— Странно, — задумчиво поправила очки мама. — Если бы я стала ходить ко всем, кто меня фотографирует… — …мы бы с папой тебя дома не видели, — продолжил я. И, пожалуй, не сильно преувеличил; мама любила фотографироваться.
Мама рассмеялась, и у меня отлегло от души.
— Ладно, спи, — чмокнула она меня в лоб. — Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — ответил я и сразу заснул.
Всю ночь мне снился бегающий за мной с огромной черной папкой наперевес участковый. Ноги во сне плохо меня слушались, и я с ужасом понимал, что преследователь вот-вот меня настигнет.
— Ну и как тебе мой пистолет? — слышалось сзади, и возле самого моего уха что-то просвистело. А потом по моему затылку барабанной дробью застучала дробь из поджиги.
На самом деле это трещал будильник. Пора было вставать и бежать в школу. Пожалуй, впервые в жизни я рвался туда с такой радостью!
Первым делом, еще не одевшись, я положил на дно школьного рюкзачка коробку из-под дискет с моим чудодейственным цифровым подружителем. А пока умывался и завтракал, только и думал о том, как я его достану. И тогда… Я так размечтался, что едва не забыл взять фотоаппарат. Вспомнил в самый последний момент и уже на ходу набросил его на шею. Мне было так хорошо и радостно, что я даже рассмеялся, чем слегка напугал маму.
Но радовался я до тех пор, пока не выбежал из подъезда. Возле него меня ждало продолжение ночных кошмаров — участковый милиционер с черной папкой под мышкой.
— Коля! — радостно вскинулся он с лавочки. — Хотел вчера зайти, но подумал, что ты спать лег… На вот, держи, нашел вчера в кладовке. Только осторожнее с ним.
Он протянул мне что-то похожее на пистолет с гильзой вместо ствола, и я понял, что это тот самый, капсюльный.
— Спасибо, — сказал я, спрятав руки за спину. — Вы не обижайтесь, Олег Иванович, но лучше не надо. И с петардами я больше не буду… Я пойду, ладно?
— Иди, герой, — с улыбкой сказал участковый. — А если захочешь пострелять из «Макарова» — заходи, устрою.
Я понесся что есть духу, а в голове моей столь же быстро бежали мысли. Это что же получается, думал я, значит, и Настя вот так же за мной бегать начнет?
С мячиками, шариками, конфетками-шоколадками какими-нибудь? У подъезда меня сторожить будет, ночами не спать… Что же это за дружба получится? Зачем мне она такая?
С Настей я столкнулся возле школы.
— Что это ты так запыхался? — с улыбкой спросила она.
Из меня вдруг улетучились нерешительность и застенчивость. Я скривил жуткую рожу и заговорщицки зашептал:
— Убегал от нашего участкового. Ему так хочется со мной дружить, что пришлось спасаться бегством.
Настя прыснула, прижав ко рту ладошку. Со стороны, наверное, звучало действительно смешно. Продолжая смеяться, Настя ткнула пальцем в фотоаппарат, висевший у меня на шее:
— А фотик зачем? Или вы с ним друг друга фотографируете по дружбе?
Я перестал смеяться и посмотрел прямо в глаза Насте.
— Нет, — очень серьезно сказал я. — Я взял его, чтобы сфотографировать тебя.
Настя тоже стала серьезной.
— Зачем?.. — Ее глаза округлились и стали очень красивыми. Я так и ответил:
— Потому что ты очень красивая.
Затем я снял с шеи чехол.
— Можно?
Продолжая смотреть на меня так, словно увидела первый раз в жизни, Настя кивнула.
Я поднял фотоаппарат, навел на нее объектив и щелкнул. Никаких проводков в моих руках не было. Коробка с цифровым подружителем по-прежнему валялась на дне рюкзачка. И то лишь до первой урны.
ПАТЕНТНОЕ БЮРО
В этом выпуске ПБ мы поговорим о том, каким способом лучше остановить наступление пустынь, можно ли заставить компьютеры предсказывать будущее и как заменить химическое травление гальванопластикой.
КАК ОСТАНОВИТЬ ПУСТЫНЮ?
«Увидел по телевидению, как песчаные барханы под воздействием ветров надвигаются на дома и плодородные земли. И тогда я подумал: «Песок не будет двигаться, если песчинки скрепить между собой…»
Моя бабушка как-то рассказывала, что во времена ее детства дворы ее родного села поливали водой с разведенным в нем коровьим кизяком — то есть «лепешками», которые оставляют после себя сытно поевшие коровы. А еще кизяк обязательно добавляли в глинистый раствор, которым обмазывали стены домов перед побелкой — так покрытие держалось прочнее.
Конечно, в наши дни уже трудно найти столько скота, чтобы их навоза хватило на целую пустыню, но, наверное, химики могли бы предложить недорогое органическое клеящее соединение, которое на несколько лет могло бы закрепить пески и послужило бы одновременно удобрением. Этого времени хватило бы, чтобы в данном месте выросла трава и кустарники, которые бы не позволили пескам больше двигаться»…
Письмо из Волгограда 14-летнего Антона понравилось нам тем, что затрагивает огромную проблему. Пустыни и в самом деле ведут наступление на поселки и города. Скажем, самая знаменитая на Земле пустыня Сахара продвигается ежегодно примерно на 6 — 10 км. По подсчетам экспертов ООН, из-за расширения пустынь на нашей планете свои дома покинули уже 24 млн. человек, а потенциальными жертвами опустынивания могут стать еще около 2 млрд. человек — почти треть населения планеты.
Узнав об этом, шведский архитектор Магнус Ларссон разработал оригинальный способ остановить пустыню. Он предлагает создать преграду для песков Сахары с помощью так называемой Великой Африканской стены. Величественное сооружение длиной около 6000 км, по задумке автора, протянется через весь континент, от побережья Атлантического океана до побережья Индийского.
А строить эту стену должны, по мысли автора проекта, не люди, а… почвенные бактерии
Про чудесные свойства этих микроорганизмов сам Магнус узнал из работы профессора Калифорнийского университета Джейсона ДеЙонга, который предложил недавно использовать бациллы для цементирования почвы при строительстве домов в сейсмоопасных районах.
Оказывается, попадая в песок, эти бактерии включают содержащиеся в нем кальциты в свой процесс обмена веществ. И когда отмирают, их останки образуют вещество, которое подобно цементу соединяет песчинки между собой. Причем, как показали эксперименты профессора ДеЙонга, уже через несколько минут после добавления в песок бактерий, получается гель, который через сутки превращается в камень.
