— Ты на машине? — небрежно спросила она.
— Нет, — удивился Стас с опаской посмотрев на Тамару. Он ожидал другой реакции.
— Тогда присядем вон там, поговорим. — Она кивнула на стоявшую невдалеке скамейку.
«Что предпринять, что? — лихорадочно соображала она, пока шли к лавке. — Предложить этому слизняку денег? — Это первое, что пришло ей в голову. — Да он потом будет всю жизнь над тобой измываться».
От этой мысли она пришла в ярость. Никогда! Полковник, вспомнила она. Можно обратиться за помощью к нему. Нет, она не будет никого вмешивать в это дело. Сама должна разобраться. Главное — не показывать ему, что испугалась. А дальше…
Решение пришло само собой.
— Значит, шантажировать меня вздумал?
— Каждый зарабатывает, как может, не всем наследство оставляют.
— Не всем.
— Так на чем мы остановимся? — нагло ухмыльнулся Стас.
— Вспомним прошлое, — улыбнулась Тамара. — Иногда это бывает очень полезно.
— То есть?
— В тот день, когда застрелили твою любовницу, а мою бывшую подругу Ирину Устинкину, ты у нее был.
— Ты чего гонишь? — приподнялся со скамейки Стас.
— Тебя твои приятели-уголовнички таким выражениям обучили? Повторяю: ты у нее был и звонил в дверь. Я видела тебя. Следователю не сказала, мать пожалела. Сейчас, пожалуй, самое время подумать о себе. Как ты считаешь?
— К чему про Ирину вспомнила? Что тебе это дает?
— Мне — ничего. А вот тебе…
Стас сжал кулаки.
— Представляешь, опять копать начнут, — мечтательно протянула Тамара. — Глядишь, и нароют что.
— Но убийца Ирины найден, — неуверенно произнес Стас.
Тамара, не отвечая, улыбнулась.
— Сам знаешь наши правоохранительные органы, то у них один виноват, то другой.
Стас думал недолго. Если отец узнает, что его персоной опять заинтересовалась прокуратура…
— Твоя взяла, — вздохнул он. — Живи, черт с тобой. Твое молчание в обмен на мое.
Тамара не верила своим ушам. Получилось! Она всегда знала, что он трус.
— Равноценная сделка, — кивнула она. — Только вот что я хочу тебе сказать, Стасик. На будущее. Мой муж слишком умный человек. Он знает обо мне все, что хочет знать.
— Я всегда подозревал, что ты крепкий орешек. Еще когда мой отец женился на твоей матери, понял, что характер у тебя есть, а с виду никогда не скажешь. Слушай, в кого ты такая, а?
— Еще бы у меня не было характера! Ты вот про наследство вспомнил. А знаешь ли ты, что с тех пор как мои родители развелись и оставили меня в старой квартире, я ни копейки денег не попросила, ни у матери, ни у бабушки, ни у своего отца. У твоего, естественно, тем более.
— На что же ты жила? — невольно вырвалось у Стаса.
— Стипендию получала в инязе и подрабатывала переводами. Я хороший переводчик, с работой, правда, отец помогал. Подбрасывал. Тебе, изнеженному балбесу, который никогда в жизни палец о палец не ударил, просто не понять, как можно жить, довольствуясь тем, что сам заработал.
— Нотаций и упреков мне от отца хватает.
— Извини, не хотела. Просто я ответила на поставленный вопрос.
Тамара встала.
— Да, кстати. Ты… — Она запнулась. — Со слежкой сам затеял или подсказал кто?
Стас скривился.
— Я поняла, можешь не отвечать. Владимир Мухин, заместитель моего мужа, постарался.
Тамара давно ушла, а Стас все сидел на скамейке. Зря он связался с этой ведьмой. А все Мухин. Если ему надо, пусть сам ее в оборот берет.
Он опять в который раз попытался до него дозвониться.
А Тамара думала о том, что семейный покой держится на волоске. «Мой муж знает про меня все». Она блефовала. Ничего он не знает! Сегодня ей удалось припугнуть Стаса. Но надолго ли?
Она уныло опустила голову. Зачем она начала встречаться с Сергеем? Зачем ей вообще все это? Запоздалое раскаяние терзало душу. Она мерзавка. Она заслужила все, что сейчас произошло. За все следует платить.
Глава 23
До Мухина Стас так и не дозвонился. Он был полон благих намерений вернуть еще не потраченный аванс.
— Недоступен! Интересно, чем он там занимается, в Германии?
Благие намерения потихоньку испарялись. В этот момент ему и позвонил Назаркин.
— Слышу по голосу, не рад старому приятелю, — подковырнул Стаса Бакс.
— Рад, но…
— Понимаю, денег нет.
— Я не могу тебе сейчас отдать весь долг.
— Не горит. Нам надо поговорить.
Они встретились в баре.
— Что, папаша отпускает недостаточно монет на содержание? — Назаркин, развалясь на стуле, изучал приятеля.
— Сказал, ни копейки больше не даст, — пожаловался Стас.
— Хочешь заработать?
Стас недоверчиво уставился на Бакса.
— Недавно уже заработал. — Он уткнулся в свой бокал.
— Реально, говорю. Поможешь мне — спишу часть долга. Ну как, согласен?
— Что требуется?
— Для начала узнать кое-что о твоей богатенькой родственнице.
Стас поперхнулся.
— Нет. — Он поставил бокал на стол. — Я в такие игры не играю, — по-своему понял он интерес приятеля.
— Да ты чего всполошился-то?
— Далась вам всем эта Вершинина! — вырвалось у Стаса.
— Ну, разумеется, богатые люди всех интересуют. Тобой вот, к примеру, кто может заинтересоваться, кроме милиции, прокуратуры и родного папаши? Никто. Разве только тот, кто сдуру в долг тебе поверил.
— Что надо делать? — вздохнул Стас.
— Тебе — ничего. Сольешь мне кое-какую информацию, и порядок.
— Долг спишешь? — недоверчиво спросил Стас.
Назаркин кивнул.
— Ты дома у нее бывал?
— Ну, бывал.
— И как обстановка?
— Музейная.
— А вот теперь поподробнее.
