Боги Изначальные, Всеблагие! Ну где вы откопали это чудо? Ведь нарвется же по незнанию! Я?то ладно, я за годы жизни среди людей короткие и неизбежные прикосновения научился переносить, хотя в перчатках все?таки чувствую себя уютнее, но любой другой обитатель Домов даже не подумает сдерживать инстинкты… А ведь Рыжику рано или поздно придется столкнуться с потомками двуликих. — Ты где перчатки забыл, чудо? Разве наставник не учил тебя не снимать их даже во время сна? – взяв под контроль разбегающиеся мысли, угрюмо поинтересовался я.
Мейлон вспыхнул до кончиков волос и как?то удивленно посмотрел на собственные руки. Кажется, я начинаю верить, что в Ордене он состоит всего несколько месяцев, потому что где?то к концу первого года ни один послушник не появится на людях без тонких перчаток. Кстати, раньше именно так и вычисляли представителей тайной стражи, а потом мода на эти довольно бесполезные предметы гардероба (не удивлюсь, что с подачи Совета) появилась у аристократов, ну и у тех, кто желал на них походить. В общем, сейчас никому и в голову не придет связать перчатки и Орден – даже мне, как показал опыт последних дней. Все больше никаких аристократов и никаких посланников с «той стороны»! Поиграли и хватит. Слышите, danely, поставьте игрушку на место! На ее век ваших игр уже достаточно выпало, поищите что?нибудь не столь потрепанное жизнью, уверен, вам есть из чего выбрать. — Так это все из?за них? – наконец растерянно пробормотал Рыжик. – Но ведь раньше такого никогда не было…
Я обреченно вздохнул. А ты раньше много Лордов встречал, недоразумение? Что?то сомневаюсь. Боги, кто вообще додумался включить это рыжее чудо в десятку эмиссаров?! Его ведь даже из учебки выпускать было рано! — Maye… – устало начал я, но, заметив ошарашенно–округлившиеся глаза эльфа, поспешил выдавить из себя: —…лон, как ты вообще дожил до своих лет? — Рыжик сразу же успокоился, а вот я с трудом сдержал дрожь в голосе. Проклятие, что я творю?! Я же едва не привязал к себе мальчишку! Но его истинное имя слетело с губ так легко, словно у меня было на это право…
Неужели это идиотское прикосновение все?таки сыграло свою роль? Или все происходит из?за того, что я невольно затянул его в себя?.. Бездна! Этому рыжему несчастью уши надо оборвать за неосторожность! Ну как можно прятать на поверхности самое сокровенное? Я ведь прочитал его, даже не отдавая себе в этом отчета! И что мне теперь прикажете делать с этим ходячим недоразумением? Обзаводиться reah’mai я как?то не собирался, но и просто закрыть глаза на свалившееся мне с неба знание не могу. Вот уж поистине: я сам себе злейший враг… — Ну, дожил, как видишь. И в ближайшее время умирать не собираюсь, – недовольно буркнул он, явно не желая отчитываться в своих действиях перед малознакомым человеком. — Ладно, Рыжик… – Я с трудом удержался от искушения назвать его по имени. Maye. Красивое имя. Светлое. И значение у него очень… теплое. «Родной», «любимый», «близкий»… «солнечный». Но ведь это только одна сторона медали. Есть у этой руны еще одно значение, не такое радостное, но все?таки… «принадлежащий». Интересно, исходя из чего боги дали тебе это имя, Рыжик? Если просто осчастливили легкой судьбой – радуйся, но если тебя загодя приговорили к кому?то из обитателей Дома… что ж, тогда мне остается только пожалеть тебя. — Так ради чего ты меня будил?то? – наконец выдавил я из себя положенный по случаю вопрос. — Ну, так утро же. Не мешало бы и за работу взяться.
Угу, утро. Для кого как. В отличие от меня Рыжик не провел полночи в компании сумасбродного духа города и сбившихся систем. Напротив, Даризи позаботилась о том, чтобы эльф выспался и ничто его покой не потревожило. — Ксан, что?то вид у тебя не слишком радостный, – верно подметил Мей. — Я спать хочу. – Заявление, не терпящее возражений. — А ночью ты чем занимался? – подозрительно осведомился он, напоминая и мне, и себе, что он вроде как член Ордена и должен быть в курсе всего происходящего.
Интересно, а он поверит, если я сейчас скажу, что в компании полуголой богини налаживал сложную электронику? Вряд ли. Я бы сам в такое не поверил. — А как ты думаешь? – сонно спросил я, решительно возвращая голову на подушку. — Окрестности осматривал? – предположил он.
Угу, только ночью в Даризи без оружия и защиты и можно этим заниматься! Впрочем, как вид самоубийства этот способ не так уж и плох… — Ну, вот мы все и выяснили, а теперь будь добр, дай еще часик–другой поспать. Никуда твои записи от меня не денутся – обещаю.
