Всем военным канонам Вопреки, вопреки Силу крупповских пушек Сокрушают штыки. Взятие отрядом Скобелева двух «городских» редутов поставило турецкую армию в крайне опасное положение. Фронт был прорван по всей глубине, грозный меч навис над Плевной. Но русское главное командование не поняло выгод создавшейся обстановки и категорически отказалось прислать Скобелеву подкрепления. Зато Осман-паша правильно оценил ситуацию и бросил против скобелевских редутов лучшие свои силы.
А на взятых редутах Груды трупов и дым. От ружейного пороха Стало небо седым. И с соседних редутов Турки лупят под дых. Бруствер сложен из трупов — Из своих и чужих. Очень трудно укрыться От свинцовой пурги. Послужите нам, братья, Послужите, враги. И пришел на депешу Короткий ответ: «Подкреплений не ждите: Их у меня нет. Генерал-лейтенант Зотов». Как же нет подкреплений, Если видно вдали, Что не все еще части В атаку пошли? У села у Радищева, У шоссе, у реки — Ясно видно — бездействуют Наши полки. Но пришел на депешу Повторный ответ: «Подкреплений не ждите: Их у меня нет. Генерал-лейтенант Зотов». Пять турецких контратак были отбиты. Но для продолжения боя уже не было сил. Прикрывать отступление вызвался майор Горталов с горстью солдат-храбрецов. Подвиг Горталова имел большой военно-практический и глубокий нравственный смысл. Уже было известно, что турки подвергают раненых жестоким пыткам, стараясь продлить их страдания как можно дольше. Благодаря майору Горталову русские, отступая, унесли с собою всех своих раненых.
…Ах, винтовка, винтовка, Славный русский бердан. Ой, недаром, недаром Ты Федору дан. И горячая пуля, И штык, и приклад. И железная клятва: Ни шагу назад. И даны от рожденья Святые слова: Даже гибель прекрасна За други своя. …А майору Горталову Мнится в смертном дыму, Как по гребню по алому Помощь мчится к нему. Там вдали, за высотами, Взят Омарский редут. Скачут конники Зотова, Скачут, пушки везут. Но вокруг только пулями Искореженный скат Да солдата Микулина Угасающий взгляд.
