— Неказиста жизнь Хари Потной, — бормочу, забирая свитки, а птички остаются ждать.
Послания однообразны, состоят из одного вопроса: «Ты где?» Диктую ответ и отдаю записки обратно.
— Давайте — в темпе вальса, — взмахиваю рукой, и Вестники улетают.
Поднимаю кружку, что-то она потяжелела. Опускаю взгляд и вижу тыльную часть хомяка, торчащую из нее.
— Ну ты и хамло! — шиплю и, отставив емкость в сторону, зову разносчицу и заказываю еще пенного напитка.
Хлопает дверь, и в помещение вваливается тройка игроков. Темный эльф, некто в черном балахоне — капюшон скрывает лицо, и демон.
— Здравствуй, Арт.
— Присаживайтесь, — улыбаюсь. — Надеюсь, ни от чего важного не отвлек?
— А, — машет рукой эльф, — без клана скучно, а с нынешними — неинтересно и тоскливо. Ни интриг, ни ночных налетов…
— Вовк, ты не изменился. — Жаль, что ники видны, только если подойти вплотную.
— Что поделать, — усмехается он. — Знаешь, как Мирта жаловался, что нельзя играть за женский персонаж?
— Ничего смешного, — отвечает фигура в балахоне. — А ты знаешь, сколько придурков клюет на женского чара?
— Много: помню, как тебе точеный сет подарили, — подает голос демон.
— Мирта… или все же Мирт? Витор, — киваю оставшимся, — кто-нибудь из костяка еще подойдет?
— Мирт, — со смешком отвечает он. — Привык я как-то к этому нику.
— Стрендж вроде бы забросил, он теперь крутой менеджер.
— Маг поддержки не помешал бы, как и Арис.
— Она замуж вышла, — качает рогатой головой Витор. — Да и вроде дочку родила, так что…
— Жаль. Так что думаете насчет моего предложения?
— Неплохо, — задумчиво произносит Вовк, — но где взять денег на регистрацию и клан-холл?
— Золотишко вроде есть, на башню должно хватить. Да и на регистрацию тоже.
— Ты гномов ограбил? — удивляется Мирт.
— От щедрот админских за мою великолепную игру.
— Да какая разница, — улыбаясь, произносит Витор, — откуда у него деньги?
— Значит, вы согласны?
— Да, мозгоклюя тебе в штаны! — бьет кулаком по столу Витор. — Они забыли, что значит «Лед»!
— Я в вас не сомневался. — Только сейчас замечаю, что из моей кружки опять торчит филейная часть хомяка: и когда только успел? — Два ДД есть, танк — тоже, дебаффер и лучник — на месте. Итого пять человек.
— Кто второй дилер?
— Моя жена, — корчу гримасу и, подозвав разносчицу, заказываю еще одну кружку пива.
— Ты женился?! — Между рогов Витора проскальзывают бледные искры: забавно.
— Женили, — кратко пересказываю им «веселый» квест.
— Дела-а… — тянет Мирт. — И администрация молчит, но кроет темы — странно.
— Не то слово, — барабаню кончиками пальцев по столешнице, — но девчонка вроде неплохая.
— Конунг, не возражаешь, если я прощупаю ее?
— Попробуй, Вовк. — В пару глотков выпиваю свое пиво. — Я тебе доверяю, особист.
— Вот и отлично, — кивает он. — Значит, Арт отправляется решать вопрос с гильдией, мы же доделываем свои дела и встречаемся здесь вечером. Вопросы?
— Вовк вернулся, — со смехом произносит Мирт. — А то смотреть на тебя противно было! Все кланы от тебя спешили избавиться.
— Не поняли они, кого потеряли, — качаю головой. — Да, заодно разузнать надо, какие тут кланы всем заправляют.
— Сделаю, но только примерно, ведь это дело не одного дня…
— Вот и хорошо, — достаю довольного хомяка из кружки и усаживаю на плечо. — Рад, что мы снова вместе.
— А раньше у тебя дракон был, — ехидно сообщает Мирт.
— Зарплаты не хватает на его прокорм. Раз все решили, то пошли.
Выйдя из трактира, останавливаюсь и щурюсь на яркое солнышко. На небе ни облачка; интересно, а здесь есть смена сезонов, или вечное лето? Пока все получается неплохо, но нужно найти надежного боевого мага и баффера. Сложно; или на Вовка все свалить? Вроде как можно, но тогда какой от меня толк как от главы клана? Буду искать.
— Хомяк, а я понял, как назову тебя, — слегка повернув голову, говорю ему.
Фамильяр садится на задние лапы и что-то пищит.
— За твой поступок с моим пивом нарекаю тебя Заразой! — торжественно говорю ему.
Вы получаете достижение: «Друг животных II ранга»!
+30 %, что фамильяр или просто животное сможет вас правильно понять!
Он фыркает и больше ничем не выдает свою реакцию.
— Вот и договорились, Зараза. Скажи спасибо, что Фетишистом тебя не назвал — я еще не забыл произошедшего в подземельях!
Узнаю дорогу к ратуше и банку. Сначала все разузнаю, а уж потом буду снимать денежки.
Да, зомбоящик с рекламой добрался и до игр — цена башни в весьма неплохом месте, если верить карте, — всего лишь семьсот девяносто девять золотых! Только сегодня и только для вас! Регистрация — сто тридцать шесть золотых и четыре серебряные монеты: и то, если есть как минимум три добровольца на вступление в клан и имеется клан-холл. Так, купить здание, позвать костяк клана — и можно будет закончить с этим делом.
Фух, купчую с ключами получил, возможности покупки крестьян разъяснили, хорошо хоть, не на пальцах. Только надо золота раздобыть и найти человека для управления ими. Все же забавно, что еще и экономический симулятор прикрутили: каждый сможет найти себе дело по вкусу. Теперь — на почту, и если успею, то к кузнецу забегу…
Спешу в темпе к этому Гилу Огнебородому. Вдруг удастся обзавестись денежной профессией? Эх, только подхожу к его дому, как передо мной возникают Вестники. Забираю свитки и быстро читаю. Подойдут в течение пяти минут; видно, мне с кузнецом встретиться не судьба… А вот Эри что-то молчит: наверное, сбежала.
Разобравшись с бюрократией — жаль, не мечом по горлу, — покидаем магистрат.
— Вот и вернулся «Лед». Ура, камрады!
— Гип-гип-ура! — Наш рев вспугивает птиц с крыш домов.
— Так, вот рисунок заклинания портала. Пойдем, проведу вас и покину игру до позднего вечера — дела-с, да.
— Веди нас, конунг! За честь, за клан!
Ставлю Метку и активирую портал. Цветной круговорот перед глазами — и я на месте. Башня из иссиня-черного камня в три этажа с узкими окнами-бойницами; грустно, что стоит на ровном месте. Вокруг раскинулся редкий лес, справа поблескивает достаточно большая река. Да, хорошее место для будущего города. Только не скоро это будет, а жаль.
Вставляю сложной формы ключ в замочную скважину, проворачиваю три раза, слышится негромкий щелчок, и правая створка чуть отходит вперед.
— Заходим, други!
Хм, накололи: продали каменную коробку без малейшего намека на мебель. Молодцы!
— Плотника среди нас нет?
— Есть знакомый, — подает голос Мирт. — Таки за символическую плату сделает все
