и вплоть до начала 1941 г. в Китай отправили 1250 самолетов советской постройки, которые сыграли решающую роль в отражении японской агрессии. Основная масса авиатехники поступила до сентября 1939 г. Последующие события характеризовались охлаждением взаимоотношений с Чан Кайши и, как следствие, сокращением поставок советского вооружения. Именно в этот заключительный период, в первой половине 1940 г., в Китай прибыли 93 истребителя И-153. Вполне возможно, что эти самолеты стали одной из последних поставок советской стороны. Доставка самолетов велась по хорошо отработанной схеме. В разобранном виде они грузились на автомашины ЗИС-5 в предместье Алма-Аты и перевозились до местечка Хами. Перевозка длилась в течение месяца. В Хами самолеты собирали и на них наносили опознавательные знаки китайских ВВС. Затем китайские летчики перегоняли истребители к месту базирования. В течение 1940 г. из поступивших «Чаек» сформировали три китайских истребительных группы, которые действовали в основном как истребители противовоздушной обороны в районах крупных населенных пунктов. К особенностям эксплуатации И-153 в Китае следует отнести жаркий климат, поэтому для улучшения охлаждения двигателей лобовую часть капота (диск с жалюзи) снимали.
В продолжении года боевого использования значительная часть самолетов И-153 была потеряна. Известно, что в середине 1941 г. в Китае находилось до сотни истребителей советской постройки всех типов. Отдельные экземпляры И-153 встречались еще в период 1942 — 1943 гг.
И-153 в ВВС Финляндии
Начиная с 1940 г. и по 1945 г. включительно, И-153 использовались в финской боевой авиации. Это были машины, потерпевшие аварии или совершившие вынужденные посадки и захваченные финнами. Общее количество финских «Чаек» составило 21 машину, из которых 8 достались финнам в качестве трофеев еще в период зимней войны 1939/40 г.
18 апреля 1940 г. первый восстановленный И-153 под обозначением VH-1.01 получил опознавательные знаки финских ВВС — голубую свастику в белом круге, нанесенную на крыльях и фюзеляже. Летом 1941 г. количество боеспособных И-153 финны довели до шести самолетов. Первый отремонтированный экземпляр сменил обозначение с VH-101 на VH-11, остальные получили номера VH-12, VH-13, VH-14 и VH-16. Самолеты были сведены в авиаполк LeLv6 с местом базирования в городе Турку. Подразделению поставили задачу по охране побережья, поиску кораблей и подводных лодок. Накануне нападения на СССР Финляндия активно сотрудничала с Германией, предоставляя последней порты и аэродромы для базирования кораблей и самолетов. Начиная с 22 июня 1941 г. авиачасти LeLv6 предписывалось вести борьбу с возможными налетами советских бомбардировщиков.
25 июня 1941 г. около 40 советских СБ не преминули появиться над Турку и высыпать здесь свой бомбовый груз. Противодействия в этот день бомбардировщики не встретили. Ранним утром следующего дня 18 СБ вновь бомбардировали Турку. На этот раз бомбовозы встретил патруль финских «Чаек», которым удалось подбить один С.Б. После этого налета авиаполк LeLv6 перевели на аэродром в Нуммела, где полностью переключили на задачи по патрулированию побережья. Летали финские «Чайки» обычно парами, атаковали мелкие суда, в зону зенитного огня не входили и в воздушные бои старались не ввязываться. Появление бывших «своих» самолетов сразу отметила советская сторона, поэтому все И-153, замеченные в воздухе в этом районе, встречались настороженно. Командованием Балтийского флота предписывалось советским истребителям И-153 вылетать на задания в составе не менее трех самолетов, а в случае обнаружения однотипных вражеских машин стараться их немедленно уничтожить. 10 июля первую финскую «Чайку» удалось сбить в районе полуострова Ханко советскими И-153 из состава 13-го иап. Неделей спустя поиск врагов привел к трагическим последствиям. Известные балтийские летчики- истребители Антоненко и Бринько при возвращении с задания встретили две «Чайки», которые ошибочно приняли за вражеские. Петр Бринько, пилотировавший И-16, посчитал, что один из встречных самолетов идет в лобовую атаку, и сбил самолет своего однополчанина Ивана Козлова.
Имели место подобные случаи и впоследствии. Советские «Чайки» обстреливались зенитками и атаковались своими истребителями. 11 августа 1942 г. летчики 3-го гиап авиации Балтийского флота Каберов и Костылев несли воздушное дежурство на истребителях «Харрикейн». Уже на подходе к своему аэродрому они заметили И-153, идущий со стороны Финского залива, приняли его за вражеский и атаковали. Как выяснилось впоследствии, командир эскадрильи 71-го иап майор Бискуп облетывал свою «Чайку» после ремонта и совершенно не ожидал нападения. Хотя в этом случае обошлось без жертв, майор Бискуп летать на «Чайках» после этого не любил.
Кстати, противная сторона также всемерно избегала подобных недоразумений, для чего окрашивала носовую часть капотов двигателей и нижние поверхности законцовок крыльев в желтый цвет. На хвостовой части фюзеляжа наносилась широкая желтая полоса.
В первое лето войны финская группа «Чаек» потеряла один самолет в аварии, однако еще одну машину неожиданно приобрела. 25 июня 1941 г. советский И-153 серебристого цвета, с номером «12» на руле поворота, сел на вынужденную в районе местечка Керимяки и был захвачен противником. 31 июля под обозначением VH-19 этот самолет вошел в состав LeLv6. Таким образом, вплоть до осени финские ВВС эксплуатировали пять самолетов И-153.
24 октября 1941 г., навстречу двум обнаруженным финским «Чайкам» по сигналу поста ВНОС (Воздушного оповещения, наблюдения и связи) с аэродрома Ханко взлетела пара И-16, пилотируемых летчиками Голубевым и Татаренко. На этот раз ошибка исключалась, на аэродроме оставались две последние «Чайки» из состава 13-го иап.
Финские самолеты боя не приняли и попытались скрыться. Хотя атакующие И-16 являлись наиболее совершенным 29-м типом, их превышение в скорости было незначительным и сближение шло медленно. В ситуации, когда вражеские машины могли уйти под защиту своих зенитных батарей, Василий Голубев выпустил вдогонку два снаряда РС-82, которые, по его мнению, разнесли один самолет на куски. Вторая «Чайка» попала под пулеметный огонь обоих И-16, отмечались попадания, однако в условиях начавшегося обстрела с земли «ишачкам» пришлось покинуть место схватки. Согласно финским данным, они имели в этот день только одну подбитую машину, которая с раненым пилотом произвела вынужденную посадку. Это был самолет, захваченный в июне и получивший обозначение VH-19. Повреждения оказались серьезными, он находился в ремонте почти год и вошел в строи лишь в сентябре 1942 г.
Вплоть до оставления советскими войсками полуострова Ханко в декабре 1941 г., встреч с финскими «Чайками» не отмечалось. До конца года у противника оставалось три боеспособных самолета этого типа, которые использовались преимущественно для разведывательных целей.
Зимой 1941/42 г., после того как Финский залив покрылся льдом, началась борьба наземных войск за овладение расположенными здесь островами. 1 января 1942 г. отряд полковника Баринова прошел по тонкому льду на остров Го гланд и выбил оттуда финнов. Вражеская сторона предпринимала неоднократные