Мейлон недовольно засопел, но комнату все?таки покинул. Я вскользь коснулся стены, вкладывая в импульс всего одну мысль: «Дар, присмотри там за эльфиком…», а сам вернулся к прерванному отдыху. Благо ничего особенного мне больше не снилось.
…В следующий раз я проснулся уже сам. Несколько минут я позволил себе понежиться в мягкой постельке – нечасто мне в последнее время выпадает такое удовольствие… Эх, все?таки умеет Даризи благодарить за оказанную помощь: подобная комната удовлетворила бы все требования самого привередливого Владыки, а это уже говорит о многом, уж поверьте бывшему Князю.
Интересно, кто жил в этих покоях раньше? Ведь это место никогда не было храмом в нашем понимании, скорее оно было дворцом, сердцем города, из которого следили и управляли.
И если бы не мой предшественник, так бы все и было до сих пор. Горько это осознавать. Почему?то кажется, что и на моих плечах лежит часть вины за грехи предыдущего Двуцветного Лорда… Боги, зачем вообще надо было нас создавать?!
Настроение как?то сразу испортилось. Я уже давно привык относиться к себе как к чудовищу, но годы жизни среди людей чуть притупили память, зато теперь я сполна расплачиваюсь за каждую минуту спокойной жизни.
Подавив бессильный стон в зародыше, я решительно выбрался из кровати и отправился искать ванную комнату. Побродив немного по отведенным мне покоям, я мысленно подивился, как Мей вообще сумел меня найти, – тут в одной?то комнате потеряться можно, что уж говорить о Храме в целом. Впрочем, уверен, без помощи Даризи здесь не обошлось – не зря же она меня предупреждала о ранней побудке. Вот уж вредное создание! Впрочем, еще неясно, как бы я сам стал развлекаться, впервые за довольно длительный промежуток времени обретя возможность пообщаться с кем?то на равных.
А дверь я все?таки нашел. Правда, оказалось, что в комнате она только одна и, в зависимости от желания открывающего ее человека, вела то в одно, то в другое место. Мне оставалось только гадать, почему все так: то ли это город чувствовал желания людей, то ли danely изволила развлекаться…
Кое?как разобравшись с дверью, я по–быстрому привел себя в порядок и оделся. Вот теперь снова чувствую себя человеком, можно и к делам вернуться. Но прежде всего не мешало бы развлечь беседой одну довольно?таки странную особу. — Дар, – негромко позвал я, прекрасно зная, что она меня услышит в любом месте в пределах этого города. — О! Владыка изволил проснуться! – Ослепительно улыбаясь, в комнату вплыла danely Даризи. Прямо сквозь стену. Кажется, я начинаю понимать, откуда растут ноги у легенд о призраках прекрасных дев. — Изволил–изволил, – согласился я с ней и в награду получил еще одну улыбку, гораздо более искреннюю. — Может ли ваша покорная раба спросить: как же Владыке спалось на новом месте?
Проигнорировав легкую дружескую нас мешку, я ответил честно, ничуть не таясь: — Сладко. И если бы не шныряющие повсюду рыжие эльфы, все было бы просто идеально.
Как только я упомянул Мейлона, Даризи озабоченно нахмурилась. — Что?то не так, Дар? – спросил я. — Не приближайся к этому ифриту, Ксан. Он для тебя опасен. — Почему? – спросил я, абсолютно ничего не понимая. Еще вчера Дар совсем иначе смотрела на Рыжика. Не то чтобы я сам безоглядно доверял своему спутнику, но было в нем что?то, заставлявшее верить ему, безотчетно, необъяснимо. При этом я ни на мгновение не забывал, что передо мной находится не просто «приблудный эльф», как выразился однажды Ландыш, а эмиссар Ордена и брат Рейма. И что из этого вызывало во мне большее отторжение – еще большой вопрос. — Потому что ваши ауры не просто настроены друг на друга – вы резонируете, – ответила Даризи.
С такой серьезность ю обычно выносят приговор. Вот только я не видел в произнесенном какого?то особого смысла, а потому спросил коротко и емко: — О чем ты? — Стоп. А ты не знал? – И прекрасная леди, забыв о всяких правилах приличий, вытаращилась на меня, как на какое?то чудо–юдо. — О чем именно? – Давно я не чувствовал себя так глупо. Казалось, что я и Дар говорим на разных языках, впрочем, возможно, я просто нащупал очередную тайну Двуцветных. Знаете, есть определенный род фамильных секретов: когда все в курсе происходящего, но молчат, ибо свято верят, что тема давно затерта до дыр и никого интересовать в принципе не может. Прискорбно это осознавать, но меня в большинстве случаев как раз подобные и окружают. — Не важно. Просто прими совет: не приближайся к этому ифриту. Это небезопасно. – Сухо и в приказной форме. И почему мне постоянно встречаются дамы, настолько привыкшие ко всеобщему поклонению и послушанию, что и думать забывают о мнении собеседника? — Дар! Я не стану
