засел в космопорте. А уж где таких слов набирался тот, никому не ведомо… — Ладно, что мы можем сделать?
— Рвать когти, пока не поздно! — неожиданно выдал Рауль. Судя по выражению его лица, он сам от себя такого не ожидал. Общение с Креем не прошло бесследно и для него.
— Для начала неплохо было бы добраться до космопорта, — скептически хмыкнул Кристиан. — Да и потом… что, спрашивается, делать потом? Ты полагаешь, мы, такие умные и красивые, очень кому-то нужны вне Амои? Ты в курсе, что нас, вообще-то, недолюбливают, и это ещё мягко сказано!
— Конечно, пока эти мерзавцы грабят Апатию, можно попробовать прорваться, но… — протянул Эмиль. — Но Кристиан верно заметил — бежать смысла нет.
— Ты предлагаешь сидеть тут и ждать, пока в Эос ворвутся озверевшие монгрелы и солдаты Федерации? — вызверился Вернер.
— Я предлагаю наладить оборону, пока ещё не поздно! — отпарировал Эмиль.
— Каким образом? — уныло спросил Кристиан. — Разумеется, в Эосе есть охранные системы, есть оружие… но его мало! Это ещё что?!
Неожиданно стихло мерное гудение компьютеров, погас свет. Пару минут ничего не происходило, потом включилось тусклое аварийное освещение. В неярком красноватом свете хотя бы можно было разглядеть собеседников.
— Как это понимать? — нервно спросил Алан. — Людвиг?
— Мерзавцы действуют грамотно, — флегматично отозвался тот. — Похоже, они отрубили разом все подстанции, питающие Эос. Разумеется, здесь есть аварийный источник питания, но именно что аварийный! Охранную систему к нему не подключишь. К тому же большая часть энергии пойдет к Юпитер. Вы ведь не хотите, чтобы она отключилась?
— У неё же есть автономное питание, — растерянно сказал Кристиан.
— Угу, — кивнул Людвиг. — И надолго хватит этих батарей? Не знаешь? И я не знаю. Лучше не рисковать.
— Одним словом, мы фактически беззащитны, — вздохнул Рауль.
— У нас есть ручное оружие, — напомнил Алан.
— Будем отстреливаться до последней энергообоймы, — ехидно добавил Эмиль. — Ты в курсе, что заряда тебе хватит на полчаса непрерывной стрельбы, а потом надо перезаряжать аккумулятор? И как ты намерен это делать?
В кабинете повисла тишина. Кристиан безуспешно пытался дозвониться до космопорта. В конце концов ему это удалось, но трубку снял не Себастьян, а кто-то неизвестный и, перемежая слова жутким матом, сообщил, что начальство на позициях, и отвлекать его он не рискнет, потому как Себастьян в гневе страшен и может пришибить под горячую руку.
— Им-то хорошо… — протянул Алан. — У космопорта своя электростанция, прямо на территории…
«А ещё у Себастьяна там транспорт стоит с контрабандным оружием, — припомнил Рауль свою последнюю беседу с начтрансом. — Не успел отправить… Им-то хорошо-о!»
— Может, грохнуть по Апатии ракетой? — кровожадно предложил Вернер. — Разом половину мятежников накроем! Ещё можно отравляющий газ пустить…
— Да ты что?! — хором взвыли остальные. Потом хор распался на несколько отдельных голосов.
— А как же наши дома? — Это возмутился Алан.
— Мои коллекции! — Рауль коллекционировал антиквариат и жутко трясся над своим собранием редкостей.
— Мои петы! — вторил ему Эмиль. Этот тоже коллекционировал, только не «всякую древнюю рухлядь», а петов. Их у него было несчетное количество, причем предпочтение он отдавал всевозможным монстрам, которых во множестве выводил Рауль в своих лабораториях.
— Нет, это совершенно неприемлемо! — подвел итог Кристиан. — Мы же угробим массу людей, в том числе и непричастных к восстанию!
