Как-то незаметно группа танков Прохора Ломакина глубокой ночью миновала линию фронта, которой, по всей вероятности, так и не существовало, как едино целой линии. Сначала он на своем танке КВ во главе тридцатьчетверок обгонял едва ползущие немецкие автомашины и танки. А затем его группа танков обгоняла советские машины и танки, которых было очень и очень мало. Следует отметить, что обе противоборствующие стороны этой ночью не проявляли особой активности, солдаты в основном спали или несли боевое дежурство в блиндажах укреплений и узлов обороны. Поэтому Прохор был несколько удивлен, когда его КВ начал обгонять довольно-таки большую колонну, состоящую из танков Т-34, бронетранспортеров Б-10 и трофейных немецких грузовиков. Но в этот момент он по ментальному каналу вел нравоучительную беседу с сержантом Павлом Куницыным, который для того, чтобы не заснуть развлекал себя мысленным разговором с командиром.
Когда они проезжали голову колонны, то вдруг сломалась передняя тридцатьчетверка этой колонны. Из танков выскочили советские танкисты в черных рабочих комбинезонах, которые муравьями облепили танк Т-34 с заглохнувшим двигателем, пытаясь его отремонтировать.
Продолжая беседу с Павлом Куницыным, глубоко в своем сознании Прохор отметил, что советские танкисты при этом ругаются на превосходном швабском{20} языке. Причем они называли друг друга, какими-то странными имена, совершенно не похожими на русские имена. Но не обратил на это внимание, а продолжал добродушно беседовать с молодым и неопытным сержантом Куницыным. В этот момент в своем кресле завозился Мишка Кувалдин и сонным голосом, эта сонливость прочувствовалась даже в ментальном диапазоне, поинтересовался:
- Прош, а почему наши танкисты говорят на швабском диалекте немецкого языка и называют себя Гансами и Францами?
Этот вопрос полуспящего малыша, лучшего наводчика-снайпера 27-й гвардейской танковой бригады, словно острый нож, резанул по сердцу Прохора. Парень вдруг вспомнил о пленных танках Т-34, трофейных грузовиках до упора забитыми немецкими солдатами. А также о том, что перед ним были не наши бронетранспортера Б-10, а немецкие SdKfz 251. После осознания ситуации, сердце Прохора зашлось в тревожном ритме биения, тогда, уже больше не сдерживаясь, рядовой Ломакин проорал:
- Это немцы, гады гитлеровцы хотят нас обмануть! Прикрываясь трофейными танками Т-34, они попытаются прорывать линию фронта! Мы должны, во что бы то ни стало их остановить! Ребята просыпайтесь, готовьтесь к бою!
Видимо, этот крик предупреждение прошел и по ментальным каналам, так как его услышали не только телепаты экипажа танка КВ, но и сержант Куницын и другие танкисты экипажей танков Т-34. Они мгновенно проснулись и начали разворачивать танки, чтобы ими перекрыть немцам дорогу на Ржавец.
Уже не раз Прохор убеждался в том, что человек - это существо светлого времени суток, а не мрака ночи или какой-либо другой темноты. В ночной темноте любой человек действует не столь решительно, как при свете дня. Такое и произошло с танкистами его группы. Если механик-водитель танка от бога, Серега Мышенков, который к тому же обладал таким качеством, как способностью водить танк с закрытыми глазами. Он сумел на одной только гусенице и на сто восемьдесят градусов развернуть свой КВ, то другие механики-водители танков Т-34 сильно оплошали. Т-34 расползлись друг от друга и никак не могли в темноте ночи образовать единую оборонительную линии с КВ, чтобы наглухо перекрыть немцам, рвущимся к Ржавцу, дорогу.
Понимая серьезность обстановки, Михаил Кувалдин открыл огонь по теням, мелькавшим на дороге. Тут же по бортовой рации послышались предостерегающие крики на русском языке:
- Кто это там, вашу мать, палит по своим танкам! Вот до вас доберемся и задницу надерем за такую неприцельную стрельбу.
Прохор чуть-чуть не попался на эту немецкую удочку, голос-то был действительно русским, но вот использованные им идиомы не совсем подходили к данной ситуации. Русский человек по своему характеру очень мягок и сентиментален, но вот материнский язык у него жесток и язвителен. Этот же разговаривавший с ними немец, видимо, долго учился русскому языку в России, но так и остался европейским интеллигентом без русской сентиментальности и знания русского народного языка. А Мишка, все-таки парня родители мало пороли, думал в этот момент Прохор, вдруг оказался знатоком народного языка и послал немца, куда-то очень далеко. Тот даже растерялся, и хотел было расспросить своего собеседника, а куда именно его Мишка послал?!
