безрадостно, остался. Хотя в свой кабинет он уже не вернулся, разговаривал с подругами в коридоре, и даже в воздухе чувствовалось его нетерпение.
Васькин куда-то сильно спешил, а подруги его задерживали. Просто послать подальше, попросив зайти завтра, Васькин не мог, все-таки он считал их помощницами прокурора. Поэтому он скрипнул зубами, но поговорил с неугомонными ревизорщицами достаточно вежливо.
– Значит, вы думаете, что надо проверить прошлое покойницы? Но я сделал это в первую очередь.
– В самом деле?
– Думаете, вас одних насторожили изуродованные руки убитой? Обычно, если грабитель снимает со своей жертвы драгоценности и забирает деньги, он ограничивается тем, что наносит своей жертве удары, позволяющие ее вырубить. Иногда, конечно, жертва от этих ударов погибает, но это случайность. А факт надругательства грабителя над своей жертвой говорит о какой-то личной, со стороны преступника, причине такого поступка. К тому же всегда подозрительно, когда опознание тела сознательно затруднено.
– Но ведь есть же компьютерная программа «Мим». С ее помощью можно по любой фотографии вычислить владельца. Даже спустя много лет компьютер безошибочно вычислит нужные черты с фото среди миллионов других людей.
– Да, мы можем сравнить лицо любого обывателя с теми фотографиями, которые имеются у нас в базе. Но для этого человек должен был когда-либо попадать в поле нашей юрисдикции. У него должны были быть взяты отпечатки пальцев и сделано для архива фото.
– Отпечатки пальцев тети Лали взять уже невозможно.
– Преступник об этом позаботился, отрезав ей кисти рук.
– Но есть ведь ее фотографии! А программа «Мим»…
– В том-то и дело, что нет никаких фотографий, – нетерпеливо произнес Васькин.
– Нет фотографий? – растерялись подруги. – Как же так?
– Муж потерпевшей объяснил это так: жена его обладала нефотогеничной внешностью, на всех фотографиях получалась откровенно уродливой и поэтому всячески избегала фотокамеры. Кстати говоря, это же подтверждают и другие родственники потерпевшей.
– И у них нет ни одной фотографии тети Лали?
– Пригодной для работы «Мима»? Нет!
– Ну, а на документах? В паспорте же не обойтись без фото!
– Все документы, на которых могло быть фото покойной, пропали вместе с ее бумажником и сумкой.
– Пропали! – ахнули подруги, с ужасом сознавая, что это может означать. – Значит, нет никакой возможности проверить, кем была и чем занималась тетя Лали до своего замужества?
– Кое-что мне удалось сделать. Я выяснил девичью фамилию покойной и сделал на нее запрос. Знаете, что за ответ мне пришел?
– Нет.
– Женщины с такими данными в природе не существует. Перепутана либо дата рождения, либо имя, либо фамилия. А может быть, все вместе.
– Значит, тетя Лали выходила замуж по поддельным документам?
– Теперь этого уже не узнаешь. Возможно, вкралась какая-то ошибка. Но я ничего не могу вам сказать о том, чем занималась покойная до того, как стать супругой доктора Завьялова. Кстати, вы спросили у его близких, о чем мы с вами договаривались?
– О символе розы на листке бумаги? Мы поговорили об этом с женой Балтазара Варфоломеевича, с Кло. Она более других родственников общалась с Лали. Так вот Кло сказала: понятия не имеет, что это за роза такая. Была очень удивлена и сообщила, что всегда подозревала у Лали второе дно.
– Жаль. Я выяснил, логотипом клиник господина Завьялова служит счастливое семейство ланей. К дикой розе это не имеет никакого отношения.
– Ну, почему же… они тоже дикие животные, живут в лесу.
– Где шиповник, а где лань! – рассердился Васькин. – Уверен, побег дикой розы – ключ к прошлому покойницы!
Это все было очень странно, хотя и совпадало с собственными выводами подруг. Ведь именно этот рисунок был нарисован на пыльной поверхности столешницы. Что же он мог означать?
Но выяснение прошлого тети Лали – это была лишь одна из причин, по которой сыщицы вернулись к Васькину. Еще одной было убийство магини Василисы. И вот тут подруги вплотную подходили к вопросу о том, что им придется открыться Васькину. Ведь если они просто скажут ему, что покойница ходила на прием к также убитой колдунье, деятельный Васькин может им и не поверить на слово. Примется проверять, раздобудет список клиентов магини, а тети Лали там нет! И быть не может! И не станет Васькин проверять версию подруг, решит, что раз Лали до магини не дошла, значит, и суетиться нечего. А она ведь дошла! Только не до настоящей магини, а до Киры. Но знают об этом ныне только несколько человек – Тильда, сами актрисы плюс их женихи, Лисица и Эдик.
Однако если признаться Васькину в том, что Кира играла роль магини Василисы, то придется признаться также и в том, что они самозванки. Для помощника прокурора изображать гадалку – это уж слишком несерьезное поведение.
Подруги принялись путать следователя:
– Понимаете, буквально в день своего убийства покойная напросилась на прием к магине Василисе, но, так сказать, неофициально. Вне общей очереди.
– Она была у нее в пять, а в одиннадцать ее уже убили. А теперь вот и саму Василису убили. Разве не подозрительно?
– Я слышал, к этой магине чертовски трудно попасть. Иные ждут месяцами своей очереди.
– Да, кто-то из родни уступил тете Лали свое место в очереди или что-то в этом роде.
– А-а-а… понятно, – потерял к этому вопросу интерес Васькин. – Хорошо, я созвонюсь со следователем, который ведет это дело об убийстве магини, уточню у него детали. Возможно, мы даже объединим свои усилия. Думаю, что это стоит сделать.
– Может быть, сделаете это прямо сейчас?
Ох, как не хотелось заниматься этим Васькину прямо сейчас. Он кинул за окно, где уже вовсю сгущались сумерки, тоскливый взгляд. Сначала их тень как бы упала на его лицо. Но затем лицо внезапно просветлело, Васькин придумал, как ему избавиться от настырных помощниц. И прежде чем сыщицы могли поручить ему нечто такое, от чего бы он уже не смог отвертеться, Васькин с явным облегчением воскликнул:
– Совсем забыл! У меня же сегодня на вечер назначена важная встреча с одним моим осведомителем!
Уже отступая, он крикнул:
– Простите, сегодня я никак не могу, но завтра – пожалуйста!
И умчался, сверкая подошвами ботинок.
Леся подозрительно покосилась ему вслед:
– Встреча у него… Уверена, к любовнице побежал. Ишь, как надушился! До сих пор в воздухе хоть топор вешай. Зря он так. Ни одна девушка такого амбре долго не выдержит.
– Может, у его девушки насморк или вообще слабое обоняние. Вот он и подушился посильней.
– Да какая, в сущности, разница, с кем у него свидание! – вздохнула Леся. – Главное, что Васькин свинтил. А нам-то с тобой что теперь делать? До завтра, пока Васькин созвонится с тем следователем, я не выдержу. Что делать-то?
– Как что? Разузнаем все сами.
– Сами? Это каким же образом?
– Я краем уха слышала название поселка, где жила Василиса. «Крутые горки» – это как раз возле нашего поселка, еще километров двадцать.
– Предлагаешь туда съездить?
– Что значит – предлагаю? Мы обязательно туда поедем. Но сначала позвоним тете Ане.
– Маме нашего хулигана Солнцева?
– Ей самой.
