«Тони!», воскликнул командор Лери. «Нет ли у тебя каких-либо вопросов, которые ты хочешь задать высшему разуму? Все это оккультизм. Все эти разговоры метафизика! И ты не готов говорить даже с НЛО, когда они прибудут? Ты действительно не веришь во внеземной разум?»
«Какой твой второй вопрос?»
«Конечно, я понял.»
«Но у тебя нет готовых вопросов?» Тони застенчиво заулыбался.
«Вот что мы сделаем», продолжил непримиримо командор. «Ты подумаешь об этом ночью, запишешь три вопроса. А завтра принесешь их ко мне, и я посмотрю, смогу ли я получить ответы».
На следующее утро Тони не пришел, чтобы убрать камеру, потому что Лери был на тюремных работах. Но в тот же день, когда они встретились в коридоре, задача была повторена.
Следующим утром Тони послушно принес три вопроса. «Ну, мой первый вопрос к высшему разуму, в том, как вы сюда попали?»
Командор закрыл глаза на минуту, а затем сказал: «Хорошо, я просто взял ответ из своего нервного передатчика. Они говорят, что могут путешествовать по нашей галактике мгновенно и быстрее, скорости света, и они собираются научить этому наших квантовых физиков. Какой твой второй вопрос?»
«Ну, во-вторых, я хочу знать, если у них атомные бомбы, которые они собираются сбросить на нас».
Командор снова закрыл глаза, а затем сказал. «Они говорят, что могут применить ядерную энергию, как и многие другие, более мощные источники силы, которые могут нам помочь и излечить нас. В этом нет ничего страшного.»
«Ну, и дела, здорово», ответил Тони с явным облегчением. «Мой следующий вопрос имеет отношение к Христу. Спросите их, собирается ли Иисус вернуться, чтобы спасти наш мир».
Коврик перед дверью апартаментов руководителя радиооператора содержал еврейские письмена и мезузу (http://en.wikipedia.org/wiki/Mezuzah), прикрепленную к дверной раме. Шварцман был молод, упитан и весьма доволен собой. Командор отказался от обеда и пил яблочный сок, в то время как Шварцман ел маринованную рыбу, жаренные кабачки, острый картофельный салат и ржаной хлеб. С вздохом насыщения руководитель радио, протер рот салфеткой и улыбнулся с королевским поощрением.
«Так у вас есть сценарий для радио-шоу. Скажите мне».
«Мое предложение», сказал Лери, «мы внезапно объявим в радиосети, что связались с более высоким космическим разумом, их разведкой, и мы приглашаем слушателей, задавать вопросы, и будем давать ответы на основе научных фактов. Длительная радио история, которая полностью изменит и потрясет аудиторию, поменяет ее поведение. Вы знаете, о какой эпохальной передаче я думаю?»
«Конечно», сказал Шварцман, с покровительственной улыбкой. «Война миров Уэллса».
«Точно. Я опросил сотни людей, чтобы они назвали самый мощный сигнал, когда-либо распространенный СМИ и все они дали один и тот же ответ. Это Марс атакует. И это мои амбиции. Чтобы сделать нового Уэллса, но лучше».
«Лучше?» спросил Шварцман, нахмурившись. «Я очень сомневаюсь в том, что это вообще можно будет сделать. Государственное регулирование и надзор FCC (Федеральная коммуникационная комиссия http://en.wikipedia.org/wiki/FCC). Я не вижу это возможным».
«Это возможно. Если избавиться от двух недостатков сценария Уэллса. Прежде всего, оригинал, был отрицательным трипом. Инопланетяне были враждебными и опасными. Это вызвало панику и беспокойство у FCC. И второе, то, что заставило поверить, было основано на научно — фантастическом рассказе Уэллса. То что я имею в виду, это программа которая убедительно докажет, что внеземные контакты полезны, они создадут в слушателях любовь, неконтролируемую радость и вдохновение. Как правительство может возражать против этого?»
Шварцман нахмурился и зажег фильтр с сигаретой Kool (http://en.wikipedia.org/wiki/Kool) на наконечнике. «Бесконтрольная радость?», пробормотал он с сомнением.
«И второе, мы улучшим сценарий Уэллса, улучшение будет заключаться в том, что событием станут научные разногласия».
