посвятит меня во все детали.
«Немного умею, – честно признался я. – К сожалению, я не оператор, да и учил меня господин, знающий только основы этого во всех отношениях благородного ремесла».
«Я помогу, если возникнет такая необходимость, – непреклонно заявила она. – Дело в том, Владыка, что я потеряла связь практически со всеми системами города…» Последняя фраза прозвучала так тихо, что я едва ее различил в водовороте собственных мыслей.
«Но это же невозможно!»
Сколько себя помню, мне все время твердили, что системы, оставшиеся от Изначальных, неуничтожимы, потому что обладают важнейшим свойством – способностью к самовосстановлению. Они же вечны!
А теперь выясняется, что мы верим в миф.
«Вы правы, без вмешательства извне это было бы невозможным… – хоть одна приятная весть, – …но, видите ли, среди моих детей есть и те, что могут воздействовать на систему. Такие же, как ваш спутник».
«Операторы Ордена?! Но зачем?..»
Зачем было превращать в послушных монстров тех, кто был способен вернуть утраченное знание миру? Я не задал этот вопрос вслух, но думаю, Даризи и так поняла, что я хотел сказать.
«Мне очень хотелось оставить их здесь. Они были бы полезны. Я надеялась, что они позаботятся о городе, но вместо этого… они где?то ошиблись – не намеренно, нет. Но когда я обнаружила закравшуюся в расчеты ошибку… они уже не те люди, что были. Их теперь не интересуют внешние системы города. Они все помнят, но не видят смысла что?либо исправлять… Сейчас они лишь еще одна часть активной безопасности города… Так ты поможешь мне, Владыка?»
«Я сделаю все, что будет в моих силах. Но для этого мне понадобится время, а Рыжик…» Я не знал, как мне передать словами свои опасения. Я доверял Мейлону, иррационально, безотчетно, но доверял. И мне все время приходилось себя одергивать, напоминать, что этот полукровка – неучтенный фактор, и все еще неясно, какую роль он играет во всем происходящем.
«Будет спокойно спать, – уверила меня Даризи, а потом, насмешливо фыркнув, продолжила, словно бы ни к кому не обращаясь: – Забавно, вы, Двуцветные, почему?то всегда цепляетесь к ифритам. Иногда кажется, что вы и не видите в этом мире никого другого. Впрочем, этот мальчик интереснее своих предшественников. Забавнее…»
Я удивленно замер, боясь спугнуть потянувшуюся на откровения Даризи. И почему мне в голову не пришло расспросить ее?! Ведь она была свидетелем большей части событий, и уж конечно, я не первый Двуцветный на ее памяти.
«Постой. Что значит «всегда»? – тут же полюбопытствовал я, а миг спустя счел нужным внести кое– какую ясность, пока одна излишне истосковавшаяся по сплетням леди не нафантазировала чего?то совсем уж запредельного: – Да и не связывает меня ничего с этим мальчишкой!»
«Да так, мысли вслух, – легкомысленно отмахнулась от меня Даризи. – Лучше иди в операторскую. Я открою проход. Только, Владыка, не забудьте забрать у «не–своего» Рыжика ключ», – ехидно напомнила она и исчезла, вернее, неприятно–холодные энергетические щупальца оторвались от моей кожи, а вот сама Даризи уходить никуда не спешила. Впрочем, в этом городе она везде, в каждом камне, в каждом строении…
И это странно успокаивает.
…Никогда прежде не бывал в операторской. Несмотря на то что наш родовой замок выращен из семени Dha’rise и во многом является отражением этого здания и этого города, в нем подобного зала нет. Впрочем, это и неудивительно – все?таки этот город создавали Изначальные и создавали его для себя.
На что похоже сердце Даризи? Это сложно описать. Небольшая комната, с намеренно скругленными углами, без окон (да и дверь исчезла, стоило мне оказаться здесь). Свет падает откуда?то сверху, но, сколько ни приглядывайся, найти его источник не удастся. Мебели в комнате нет вовсе – только в самом центре, в коконе из силовых нитей, заметных даже мне, висит огромный кристалл, снежно–белый, с легким серебристым отливом, а прямо под ним стоит узенький столик.
Вот оно, сердце всей системы. Насколько мне известно, в основе всех электронных связей лежит такой вот кристаллик, имеющий зачатки псевдоличности, убери его – и рухнет все. Но если у вас есть доступ к подобному творению Изначальных – считайте, что весь мир замер в ваших руках, поскольку при должном умении можно подчинить себе все машины, оставшиеся после ушедших, в том числе и родовые замки Домов…
Но, к счастью, эти знания утрачены. И я не горю желанием их воскрешать.
