зрения объектива больше минуты, аппарат делает три кадра и автоматически сигнализирует. В этих случаях в аппаратной у капитана Трусова загорается общий экран, раздаётся сигнал электросирены — «Тревога!»
Переговорив с третьим постом зоны, капитан Трусов заметил на щитке позывные и перевёл рычаг в положение двухсторонней связи. Включив настольный микрофон, он сказал вполголоса:
— Центральный у аппарата…
— Говорит Второй каскад. К вам выехал «Скорый».
В коридоре послышались шаги. Капитан нажал в полу педаль. Он был верен своему правилу: кто бы ни шёл — осторожность прежде всего.
Бесшумно опустился маскировочный щит матового стекла, и комната приняла обычный жилой вид. Справа у кушетки овальный стол. На нём ваза с полевыми цветами, коробка папирос, пепельница, спички. Прямо у окна письменный стол, кресло, этажерка. В открытую дверь соседней комнаты виднелось изголовье кровати, тумбочка.
Только когда поднимался щит и были видны настольный автоматический коммутатор внутренних телефонов и телеэкраны постов секретной охраны, можно было угадать, что здесь не столько квартира, сколько служебный кабинет.
Капитан откатился с креслом к кушетке, закурил папиросу и, приняв непринуждённую позу, стал ждать. На лестнице смолкли шаги, щёлкнул замок и в открытой двери показался генерал Галаджи. Капитан порывисто встал. Генерал дружелюбно протянул руку, снял фуражку и устало опустился в кресло.
— А ну, Алёша, покажи свои владения!
Капитан повернул металлический стержень одного из выключателей и, когда стена поднялась, включил телеэкран. По матовому стеклу снова побежали кадры лесных дорог, просек, тропинки, переправы. На деревянный мост выбежал старый заяц-русак, привстал на задние лапы, обнюхал воздух, поводя большими ушами. Стоявший под елью автоматчик, искусно подражая лаю охотничьей собаки, крикнул:
— Гав, ав, ав!
Заяц метнулся в сторону и, не рассчитав прыжка, свалился с моста в речку. Генерал и капитан рассмеялись.
— Довольно, капитан, — сказал Галаджи. — Вызывай главную квартиру!
Чуть слышно щёлкнул аппарат, издавая низкие подвывающие тона. Затем вспыхнул красный глазок, означавший, что автомат-искатель встал на заданное деление.
— «Зимовка»! «Зимовка»!
— Я «Зимовка»!
— Говорит «Центральный Каскад…»
— «Зимовка» слушает…
Генерал придвинулся к переговорочному пульту.
— У аппарата «Скорый».
— Жду приказаний.
— Подключите Кузьму Егорыча.
В аппарате что-то щёлкнуло. Чиркнула спичка и новый голос сообщил:
— Я вас слушаю…
— Полковник Вересаев?
— Так точно.
— Кузьма Егорыч, передайте правому соседу: внучка Кузьмича готовится подражать полотнам Шишкина. Вы не баловались в молодости за мольбертом?
— Было немножко…
— А не помните, какому мастеру кисти принадлежат инициалы С. С. Ш.?
— Помню…
— Вот и прекрасно. Приеду — доложите.
Выключив аппарат, капитан пошёл на пруд освежиться. А генерал направился в столовую, отдать дань гостеприимным хозяевам.
После обеда Галаджи встретился с Вересаевым. Полковник доложил ему о «любителе пейзажей» и его связях. Галаджи выслушал молча. Закончив доклад, Вересаев закрыл папку и спросил:
— Ваше мнение, генерал?
— Думаю, торопиться не стоит…
— Да, важнее раскрыть и обезвредить резидентуру. А «любитель пейзажей» — это лишь один из подручных.
— Правильно, полковник… держите его в поле зрения и следите, куда ведут следы. На работы профессора Кремлёва, видимо, нацелены разветвлённые щупальцы разведцентра «ОСТ». Кто координирует, направляет эти щупальцы и откуда? Резидент действует где-то поблизости, может, даже в Самгуни. Вы обратили внимание, насколько быстро переориентируются разведчики?
— Конечно… Я убеждён, что резидент действует здесь, в Самгуни.
— Именно, в Самгуни. Сообщения «Местной почты» наталкивают на такую мысль… Кстати, какие виды на будущее у этого «Аспиранта»?..
— На-днях решается вопрос о предоставлении ему научной командировки в район «Лесной каравеллы». Едет по заданию разведцентра «ОСТ» для организации слежки за бароном фон Бретт.
— Ну, а что предпринимаете вы?
— Намерены использовать поездку Ярусова и в наших интересах.
— Правильно… но будьте осмотрительнее…
Зазвонил телефон. Галаджи взял трубку.
— Хорошо, сейчас приеду, — ответил он, поднялся, закрыл стол, сейф и направился к двери, бросив на ходу: — Внеочередное бюро… Вечером приезжайте на дачу, поговорим подробнее… Жду в 19 часов.
— Есть в 19 часов!..
ГЛАВА III
ВАЖНЫЙ РАЗГОВОР
Поднявшись по лестнице, покрытой ковровой дорожкой, Споряну осторожно постучал в дверь и вошёл. Профессор и генерал Прозоров стояли у географической карты. Чуть в сторонке, у выходящего во двор окна сидел генерал Галаджи.
Споряну поздоровался, сел.
Пётр Кузьмич умолк, собираясь с мыслями. Затем сказал:
— Интересно, на какое расстояние хватит этих осадков?
— А сколько было запущено снарядов, профессор? — поинтересовался Споряну.
— Вашей конструкции всего пять, но и они оказались с капризами. — Много лучше действуют улучшенные конструкторским бюро по вашим чертежам. На высоту десяти, двадцати тысяч метров послали по пять снарядов и три, в порядке эксперимента, на предельную дистанцию.
— Ну и как?
— Приборы показывают, что снаряды-разведчики достигли потолка в 25 километров. Интересен ещё один факт: когда спустились облака паров, вызванные разрядами газов, над Самгунью пронёсся град не крупнее горошины. Град захватил полосу километра три в ширину и прошёл на протяжении 40—50 километров.
Профессор замолчал, но через минуту заговорил снова:
— Вы спросите: каковы причины появления града? Полагаю, это вызвано тем, что снаряды- разведчики, поднявшись в холодные слои атмосферы, взрывом горячих газов вызвали образование паров. Но так как площадь высоких температур была невелика, то наступило быстрое охлаждение, и пары, соединившись в капли воды, устремились через толщу холодного воздуха к земле, где и были зарегистрированы в виде града…
