Вот ведь страх то какой!
Как бы то ни было, мы благополучно прошлись по второму уровню, периодически вступая в короткие ожесточенные схватки и всегда выходя из них победителями. Все остальные сопартийцы так же подняли по уровню – все кроме меня. У меня не набралось и половины. Зато Тиран опять порадовал – подрос еще на один уровень, слегка прибавив по всем параметрам. Растет помощничек, растет мне на радость и своим взбалмошным видом и характером «разбавляя» общую мрачность окружения.
В уровнях я не вырос, но в заплечном мешке лежало двадцать шесть рваных бордовых плащей, грея мою душу своим наличием. Орбит добил до тридцати плащей и задание можно сказать уже выполнил. Еще немного и можно будет воспользоваться кристаллом переноса, вернувшись к выходу из сырого подземелья под звездное ночное небо Вальдиры.
- Мешок почти полон – с недовольным брюзжанием в голосе оповестил нас Бом, когда после очередной ожесточенной хватки мы ненадолго остановились, дабы восполнить запасы маны и дать «ишаку» собрать трофеи.
- Вот и радуйся – пожал плечами Крей.
- Чему радоваться? Больше ведь не влезет! – возразил Бом – Еще один бой и вы тоже наполнять мешки начнете.
- Ноу проблем – кивнул гном – Своя ноша под зад не пинает. Наполним. Кэлен, ты в порядке?
- Ага – рассмеялась девушка – Еще немного до следующего уровня. А потом костер и вино победы. Да, Рос?
- Угу – промычал я, вглядываясь в карту – Удачно мы остановились – в тупиковом отнорке. Так! Объявляю привал! Ну-ка…
Пошурудив в мешке, я вытащил толстый стержень светового «столба» и, подняв его над головой, с размаху ударил одним концом в каменный пол. «Столб» мгновенно прилип, мелко задрожал и ярко вспыхнул, высветив окружающее нас пространство до мельчайших деталей. Сразу стало уютней, несмотря на сырость, воду и змееподобные тела протеев.
Оглядев товарищей и убедившись, что все на месте и никто не пропал, я озвучил свои мысли:
- Мы совсем недалеко от спуска на третий уровень. Спускаться будем, камрады? Или еще немного здесь пошкандыбаемся и гордо на выход? Я лично за последний вариант. Хорошего помаленьку.
- Мы же собирались спуститься! – возразил Крей, чьи глаза горели фанатичным светом искателя приключений на свою широкую гномью задницу – Я там еще не был!
- И трофеями надо до отказа все мешки набить – поддакнул Бом, тревожно на меня косясь – Мешки еще не полные, Рос.
- Хомячья ненасытная душа – фыркнул я, устало прислоняясь к мокрой стене – И кстати – мы не собирались спускаться на третий этаж данжа. К тому же я не ожидал, что здесь окажется так мало игроков. На первом уровне игроков полно, на втором всего четыре группы видели, а у спуска на третий – и вовсе никого. Боюсь и подумать, сколько игроков окажется на третьем уровне – раз два и обчелся?
- А нам-то какая разница? – удивился Док, по-турецки усаживаясь прямо в воду, среди снующих протеев и пышных водорослей – Меньше народу – больше кислороду, а стало быть, добычи и прочего. Все монстры будут наши! Как доктор прописываю тебе пять желтых пилюль трофеина плюс несколько инъекций опытонина и все как рукой, как рукой, батенька! А уж если положить под язык пару гранул чистого голдеина, да хорошенько рассосать до полного усвоения организмом…
- Ты тоже интере-есный – застенчиво улыбнулся Орбит, уже совсем по другому глядя на лекаря.
- Голдеин? Ага, как же – мрачно отозвался Крей, задумчиво почесывая широкий подбородок – Кобы внизу покруче будут, да и количество рыл увеличится. Так что они тебе сами рецептик выпишут и проследят, чтобы принял все лекарства и исключительно посредством уколов в зад. Говорят же тебе – игроков на третьем уровне почти нет.
- Да нам-то какая разница? – продолжал гнуть свою линию Док никак не желая сообразить.
