приняло благодушное настроение. Похоже, мы хорошо поняли друг друга.
- Про наш разговор – вообще ничего. Про случившееся на Золотой Аллее… если будут спрашивать,… например, не вдаваясь в подробности, можете намекнуть, что приняли участие в небольшой и заранее согласованной сюжетной сценке. Разовая работа, разовая оплата. Что все было запланировано именно так с самого начала и прошло как по маслу. И больше ни словечка.
- Так и скажу – твердо пообещал я.
И ничуть при этом не покривил душой. Мне в Вальдире и дальше жить. Обманывать Бессмертных – не самый лучший способ самоубийства. Мелкие, но крайне раздражительные неприятности начнут литься на мою голову сплошным и нескончаемым потоком.
В игре ходило немало слухов об игроках, что опрометчиво поссорились с Бесами. И ничего хорошего в этих слухах не рассказывалось.
- Очень рад, что мы достигли взаимопонимания. Я отправлю вас в личную комнату небольшого хутора, что буквально рядом с болотом Рэйвендарк. Глядя на вашу персональную информацию, я вижу, что на вас «висит» еще невыполненный, но крайне любопытный и интересный квест, напрямую связанный с болотом. Плюс новорожденный волчонок уникального класса за пазухой. И это еще сущие мелочи… интересный вы человек Росгард.
- Какой есть – пожал я плечами.
- Так вот. В качестве небольшого и ни к чему не обязывающего подарка… ловите…
Не произошло никаких видимых эффектов, но перед глазами пробежало несколько виртуальных строчек.
- «Божественная длань» на вас и вашем питомце сроком в двадцать четыре часа – пояснил Бес – Наложенное заклинание невидимо для других игроков. Что особенно для вас ценно – помимо всего прочего, «божественная длань» дает плюс пятьдесят процентов сопротивления к яду. А на болоте ядовитых монстров хватает…
- Большое спасибо.
- Это вам спасибо, Росгард. За понимание и содействие администрации. Как только служебное расследование будет завершено, вас немедленно поставят в известность и предложат обсудить размер и вид компенсации. На этом разговор можно считать законченным?
- Да. Но…
- Но?
- Не могли бы вы снять с меня эту чертову любовную ауру? – попросил я – Пользы ноль, а проблем выше крыши.
- Сделано. Удачной игры, Росгард.
- Стойте!
- Что еще? – терпеливо вздохнул Бес.
- Откуда у Лизанны такое мощное оружие? Она разрезала магическую преграду как консервную банку!
- Ну… если только между нами…
- Ага!
- По сценарию, после постельной сцены с королем, Лизанна должна поразить его этим кинжалом. Учитывая тот факт, что король крайне могущественный маг и обладает мощными защитными артефактами… ну вы понимаете… нужно особое оружие.
- Ага… а убивать то зачем?
- Эротическая драма – отозвался Бессмертный и я невольно хрюкнул.
- Удачи!
Ответить я не успел – меня окутало лазурное сияние, тюремные стены бесследно исчезли. Короткая вспышка и я вновь оказался в своей личной комнате, откуда вышел совсем недавно. Вот только за дверью была не оживленная и никогда неспящая Альгора, а мрачное болото Рэйвендарк. Что ж… сюда я и стремился.
Уставившись в стену, я тяжко вздохнул, задумчиво почесал затылок, а затем решительно принялся за подготовку к предстоящей вылазке.
Ну, держись Рэйвендарк – я иду! Мне как раз срочно необходимо выплеснуть накопившиеся эмоции.
Глава третья.
Первая жертва Тирана. Друг познается в… Пора поменять обстановку.
Хутор и правда, был совсем рядом с болотом - топи Рэйвендарк начинались сразу за покосившимся жердяным забором. В противоположной стороне виднелась узенькая и изрядно заросшая травой дорога, ведущая в неизвестность – сверившись с картой, я убедился, что в той стороне находится недавно покинутая мной Альгора, но путь к ней лежит через несколько «белых пятен», никак не отмеченных на моей карте. В любом случае топать ножками я не собирался – свитки телепортации еще оставались. Всю местность я обозрел, не сходя с высокого скрипучего крыльца, внимательно вглядываясь вдаль из-под приставленной ко лбу ладони.
Чуть поодаль от дороги виднелась табличка, до которой я не поленился сбегать и прочитать косые буквы – Хутор Яблоневая роща. Старательно покрутил головой по сторонам, но ни одной яблони не обнаружил, куда уж там целую рощу. В ближайшей округе вообще не было ни одного лиственного дерева. Только кривые елки с пожелтевшей хвоей или вовсе без оной. И туман. Много тумана, зябкой пеленой вздымающегося высоко в воздух и едва заметно колышущегося. А еще заметная повсюду влажность – сырые бревенчатые стены, огромные лужи, чавкающая под ногами земля. А на закуску – неумолкающий ни на мгновение лягушачий ор. Земноводные орали так, словно жили последний день и поэтому решили оторваться по полной.
Раздался протяжный зевок, одновременно с ним из-за угла вырулил косматый и заросший бородой мужик. Серая и многократно штопаная рубаха поверх бесформенных штанов, на босых ступнях драные лапти.
- Здрав будь добрый человек – еще раз зевнув, поздоровался мужик, чьим одеянием побрезгует и огородное пугало.
- И тебе не хворать – вежливо отозвался я в том же ключе.
Внезапному моему появлению в его владениях мужик не удивился абсолютно. Так же неторопливо обозрел меня, почесал бедро и побрел дальше.
- Уважаемый! А почему хутор Яблоневой рощей назвали? – не удержался я.
- Шут его знает – последовал безразличный ответ. Хуторянин даже не обернулся.
- А купить или продать здесь что-нибудь можно?
- Неа-а-а-а – ответ перешел в еще один мощный и протяжный зевок – Нельзя. Мы люди не торговые.
- Оно и видно – вздохнул я – Что, даже карту болота купить нельзя?
- Кака-така карта? Кому она нужна, туды никто и не суется никогда. Гиблое место…
- Хм… А нет ли у тебя каких поручений? Может помощь какая нужна? А?
- Не-е-е… Не нужна.
- Совсем-совсем не нужна? – даже не поверил я – Вот прямо вообще не нужна? И в подвале крысы не завелись? Нежить не беспокоит?
- Говорю же – не нужна. Здрав будь.
- Ага. И вам того же – оторопело кивнул я удаляющейся спине. Фига себе хуторянин…
За спиной неопределенно хрюкнули. Круто обернувшись, я едва не столкнулся с девушкой в столь же затрапезном невзрачном платье. Мышиного цвета волосы, невыразительные глаза и тусклая щербатая улыбка.
