необузданных красноармейцев. Мимо капитана скользнули четыре силуэта бронеавтомобилей БА-11, которые, войдя в соприкосновение с противником, открыли огонь из крупнокалиберных пулеметов. Этот огонь только прибавил скорость отхода гренадеров эсэсовцев, но они действительно побежали, когда за их спиной послышался пулеметно-минометный огонь.
Сам факт боевого соприкосновения резервного третьего батальона с противником, сломал-таки силу воли и желание продолжать бой с сумасшедшими красноармейцами самого командира третьего моторизованного полка 3-й танковой дивизии СС. Он по рации отдал приказ всем подразделениям полка об отходе в лесной массив. На всем протяжении дороги от Чекуново до поворота шоссе Старая Русса — Холм застыли около четырехсот брошенных транспортных средств этого полка, который потерял до двухсот пятидесяти эсэсовцев убитыми и трехсот ранеными.
Но самое главное до третьего августа 1942 года через город Холм и по сохранившемуся мосту прошли дивизии и подразделения 22-й Красной армии генерал майора Еншакова с тяжелой артиллерией, бронетранспортерами и танками. Они отступили на Марево, а затем на Демянск, где вскоре завяжутся тяжелые бои и образуется Демьяновский котел, который два года будет генералитет обеих воющих сторон ломать головы над тем, как разрубить этот крепкий узел.
Но все это случится несколько позже, думал капитан Любимов, внимательно осматривая поле боя, только что оставленное перехваленными гренадерами эсэсовцами. Его бойцы штрафники показали себя настоящими героями, они сумели остановить и нанести поражение целому полку гренадеров эсэсовцев, отбросили его от города Холм и сохранили мост для отступающей 22-й армии. В этот момент его сердца пронзила сильнейшая боль, столько бойцов штрафников погибло, самые тяжелые потери, разумеется, понес взвод лейтенанта Худякова. Теперь он всегда будет помнить фигуру этого лейтенанта, который с одним пистолетом пошел в атаку на эсэсовцев. Именно этот лейтенант и решил судьбу всего боя, он сумел- таки своих штрафников превратить в настоящих людей.
Капитану Любимову захотелось найти лейтенанта Худякова и преклонить колено перед его телом. Он еще раз в бинокль осмотрел позиции второго взвода, откуда бойцы так решительно пошли за своим командиром в атаку. Но никого там, кроме почему-то стоящей на коленях и рыдающей девчонки санинструктора, он так и не увидел. Пули больше не свистели над полем боя, поэтому, не укрываясь, капитан поспешил к этому месту. Когда он еще только подходил к этому месту, то его ушей достигла фраза рыдающей девчонки:
— Боря, ты только не умирай! Мы ведь победили! Теперь все будет хорошо, мы отправим тебя в госпиталь. Там врачи тебя подлечат.
Но при взгляде на Борю Худякова, капитан Любимов понял, что врачи уже не смогут помочь этому мальчишке, современная медицина еще не научились возвращать умерших от ран солдат. Лейтенант Худяков так и умер с широко раскрытыми глазами, в которых отражалось голубое небо и желтый диск яркого солнца. Артур бухнулся на колени, грубо отбросил от лейтенанта девчонку санинструктора и пальцы рук приложил к вене на его мальчишеской шее, но и там уже не ощущалось биения пульса сердца. Артур Любимов одним движением рук разорвал гимнастерку на груди Бориса и увидел три пулевых отверстия. Но ни одна из пуль, если судить по расположению этих отверстий, напрямую не поразила юношеское сердце.
Тогда капитан Любимов положил обе ладони своих рук на обнаженную грудь лейтенанта Худякова и начал входить в транс. Последние слова, которые Артур услышал перед тем, когда его сознание вошло бы транс, был крик Бориса Нефедова, который кому-то кричал:
— Не подходь! Я кому говорю, не подходь к командиру, а то стрелять буду из пулемета…
Боря Худяков был весь черный, вся жизненная сила практически его покинула, только головной мозг этого человека еще отсвечивал светлым, но и его все больше и больше охватывала темнота смерти. Через ладони рук Артур слегка подкачал жизненной энергии этому парню. Он хотел посмотреть, каким путем этот квант жизненной энергии будет распространяться в этом почти мертвом теле человека. Видимо, Артур занялся благим делом, так как внезапно почувствовал мощную поддержку за своими плечами, по всей очевидности, это был сам творец. Квант жизненной энергии внезапно преобразовался в мощный световой луч, который высветил мозг и сердце Бориса. Сердце даже пару раз сократилось, словно пробуя свои силы, а затем быстро-быстро зачастило, пульс поднялся до ста двадцати ударов в минуту.