Хотя кое?что мне знать не помешало бы. Например, как включить эту штуковину. Вернее, как перевести ее на ручное управление, потому что работает она и без меня прекрасно, просто не подчиняется Даризи. — Ну? И долго ты еще будешь хлопать глазами? – Недовольный голос прозвучал совсем рядом со мной. Невольно вздрогнув, я обернулся, пытаясь найти своего собеседника, вернее, собеседницу – голос однозначно был женским.
Она стояла прямо за моей спиной. Надменная и величественная. Красивая? Не уверен. Но, наверно, так выглядели наши создатели. Невысокая, хрупкая даже по эльфийским меркам, с плавными привлекательными чертами лица. Если бы не большие неправдоподобно яркие глаза немного неправильной формы, я бы решил, что передо мной стоит человеческая девчонка–подросток… это, конечно, если закрыть глаза на бесцветный туман крыльев. Ну и еще… сомневаюсь, что люди способны так эффектно раздеваться – вроде бы платье самого что ни на есть скромного пошива, но ткань настолько прозрачна… Огненные и то скромнее выглядят в своих будуарах! — Чего вылупился? Звезд никогда не видел? – недовольно уставившись на меня синими глазищами, спросила она, причем все, кроме одного слова, произнесла на темном наречии, знакомом мне с детства. Vir. Звезда. При чем тут это? Глупое, неподходящее слово. Богиня – гораздо ближе. — Звезд? – переспросил я на родном языке. — Не звезд! А вирр. – Последнее слово она произнесла медленно, с выражением, давая мне возможность убедиться в том, что оно немного отличается от древнедакарского «vir» в звучании. – Неуч ты, хоть и Двуцветный. — А ты? – все еще не разобравшись в происходящем, спросил я. — Даризи я! В Храме я могу принимать материальную форму. А вирры, чтоб ты знал, это раса создателей. Таких, как я! – И она, давая мне возможность рассмотреть ее со всех сторон, медленно повернулась вокруг св оей оси. — Симпатично. — И это все, что ты можешь сказать?! Во все времена вирры были идеалом красоты! – возмущенно выдала она таким тоном, словно я ее только что смертельно оскорбил.
А я точно до этого момента общался с ней? Что?то не производит эта девчонка должного впечатления. Не дотягивает она до звания «древнего и проклятого» города. — На мой взгляд, ты слишком костлява. — А то на твоем спутнике мяса больше!
Боги, ну чего она прицепилась к Мейлону? Ну не дело же только из?за того, что я Двуцветный, подозревать меня во всех грехах! — Не знаю – не осматривал, – из последних сил цепляясь за спокойствие, ответил я. — Хм… Лорд, а ты точно Двуцветный? – с сомнением глядя на меня, уточнила Даризи. – Я тебе не по нраву, эльф этот рыжий – тоже. Мне казалось, что вам все равно, как выглядит партнер, лишь бы восполнял энергетические потери. — Я отказался от силы, – мрачно сообщил я то, что она уже давно и без меня знает: не могла же она подобное пропустить! — Угу. И как давно? Судя по разрывам в ауре, в твоей постели уже лет пять–шесть никого не было. Убьешь ты себя этим, Лорд. Я не шучу: такими темпами ты уже лет через пять сгоришь, а если будешь использовать резервы, то и в год управишься.
Я безразлично дернул плечом. Какая разница? Я знал, на что шел, когда отказывался от собственной крови. Если честно, то в тот момент я и не предполагал, что продержусь так долго – рассчитывал на год или два спокойной жизни. Мне отмерили гораздо больше. И уже за это я искренне благодарен судьбе. — Идиот ты, Лорд, – спокойно сообщила Даризи. – Тебе дали такую силу, а ты вместо того, чтобы ее использовать по назначению, послал все и вся в бездну.
– Danely, хочу напомнить истину, известную всем магам с детства: за все надо платить, а за могущество дважды и лично. Я просто не вижу смысла в подобном существовании. Я устал зависеть от чужой энергии. Это уже паразитизм какой?то! — Все от чего?то зависят. Маги, эльфы, оборотни – разницы между вами нет. Даже среди вирров секс как способ восполнить энергетические потери был нормальным явлением. Так что в этом нет ничего противоестественного. — Но не в моем случае. Я – Двуцветный, danely.
