Звонок раздался раньше, чем ожидала Меган. Увидев на дисплее номер клиники, она поняла, что все кончено. До этого у нее еще оставалась надежда на благополучный исход.
Правда, Джули позвонила вчера вечером и рассказала, что происходит, так что Меган не пребывала в неведении. Пока она занималась делами, воспоминания о выходных и оптимистический взгляд вперед испарились, уступив место мрачным предчувствиям.
Доктор Вейсс говорила спокойно, уравновешенно и ни разу не повысила голос, читая Меган лекцию о профессионализме, секретах личной жизни, репутации клиники и принятии неверных решений. Она даже дала Меган возможность объясниться, чем пробудила в ней надежду, но тут же эту надежду убила.
Тем же спокойным голосом доктор Вейсс объявила, что она уволена. Меган может прийти, разобрать свой стол и вернуть ключи сегодня вечером, когда клиника закроется.
Потрясенная, Меган долго сидела на кровати и смотрела на телефон, не в состоянии полностью осознать, что ее карьере пришел конец.
Жалость к себе разыгралась не на шутку. Все, что она делала, пошло прахом, и не по ее вине. Да, она действовала неосторожно, приняла неверное решение, но такое… Невозможно поверить!
Сначала она обвинила во всем Девина, но, подумав немного, решила, что это не его стиль. Кроме того, после выходных, которые они провели вместе, Меган было трудно поверить, что он станет сознательно уничтожать ее.
Нет, это сделала красавица Кейт. Но оттого, что она знала, кто виноват, дело не менялось. Ее погубили. С какой точки зрения она ни пыталась взглянуть на ситуацию, возможности спасти свою карьеру не находила. Меган так много трудилась во время учебы, приложила столько усилий, чтобы попасть в хорошую интернатуру, и вот теперь она в тупике. Слезы жгли глаза, катились по щекам, но не приносили облегчения.
Она, словно мазохистка, вернулась к компьютеру и уставилась на страницу «А теперь прослушайте вот это». Меган не собиралась мучить себя повторным прослушиванием клипа, подготовленного Кейт, однако счетчик показывал, что за последний час его прослушало двести человек. Скоростной Интернет — опасная сила, но, по крайней мере, она смогла проследить падение своей репутации в реальном времени.
Меган открыла свой почтовый ящик и нашла послание от Девина: «Я пытался звонить, но ты не берешь трубку».
Это было не вполне так. Она видела его номер на дисплее, но не рискнула говорить с ним. Если она и не винила его в своих бедах, все равно он по уши замешан в этом.
«Я заеду за тобой после программы, — написал он. — Подумай, где ты хочешь пообедать. Да, и собери сумку. Твой дом недостаточно крепок».
Или Девин не понял, что натворил аудиоклип, или он сумасшедший. Но в любом случае Меган не собиралась сегодня бродить по городу. Она заберет вещи из клиники, как ей приказали, а потом заберется под одеяло и останется один на один со своим отчаянием.
Но что сказать Девину? Меган решила, что проще всего вообще с ним не встречаться. Если она увидит Дева, то не выдержит. Все еще слишком свежо.
«Дев, не сегодня. Возможно, мы поговорим завтра. М.», — ответила она.
Короткое сухое послание Меган смутило Девина, но оно пришло в тот момент, когда ему надо было выходить в эфир, и он ничего не мог поделать. Не заболела ли она?
Музыкальная прелюдия к программе уже звучала, и у него осталось не более четырех секунд. За это время письмо не написать. Он все-таки отправится к ней вечером. Но следующие два часа ему будет неспокойно.
Девин говорил о своей книге, о разводах знаменитостей, поболтал с Кейт о приглашении особых гостей, но не мог избавиться от неприятного ощущения, что с Меган что-то случилось.
А очередь звонящих росла, и Кейт выпустила их в эфир. К счастью, ни у кого не было сложных или запутанных проблем. Девин автоматически выдавал стандартные ответы. Неожиданно ему задали вопрос:
— А где сегодня доктор Меган?
— Живет своей жизнью, спасает браки и так далее. — Девин старался говорить спокойно, дружелюбно. — Возможно, она посетит нас когда-нибудь, но дело в том, что это не совсем ее профиль. — Он засмеялся. — Чем я могу вам помочь?
— Моя бывшая почти такая же психопатка, как ваша, причем не стесняется выставлять себя напоказ. Так вот, я хочу знать, как вам удается держать эту помешанную в узде на людях. Я устал от публичных сцен. Вы двое были очень милы на прошлой неделе. Как вам удается заставлять ее вести себя нормально?
Такого вопроса Девин не ожидал. Он посмотрел на Кейт, уверенный, что слушатель не в своем уме. Та пожала плечами и усмехнулась, и в его голове зазвенели тревожные колокола.
Он заговорил, аккуратно подбирая слова:
— Если ваша бывшая жена действительно психически нездорова…
— Да нет, просто такая же стерва, как ваша.
— Что, простите?
Слушатель засмеялся:
— Черт, мы все прослушали клип. Я вам завидую — вы можете сохранять хладнокровие, потому что, черт побери…
Девин отключил связь и проговорил:
— Алло! Вы здесь? Кейт! У нас, кажется, возникли технические неполадки. Я потерял звонок.
Кейт взглянула на свой пульт:
— Не знаю, что случилось. — Она подняла глаза, увидела жестикуляцию Девина и кивнула в знак понимания. — Извините, ребята. Что-то сломалось. Маленький перерыв, пока я разбираюсь.
А Девин уже набирал адрес интернет-страницы, куда Кейт выкладывала то, что называла лучшими хитами — самые безумные, забавные или глупые звонки. Ему не понадобилось много времени, чтобы увидеть, какой клип слушают чаще других — «За кулисами с Девином и доктором Меган». Счетчик показывал тысячи слушателей и множество комментариев.
— Что случилось? — раздался в наушниках голос Кейт.
Злость поднималась в нем. Девин включил прослушивание клипа. Через десять секунд он понял, что имел в виду тот человек. Еще через десять секунд он знал, почему у Меган нет настроения с ним обедать.
Клип длился пять с половиной минут, но уже через минуту его кровь кипела. Кейт повезло, что она была за стеклом, иначе Девин схватил бы ее за горло.
В тот вечер она отключила их микрофоны, но запись не остановила, хитрая стерва. Кейт постаралась превратить их с Меган личный разговор в смачный аудиоклип, полностью исказивший то, что происходило на самом деле. Меган действительно выглядела психопаткой.
— Убери это. — Кейт открыла рот, собираясь воз разить, но Девин не слушал. — Убери немедленно.
Кейт сжала губы, однако повернулась к компьютеру. Через несколько секунд она кивнула, и когда Девин вновь зашел на страницу, клипа там уже не было.
— Тогда тебе придется сделать опровержение, — заявил он, — и извиниться.
— Девин, — возмутилась Кейт, — с утра субботы это был самый популярный клип. Рейтинг на твоем сайте поднялся выше крыши. Твоя книга сегодня номер один.
— Ты что, стремишься, чтобы на нас подали в суд?
Она пожала плечами:
— У Меган нет повода для обращения в суд. Она согласилась участвовать в программе. Согласилась, чтобы ее записали на пленку и, возможно, использовали запись в рекламных целях.
— Но она не соглашалась на то, чтобы ты искажала ее слова и портила ей репутацию. Думаю, пока мы разговариваем, какой-нибудь адвокат уже составляет иск.
— Ну и пусть. Возросшая популярность…
