – Совсем-совсем.
–Подтверждаю, – засмеялся Игорь и скрылся в ванной.
–Общество слепых, не иначе, – потрясенно констатировал Карелин, провожая друга взглядом.
–Ты больно зрячий, – огрызнулась из комнаты Поля, торопливо натягивая джинсы.
–Да уж, не заметить ТАКИХ ножек…
–Дурак!
–Лиса-огневка!
–Ничего нового кроме двух этих слов не выучил? – ехидно поинтересовалась Поля.
Она застегнула молнию на лифе. Опустила футболку и вздохнула с облегчением: слава богу, в ней снова ничего девичьего.
–Почему? Могу добавить: у тебя очаровательные ножки!
–Издеваешься? – зло прошипела Поля.
–Еще скажи, что я «голубой», – фыркнул Саша.
Поля стиснула зубы, не находя слов: бессовестный Карелин явно провоцировал ее! Не хватало, чтоб он потребовал снять футболку или полез за пазуху, доказывая, что она девица!
–Нет, ты не голубой, – Поля пинком распахнула дверь, надеясь, что мерзкий Карелин стоит вплотную, и она его сейчас приголубит.
Поле не повезло. Повезло Карелину, у него оказалась замечательная реакция, он успел отпрыгнуть.
Поля сжала кулаки и с ненавистью выдохнула:
–Ты просто отвратительно лысый…
–Бритый, – поправил Саша, поднимая палец.
–… подлый…
–Ни в чем таком сроду не замечен, – открестился Карелин. – Можешь у Игорехи справки навести.
–…самоуверенный тип! – в сердцах выкрикнула Поля.
–Это есть, – Карелин снисходительно улыбнулся и уточнил: – Я о самоуверенности. Грешен, каюсь.
–Паяц!
–Саша хороший, – вдруг вмешалась Натка. – Не ругай его, Поль.
–Устами ребенка… – захохотал Карелин и подбросил восторженно визжащую малышку к потолку. – Я б на твоем месте прислушался к словам сестры, лиса-огневка.
–Не называй меня так! И ты не на моем месте!
Из ванной вышел Игорь и с досадой сказал другу:
–Что ты вечно к Польке цепляешься? Тебе двадцать два, ему семнадцать, или забыл?
–Почти восемнадцать, – оскорбленно поправила Поля.
–Слышал? – усмехнулся Игорь и пошел к кухне.
Карелин проводил его взглядом и задумчиво пробормотал:
–Раньше я считал Скуратова умным мужиком, вот ей-ей. И проницательным. Ты что-то сломала в нем, лиса-огневка.
Поля задохнулась от злости, но сдержалась: ругаться с Карелиным можно до бесконечности, этот лысый ей ни пяди не уступит. Еще и Натку, гад лысый, приручил, вот чего она опять к нему прилипла, медом ей намазано?
–От меня сейчас дым повалит, – засмеялся ненавистный человек.
–С чего бы? – сквозь зубы выжала Поля.
–Ты ТАК смотришь…
–Да никак я на тебя не смотрю! – крикнула Поля и побежала на кухню. Обернулась в дверях и припечатала: – Ты дурак, и уши у тебя холодные!
Радостно заверещала Натка. Требовала предъявить Карелинские уши на предмет согрева, она, мол, лично постарается. И Поля наконец улыбнулась – пусть без нее развлекаются.
Она уже думала о другом: как подготовить Игоря? Ей через час уходить, да еще с Наташкой, а она не представляет, что соврать…
О-о-о, еще и Карелин тут!
Настоящий кошмар.
***
Врать не пришлось. Сразу после обеда Игорь смущенно признался, что его пригласили на небольшой сабантуй, поэтому вернется поздно. Может, ближе к утру. Постарается никого не разбудить, ключи есть, а пить всерьез он не собирается.
Поле, чтоб скрыть свою радость, пришлось пониже опустить голову. Она водила пальцем по старенькой клеенке и обиженно бормотала:
–Конечно… Иди… Мы с Наткой и вдвоем… Нам не привыкать…
Игорь явно чувствовал себя виноватым. Пообещал завтра же сводить малышку в цирк. Вот прямо сейчас будет идти мимо касс и купит билеты. Он видел рекламу, как раз московский цирк гастролирует, очень неплохая программа – клоуны, звери, воздушные гимнасты, классные фокусники, в этом году даже львов привезли…
Наткины глаза стали прозрачными-прозрачными, далекими-далекими. Она пыталась вспомнить, что же такое «цирк», и где она слышала это волшебное слово.
–Да, спасибо, – благодарно лепетала Поля. – Натка никогда там не была…
Карелин косился с большим подозрением. Поле вдруг показалось: он ничуть не верит ее смирению.
Поля безмятежно посмотрела своему врагу прямо в глаза и удивленно отметила их пронзительную синеву. Она ангельски улыбнулась, Карелина перекосило. Он шлепнул ладонью по столу и хрипло поинтересовался:
–А ты что вечером делать собираешься?
Поля пожала плечами. Врать она не любила, да и плохо умела. Натка звонко сказала:
–Мы гулять пойдем, да, Поль?
–Почему бы и нет? – не стала возражать Поля.
–И куда? – прорычал Карелин.
Поля изобразила саму невинность: похлопала ресницами, подпустила в глаза тумана, кончики губ печально опустились.
Игорь засмеялся. Карелин едва не уронил чашку с кофе. Натка мечтательно протянула:
–А куда глаза глядят…
ГЛАВА 9
Наташа в гости пошла неохотно. Большой красивый дом, клумбы, фонтаны, странные крошечные деревья в горшках пугали ее. Поля с трудом завела малышку в чужой двор. Тонкая детская рука натянулась