— Нужно, чтобы он быстрее прогнал свою кровь через сердце, слишком долго он был при смерти. — Послышался ровный голос, который Артуру показался хорошо знакомым. — А теперь сам займись его головным мозгом. Да и запомни, не забудь этого передать своим врачам, что ровно полгода этот лейтенант будет не в себе. Своим поведением и своими мыслями, он будет больше похож на психически неуравновешенного человека, но ровно через полгода он снова станет нормальным человеком. Вероятно, пока я не вполне уверен в этом, но Борис Худяков может стать крупным светилом в нейрохирургии.
Голос творца исчез, но его поддержка осталась, иначе Артур Любимов своими ограниченными человеческими силами не справился бы с воскрешением Бори Худякова. Но и при такой всемогущей поддержке он долго возился с организацией физиологических процессов в человеческом теле, возобновлением работы центральной нервной систему. К сожалению, как он не бился и не старался, Любимову так и не удалось добиться того, чтобы сердце лейтенанта работало бы подобно хронометру, оно изредка, но давало сбои, и тогда пульс учащался, чуть ли не вдвое.
Когда капитан Артур Любимов открыл глаза, то первым кого он увидел, была лейтенант Любаша, которая прижав сумку санинструктора к груди, громадными глазами на него смотрела. Артур так и не разобрал, чего больше было в девичьих глазах, смертельного страха или женского любопытства. Он устало перевел глаза с девчонки и посмотрел на лейтенанта Худякова, которого отпустила смертельная синева, но сейчас он был без сознания, но дышал. А это означало, что он будет жить и дальше. Капитан Любимов сердито посмотрел на девчонку санинструктора и сказал:
— Доставай носилки и вези его прямо в госпиталь!
В этот момент он увидел своего Нефедова, который имел ранение в ногу. Поэтому боец, полулежа на земле, проворно ворочал стволом своего МГ-34 в сторону любого бойца или командира, который хотел бы к Артуру подойти поближе.
— Нефедов, отставить! Спасибо, все в порядке! — А бойцам роты, которых Борис не допускал до него, крикнул. — Срочно найдите мне лейтенанта Немчинова.
Лейтенант Немчинов и бойцы с носилками для эвакуации лейтенанта Худякова подошли практически одновременно. К этому времени Артур, будучи еще не в силах стоять, сидел на мостовой улице, опершись спиной о переднее колесо подбитого немецкого бронетранспортера. А перед ним санинструктор Любаша заканчивала бинтовать своего лейтенанта, она не знала, что уже, как и Худяков, не вернется на фронт, а будет по всем госпиталям сопровождать Бориса. Станет ему хорошей и верной женой, родит двух сыновей, умрет в тот же час, когда и Борис навсегда закроет свои глаза. С силой от себя оттолкнув все эти провидческие мысли, Артур повернулся лицом лейтенанту Немчинову и очень тихо, чтобы никто не слышал, сказал:
— Вась, не в службу, а в дружбу сделай так, чтобы этих двоих, — капитан Любимов кивнул головой в сторону Любаши и Бориса Худякова, — отправили в госпиталь в Москву. Пожалуйста, проинформируй Александр Николаевича о том, что Боря Худяков со временем станет лучшим нейрохирургом Советского Союза, но полгода ему будет нужно лечиться, и это время он будет вести себя не адекватным образом.
Лейтенант Немчинов вытянулся и, молча, козырнул рукой, А Артур Любимов устало добавил.
— Пускай твои парни и Борьку Нефедова заберут с собой. Может быть, в течение лечения за ним присмотрят, а потом к делу какому-нибудь представят. Так глядишь, настоящий человек из парня получится. Нашей же роте совсем немного жить осталось, не правда ли лейтенант?
Немчинов слегка поколебался, затем вполголоса сообщил:
— Приказа о расформировании штрафной роты Северо-Западного фронта нет, такой не поступал. Но вам, товарищ капитан, лично только что поступил приказ о том, что завтра вы с остатками роты на захваченных немецких грузовиках должны убыть в Москву, адрес, по которому вы должны явиться, я вам сообщу завтра.
После разговора с лейтенантом Немчиновым, капитан Любимов с большим трудом поднялся на ноги и попытался сделать несколько шагов, но его так болтало и кружило, что он едва не упал на землю. Силы еще полностью не возвратились в его тело, а Артуру так не хотелось себя ощущать беспомощным
