Ее обширные планы на будущее никак не учитывали возможность собственной скоропостижной кончины.
– Так ведь ЖМ умерла!
– Так ведь ЖМ было за семьдесят! – тоже начиная избыточно волноваться, напомнила Люсинде Ольга. – И у нее сердце было слабое! Говоришь, она упала головой на стол? Наверняка это просто инфаркт!
– Похоже, что инфаркт, – подтвердил в этот момент Александр Аркадьевич, озабоченно «просквозивший» через всю учительскую к телефону на своем рабочем столе. – Не поднимайте шума, товарищи, сохраняйте спокойствие, я сообщу, куда надо.
– Слышала? Жанна Марковна умерла от инфаркта, – шепотом уела Люсю Ксюша.
– Какая разница, от чего она умерла? Важно, что умерла! – не задержалась та с ответным шепотом. – А еще важнее – она заранее ЗНАЛА, что умрет!
– И сама себя об этом проинформировала письменным сообщением? – хмыкнула Оля. – Зачем? Чтобы не забыть о своей скорой смерти… по причине старческого склероза?
К сожалению, иронизировать шепотом не получалось.
– Конечно! – убежденно кивнула Люсинда. – Она же такая зануда была – воплощенная бюрократия: заявления ей пиши, объяснительные пиши, планы пиши – ни шагу без бумажки за подписью!
Оля и Ксюша переглянулись.
Пухлые губы Ксю загнулись уголками вниз, превратившись в подобие алого пуфика на кривых ножках.
– Давайте подытожим, – спрятав в карманы внезапно задрожавшие мелкой дрожью руки, твердым учительским голосом предложила Ольга Павловна. – Вот тут у некоторых есть дикое предположение, будто Жанна Марковна неведомым образом предвидела собственную скорую смерть, а также гибель одной из нас, о чем и уведомила сама себя, а также меня или Ксюшу, символическими посланиями с ее личной подписью, так?
– Так, так! – как бойкие часики, протарахтела Люсинда.
– Тогда какого черта она не сказала прямо: «Ольгапална, вы скоро умрете!» – не выдержала Ксю.
– А почему сразу я? – огрызнулась Оля. – Почему не «Ксениванна, вы скоро умрете»?
– Девочки, не ссорьтесь! – довольно жмурясь, попросила Люся. – Негоже это – ссориться перед смертью.
Девочки, изрядно ошарашенные суровой прямотой приговора, послушно замолчали.
– Я думаю, Жанночка Марковочна сделала свое зловещее пророчество бессознательно, – как ни в чем не бывало продолжила знатная фантазерка Люсинда. – Знаете, как это бывает с медиумами? В полном трансе они озвучивают длиннющие послания с того света, а потом ни единого словечка не помнят.
– Так то медиумы! А это – наш завуч! – ожила возмущенная Оля.
– Ой, только не надо мне говорить, что у Жанны Марковны вовсе не было сверхъестественных способностей! – отмахнулась Люсинда. – Вспомните, сколько раз она ловила прогульщиков и курильщиков? Как знала, где они спрячутся! А как она комиссии встречала? Никто заранее не знал, что будет проверка, а Жанна Марковна уже с утра пораньше шорох наводила, будто чувствовала!
– А мне она в прошлом месяце вопросы для окружной контрольной работы подсказала, – неохотно припомнила Ольга Павловна. – И ведь угадала четыре из шести!
– А мне велела вызвать родителей Сунькова за день до того, как он разбил стекло! – похолодела Ксюша.
– Вооооооот! – торжественно протянула Люсинда и растянула губы в зловещей улыбке.
– Чего сидим, кого ждем? – пробегая мимо них в обратном направлении, неодобрительно поинтересовался Александр Аркадьевич. – Не скапливаемся, расходимся, освобождаем помещение!
– Как – расходимся, это же я ее нашла, я свидетель! – вскинулась неуемная Люсинда.
– Свидетель она, – неласково буркнула Ксюша.
– А я пойду! – Оля встала с дивана. – Я не свидетель.
Мысль о том, что она может стать потерпевшей, по-прежнему казалась ей бредовой, но укрепляла в здоровом желании поскорее оказаться дома – в безопасности.
На обед был суп-пюре из шпината, хрустящие тосты с авокадо и тыква, запеченная с сухофруктами и пряными травами, – все вкусное, изысканное, полезное для красоты и здоровья.
Однако бабушка Эльвира бестактно заявила:
– Я не какая-то лошадь, чтобы питаться травой! – и потребовала себе свиную отбивную.
Невестка бабушки Эльвиры постаралась не показать своей обиды, хотя – по бабкиной логике – получалось, что «какая-то лошадь» – это она, изящная Елена Николаевна.
Она лишь едко заметила:
– С вашим холестерином, дорогая мама, свиная отбивная – это надежное орудие самоубийства! – и грациозно поволновала серебряной ложкой зеленый супчик.
– Все смерть мою торопишь, дорогая Леночка? – хохотнула бабушка Эльвира, придвигая к себе тарелку с мясом. – Не дождешься! Я вас всех переживу!
– Не гневите бога, мама, – вздохнула невестка.
Продолжать эту тему она не собиралась, чтобы не нарушить идеально сбалансированный вкус полезных блюд – пикировка с язвительной старухой была бы к ним слишком острой приправой.
Однако провидение рассудило по-своему и очень скоро заставило бабушку Эльвиру горько пожалеть о ее опрометчивых словах.
Затрезвонил домашний телефон.
Елена Николаевна сняла трубку, и девичий голос, тугой и звонкий, как натянутая струна, вопросил:
– Квартира Марковцевых, да? А вы, простите, Ксении Марковцевой кто будете?
– Ксения – моя дочь, – с большим достоинством ответила Елена Николаевна.
– Ох! – опечалились в трубке.
– А в чем, собственно, дело? – заволновалась Елена Николаевна. – Вы кто?
– Я секретарь директора автошколы «Тройка», – печально, как будто огорчаясь этим фактом, ответил голос в трубке.
– Что случилось?!
– Что, что случилось? – эхом повторила бабушка Эльвира.
Она вытянула шею и замерла над растерзанным мясом, как настороженный гриф.
Елена Николаевна, бледнея, выслушала ответ звонкоголосой девушки, уронила трубку мимо телефона и тяжело, без какого-либо намека на грацию, опустилась на тумбочку.
– Лена, что?! – хрипло гаркнула бабушка-гриф.
– Мама, Ксюшина учебная машина попала в аварию…
– В какую аварию?!
– В катастрофу!
Елена Николаевна вскочила и, продолжая птичью тему, заметалась по комнате, как обезглавленная курица:
– Машина упала с моста! В реку! И утонула! И никто не выбрался!
– И Ксюша была в той машине?
Елена Николаевна резко остановилась:
– Было начало одиннадцатого, по расписанию – как раз ее время!
– Лена!
Бабушка Эльвира шумно выдохнула, покрутила головой и постучала кулаком по лбу:
– У Ксюши сегодня в десять тридцать урок в шестом классе! Звони в школу, она должна быть там!
Но к телефону в учительской никто не подошел, а Ксюшин мобильник был выключен.
– Без паники! – торопливо кутаясь в манто и тоже запаниковав, скомандовала бабушка Эльвира. – Это ни о чем еще не говорит, потому что Ксения всегда выключает сотовый на время уроков. Лена, ты еще не одета?! Живо собирайся! Мы едем в школу!
Несмотря на то что в последний раз стремительные сборы в школу Елена Николаевна производила лет