Снова наступила тишина. Потом заговорили все разом. Вернер строил какие-то фантастические планы, Эмиль их критиковал, Кристиан пытался унять их обоих, а Рауль упорно твердил, что надо прорываться в космопорт, к Себастьяну. Алан и Людвиг помалкивали: первый потому, что не мог ничего придумать, а второй — по привычке.
— Тихо! — рявкнул вдруг Кристиан. — Меня вызывает Юпитер!
Первый Консул пулей вылетел за дверь. Остальные примолкли в ожидании развития событий. Разрывы и выстрелы на улицах города слышны были всё ближе…
Кристиан вернулся минут через десять. При этом лицо у него было такое, что Рауль сразу подумал о самом худшем. Например, что Юпитер приказала капитулировать или, наоборот, подорвать Эос вместе с собой и всем прочим содержимым, чтобы не досталось врагу.
— Господа, — произнес Кристиан. — У меня есть распоряжение Юпитер. Подкрепления нам ждать неоткуда, и мы должны справиться с мятежниками своими силами. Я объявляю сбор ополчения!
— Как мы должны с ними справляться?! — взвыл Вернер. — Голыми руками? Я не умею зубами пули ловить! Это не входит в мои должностные обязанности!
— Спокойно, Вернер, — сказал Кристиан. — Юпитер сообщила, что на территории Эоса существуют военные склады. Они остались ещё со времен первых колонистов. Юпитер передает их в наше распоряжение со всем содержимым.
Кристиан полюбовался на вытянутые физиономии коллег и добавил:
— Прошу следовать за мной, господа!.. Хотя нет, я забыл кое-что ещё!
— Что именно? — мрачно спросил Людвиг.
— Существует директива о военном ополчении, — не менее мрачно ответил Кристиан. — Вот, ознакомьтесь…
Спустя пару минут стены кабинета потряс оскорбленный вопль Блонди. Согласно директиве многолетней давности ополченцам предписывалось носить одинаковую форму. Но это ещё куда ни шло! В директиве существовал и параграф относительно внешнего вида ополченцев. Голову приказано было брить наголо! В крайнем случае — коротко стричь. Под полубокс!
— Нет, ни за что! — твердо сказал Рауль, хватаясь за свои роскошные кудри и пятясь, как будто его уже насильно тащили к парикмахерскому креслу. Всем было известно, как Второй Консул гордится своими великолепными волосами. — Только через мой труп!
Алан мелко закивал, полностью соглашаясь с начальником.
— Да кто выдумал такую чушь?! — поддержал Рауля Вернер. У него шевелюра была далеко не такой шикарной, как у Рауля, и он даже иногда собирал волосы в хвост (нонсенс для Блонди!), чтобы не мешали в каких-то его подозрительных вылазках в трущобы, но тем не менее он ими дорожил. — Никогда, слышишь, Кристиан!? Ни-ког-да!!!
— Ни за что! — впервые на памяти присутствующих согласился с Вернером Эмиль. — Даже не думай!
— Ну… я, собственно, сам не в восторге от этой идеи, — признался Кристиан. — Я думаю, эта директива уже несколько устарела, так что, думаю, достаточно будет просто сделать прическу попрактичнее.
Его слова сопровождались вздохами облегчения.
— Ну это ещё куда ни шло! — проворчал Вернер, вытаскивая из кармана резинку и привычно стягивая волосы в хвост. — Так сойдет?
— Думаю, да, — кивнул Кристиан, неумело следуя его примеру. — Все готовы?
— Почти… — вздохнул Алан, кивая на Рауля. Тот, прикусив от усердия язык, пытался заплести косу. Получалось у него вполне сносно, но времени сей процесс занял немало. Все уже были готовы к выходу и маялись от нетерпения, а он всё плёл, плёл…
— А забавное могло бы получиться зрелище, господа, последуй мы этой директиве в точности, — сказал задумчиво Людвиг, когда Блонди покидали кабинет.
— Да и так неплохо получилось, на мой взгляд, — усмехнулся Эмиль, оглядывая коллег.
Склады располагались довольно глубоко под землей. Аварийное освещение, к счастью, всё ещё