Шварцман яростно пыхтел сигаретой и вызывающе закашлялся. «Научные раздоры? Что это?»
«Я имею в виду, что мы внезапно объявим, что связались с высшим разумом из космоса, и мы приглашаем слушателей задавать вопросы».
«Но это же обман», расдухарился Шварцман. «Вы же не связаны с высшим разумом».
«Ах», ответил командор, «кто может быть в этом уверен? Даже те из нас, кто передает сигналы, не может знать об этом. Факты, которые наука может теперь объяснить, далеко выходят за пределы философских вопросов и выше того, что передается сегодня СМИ, как далеко Уолтеру Кронкайту (Walter Cronkite, http://en.wikipedia.org/wiki/Walter_Cronkite) до пещерного человека. Научные разногласия лучше, чем чужой вымысел».
«Нет, это не пойдет», — сказал Шварцман, качая головой.
«Это тяжелая, правда маркетинга, факты скучны и не продаются. Чтобы получить твердую правду для продажи, в наши дни нужны неправдоподобные факты».
«Это неинтересно сейчас. Но как я могу удвоить свой интеллект?» поинтересовался Шварцман.
«Должно быть, это ваш первый вопрос, — ответил Лери, продолжая улыбаться. — Дайте мне испытать его на вас. Готовы ли вы? Бац! — воскликнул Лери, хлопнув в ладоши перед лицом главы радиосети. — Высший разум на связи! У вас есть три вопроса?»
Сила гравитации потянула провисшие мышцы лица Шварцмана и удлинила его красный язык, как у ящерицы, повесив его над сочной нижней губой. Тогда он хитро улыбнулся.
«Ну, во-первых, я хочу знать время моей смерти».
Лери ответил без колебаний. «Ответ на этот вопрос прост, высший разум говорит, что вам не нужно умирать, что земная наука уже знает достаточно, чтобы продлить жизнь во времени на неопределенный срок!»
«Это нечто ужасное, — сердито ответил Шварцман. — Суть жизни смерть».
«Ответы сверху не гарантия того, что они будут нравиться. Какой ваш второй вопрос?»
Шварцман широко улыбнулся. «Мой второй вопрос простой. Когда я заработаю миллион долларов?»
«И ответ прост, — заверил командор. — Вы заработаете миллион долларов в течение года, если вы поддержите беседы с высшим разумом. Какой ваш последний вопрос?»
«Хм. Дайте подумать», — сказал руководитель радиосети, играя с зеленой и белой пачкой сигарет.
«Как я могу справиться с эмоциональными проблемами в жизни?»
«Высший разум говорит, что вы можете справиться со своими проблемами, став в два раза умнее, — сказал командор с улыбкой. — Я должен сказать, ваши вопросы были вполне материалистическими. Знаете, иногда люди спрашивают о науке, например, о формуле превышения скорости света и так далее».
«Ну, я очень приземленный человек», — сказал Шварцман.
Габриэль Висдом (Gabriel Wisdom) ди-джей, КГБ (KGB AM radio station)в Сан-Диего, умело припарковал свой Датсун на скале, над пляжем.
«Мы можем идти туда. Нужны ли доски для серфинга?»
«Нет, сегодня мы будем сёрфить по мозговым волнам», — ответил командор, выйдя из машины.
Оба сильно загоревших мужчины были одеты в плавки. Волосы, борода и пух Висдома и серебристо — черный Лери. Они шли по тротуару, затем спустились по обжигающему пятки песку с крутой скалы.
«Как мы собираемся записывать голос высшего разума на пленку?»
Уеденный пляж был пуст, за исключением групп серферов, Южной Калифорнии, мужчин с длинными светлыми волосами и телами полированными, отглаженными бесконечным массажем моря и песка. Женщины с длинными гладкими конечностями цвета какао, случайно проходившие мимо, с которыми Ди- джей и агент ЦРУ Лери ласково общались. Они были легендарными фигурами, гуляющими по изящной береговой лини.
«Серферы понимают энергию природы лучше, чем любая другая группа», сказал Габриэль. Он шел по берегу. «Не гуру или свами, ни одна другая йога так не чиста и не точна. И все они любят вас».
«Это потому что я тоже сёрфер. Я катаюсь на волнах эволюции. Это самая простая работа, быть