Но в этот момент Кувалдин с упорством дауна продолжал стрелять по теням, мелькающим в темноте ночи. Русский голос затих, навсегда растворился в темноте ночи. Немцы так и не вышли на группу танков рядового Ломакина, а уже в другом месте прорвались к Северскому Донцу и в настоящий момент по не взорванному понтонному мосту переправлялись на северный берег реки. Их танки прорвали последнюю линию обороны 69-й армии. Из чего становилось ясным, что командарм Крюченкин так и не поверил их развединформации. Он не усилил подразделения своей армии на этом направлении.
Следуя по дороге в полной темноте, КВ нарвался на два немецких грузовика. Грузовики с пехотой в кузовах крадучись и с потушенными фарами пробирались к своим частям, которые в этот момент группировались на понтонном мосту, Мышенков танком сходу ударил в бок и опрокинул один немецкий грузовик, из кузова которого во все стороны, словно потревоженные тараканы, тут же побежали немецкие пехотинцы. С этими пехотинцами пулеметами расправились возвращавшиеся на точку рандеву танки Т-34, заодно они теперь уже из пушек расстреляли улепетывающий во все лопатки второй грузовик.
Сержант Куницын выглядел виноватым и обеспокоенным человеком, когда он внезапно столкнулся с Прохором, который, укрываясь от прохладного ветерка, задувавшего с реки, курил папиросу 'Казбек'. Павла сильно обеспокоило вдруг возникшее у него в сознании чувство одиночества, он попытался по мысленному каналу связаться с Прохором, но ему ответила какая-то внутренняя пустота. Такая ситуация сильно напугала этого парня, он был начинающим телепатом, поэтому не знал, как следует себя вести в этом положении. Вот он и бросился разыскивать Прохора, парня который столько ему дал в этом мире. Увидев курящего Прохора, Павел замер на месте, не решаясь нарушать его уединение, но вдруг услышал:
- Ты, Паша, пока еще действительно только начинающий телепат. Многого ты не умеешь и многого еще не знаешь! Но первое, что ты должен запомнить, так это то, что настоящий и опытный телепат никогда не бывает одиноким. У него повсюду друзья и товарищи! Но это совершенно не означает, что ко всем этим людям ты можешь без спроса залезать в сознание! Телепат имеет одно преимущество, ему гораздо проще устанавливать отношения с тем или иным человеком! Ведь, помимо того, что телепат может вести мысленную беседу с любым другим разумным существом, гуманоидом, он еще и чувствует его настроение. Это уже несколько другая наука и называется она эмпатией, но она позволяет телепату ощущать хочет или не хочет другое существо поддерживать с тобой дружеские отношения.
- Какой ты умный человек, Прохор! Такой молодой и так много знаешь. Но вот хотел бы тебя спросить, а кроме того, чтобы быть постоянно погруженным в мысли и размышления человеком, можешь ли ты еще чем-нибудь заниматься?
- Да, чем угодно, Павел! Я такой же, как и все люди, человек! Очень люблю возиться с танками и автомобилями. Могу любой танк и автомобиль собрать и разобрать с закрытыми глазами. Но сейчас тяжелые времена для моей родины, вот приходится думать о том, как решить ту или иную боевую проблему. Сейчас вот думаю о том, как немцев выгнать из поселка Ржавец. И, кажется, у меня появилась очень интересная идея, надо бы завтра попробовать ее осуществить.
Немецкое командование придало большое значение удачным действиям спецгруппы майора Бэке, захватившей понтонный мост и поселок Ржавец. Уже утром следующего дня в поселок по мосту переправился немецкий батальон моторизованной пехоты и танки 6-й и 19-й танковой дивизии. Командир 6-й танковой дивизии генерал-лейтенант Вальтер фон Хюнесдорфф лично прибыл в поселок Ржавец. Он хотел поздравить с достигнутым успехом и наградить отличительными знаками и поощрительными наградами участников ночного рейда. Генерал-лейтенант хотел также провести небольшое совещание о дальнейшем развитии достигнутого тактического успеха его танковой дивизией. Вальтер фон Хюнесдорфф был кадровым офицером вермахта и человеком простых правил, совещание он решил проводить прямо на открытом воздухе рядом со своей командной машиной.
Совещание офицеров 6-й танковой дивизии было в самом разгаре, когда над поселком Ржавец