Пришлось вмешаться:
- Нет игроков – нет убийства мобов. Понял, Док? Когда по первому этажу бегали – монстров приходилось искать и то не всегда успевали. На этом, на втором уровне, мобов уже куда больше – и этаж сложнее и игроков меньше. На третьем уровне игроков крайне мало. Мобов прореживать и на респаун отправлять некому. Вся толпа только нас и ждет. А у нас хилая пати, никак не тянущая на полноценный рейд-отряд. Понимаешь?
- Они все навалятся на нас – догадался наконец Док – Массой задавят.
- Верно – кивнул я и добавил, щедро делясь игровой наукой – Все кобы – агры, приглашения не ждут, нападают сами. Получится бесконечная череда боев. На износ. Сначала кончатся запасы маны, затем начнем делать ошибки, а затем первый из нас улетит на локацию возрождения, а мы следом за ним. И ладно бы если на первом уровне такая беда случится – вернуться за «трупом» легко. Мы собирались дойти только ДО третьего уровня, но не спускаться вниз. Нет, камрады, не стоит оно того. Хлопотно это.
- Верно – согласился Бом, нежно обнимая раздувшийся мешок – Риск того не стоит. Я так предлагаю – разворачиваемся и топаем назад. Ножками. До самого выхода. По пути крошим всех подряд и трамбуем в мешки трофеи. Как по мне – самый разумный вариант. Что скажете?
- Согласен – мгновенно кивнул я – Пора возвращаться.
- Я за – промурлыкала Кэлен – Хочу костер, зефир на палочке и бокал с вином победы.
- И тоже – поддакнул вслед за ней Крей – Хотя зефир нафиг.
- Я без вас никуда – пожал плечами Док.
- Вот и ладно – хмыкнул довольный Бом.
Орбит промолчал, заинтересованно изучая трещину в стене, но дернул плечом, показывая, что ему безразлично в какую сторону топать.
- Необязательно до самого выхода на пешкарусе ехать – поспешно добавил я – Как мешки наполним – сразу заюзаем кристаллы и портанемся.
Тут-то все и началось.
- Интересный план, ничего не скажешь – проворчал стоящий у стены Грим и от его незнакомо хриплого голоса мне резко поплохело – Но сначала мы поговорим… друг Росгард.
- Приехали – пробормотал я, нащупывая в мешке сферу вспышки заряженную «дэйлайтом».
Глаз с фигуры Грима я больше не спускал и с каждым мигом убеждался все сильнее, что это не тот Грим которого я знаю.
На первый взгляд он вроде бы и не изменился вовсе. Только поднял вечно опущенную к земле голову, расправил широченные плечи, распрямил спину и слегка развел в стороны и напряг руки. Но изменения оказались разительными – передо мной стоял полностью другой человек. Напружиненный, налитый дикой мощью и уверенностью.
- Ты не суетись, не дергайся почем зря – посоветовал Грим, зыркнув в мою сторону глазами, в которых вновь мелькнули красные огоньки. На этот раз куда более яркие и зловещие.
- Да я и не дергаюсь – бледно улыбнулся я, бросая взгляд на спутников – Хочешь поговорить – поговорим. Но они здесь не причем, верно, Грим?
- О да – медленно кивнул тот, выливая в кружку остатки пива из бочонка и небрежно отбрасывая его прочь – К ним у меня нет дела. Пусть идут своей дорогой. Да побыстрее. И еще, Росгард…
- Слушаю?
- Не возражаешь, если я больше не буду называть тебя другом? А?
- Дело твое – пожал я плечами – Так я объясню друзьям ситуацию?
- Валяй – оскалился Грим, показав в усмешке явно увеличившиеся зубы.
Пока не острые клыки, но все еще впереди.
Краем глаза я взглянул на системные часы. До полуночи еще полчаса. Грим пока в человеческой форме, но это явно не Грим… черт! Я окончательно запутался!
- Так – повернулся к пребывающей в несколько ошеломленном состоянии группе – Помните я говорил про кристаллы возврата? Так вот, ребят, сейчас самое время их использовать. Я серьезно. От души советую – уходите. Прямо сейчас.
- Ха? – пораженно выдавил Бом, при это его рука уже шарила внутри поясного кармашка, явно нащупывая кристалл. Удивление удивлением, а про свою безопасность «ишак» не забывал, равно как и о
