усталая. Глаза красные от недосыпания и в них стоит боль — боль за своих людей. Темные круги под глазами, страшная бледность кожи и впалые щеки говорят о невероятном переутомлении.
— К чему же титулы, — слабым голосом говорит она, и находит в себе силы улыбнуться доброй, теплой улыбкой. — Можете называть меня по имени — Триана.
— Я Тинувиэль, — улыбнулась я в ответ — а это Элиса. Мы пришли помочь, чем сможем. Я маг и хорошо разбираюсь в лечебной магии.
— Я тоже неплохой маг жизни, — грустно улыбнулась Триана — но эта чума… — слезы покатились у нее из глаз — я даже не смогла спасти мужа и детей… Мы с моим учителем бились над этой проблемой три недели, пока учитель не умер от болезни, и так ничего и не смогли найти.
— И, тем не менее, я попробую — упрямо мотнула я головой.
— Если бы вы были светлой эльфийкой — сказала Триана — их маги жизни говорят, сильны более других.
— Я владею магией жизни — улыбнулась я.
— Но это невозможно, — слабо удивилась королева — магия светлых эльфов смертельна для дроу.
— Скажем так я не совсем обычная дроу — сказала я — поверьте, я смогу найти решение.
— Конечно, пробуйте — пожала плечами Триана — лучше хоть что-то делать, чем бездействовать.
В магическом зрении зал, заполненный людьми, напоминал поле серой травы на ветру. Каждый человек в зале частично или полностью был покрыт серыми колышущимися щупальцами.
И от каждого человека в воздух поднимались тоненькие ниточки жизненной силы. Они выходили из области пупка, поднимались к потолку, там сплетались в ручейки, которые в свою очередь сплетались в еще большие потоки и потом вся эта огромная струя жизненной силы текла куда-то за горизонт на восток.
Я испугалась. Уж очень эта «чума» напоминала заклинание в метательных ножах Изима, которыми он чуть не погубил Элису. То заклинание было слишком сложным и требовало много времени на изучение. К тому времени, как я смогу с ним разобраться, все находящиеся в этом зале будут уже мертвы.
Но присмотревшись внимательно, я поняла, что эта «чума» — всего лишь грубая подделка на заклинание в кинжалах. Достаточно умелая попытка повторить притащенное из другого мира заклинание, используя магические приемы Алаварна.
Я вздохнула с облегчением. Этот клубочек я могла распутать за несколько часов.
Меня волновало другое. Было явно видно, что основная функция этого заклятия — вытягивание жизненной силы из как можно большего количества людей. И явно эту силу где-то для чего-то накапливали. Радовало одно — то, что сила, с которой утекала жизнь из людей под действием этого заклятья, была на несколько порядков ниже, чем у заклятия из кинжалов Изима. Скорее всего Шанур, а я уже не сомневалась, что эта «чума» его рук дело, не сумел добиться такой же эффективности своей подделки как у оригинала. Если бы это было не так, то Межречье уже бы вымерло.
Я быстро оглядела зал, выбирая кого-то из больных для первой попытки лечения.
Мой выбор пал на находящегося на грани смерти паренька. Последствия «чумы» усугублялись тем, что кто-то не так давно отрубил ему кисть правой руки, и он потерял много крови. Этому ребенку оставалось жить не более чем пару часов.
Я глубоко вздохнула и погрузилась в изучение «чумы», паразитирующей на этом тщедушном тельце.
Оказалось щупальца у этой структуры не просто так. Они плотно переплетались с аурой жертвы, цепляясь за нее и вытягивая из нее все соки. Я могла добраться до ядра и отсечь его, но как только я его изымала, щупальца вместо того чтобы развеяться, срастались и образовывали новое ядро.
Вырывать щупальца из ауры я не могла. Вернее могла, но тогда слишком много времени займет ее восстановление. Тратить полдня на лечение одного человека?.. Пока я вылечу четверых — остальные просто умрут, не дождавшись помощи.
Нужно было искать выход. Тут мне на ум пришло воспоминание о том, как на земле борются с эпидемиями. Из ослабленного вируса делается вакцина, благодаря ей организм вырабатывает иммунитет к вирусу и борется с ним сам.
Для магической инфекции такой метод не подходил. Иммунитет к магии выработать было невозможно, но земной метод лечения все-таки помог найти мне решение. Я решила заставить сам «вирус» бороться с собой.
Я разложила ядро заклятия на составляющие, выделила необходимые механизмы и повернула процесс работы «чумы» вспять. Теперь заклинание-вирус вместо того чтобы разрушать организм жертвы, восстанавливал его.
Я открыла глаза, поднялась и подошла к парнишке понаблюдать за эффектом не только в магическом зрении, но и в обычном.
Эффект оказался даже лучше, чем я планировала. Прерывистое дыхание больного постепенно выровнялось, щеки из бледных стали розовыми. Затем, к моему изумлению, вокруг обрубка кисти руки вдруг появилось зеленое свечение и когда оно погасло, кисть оказалась на месте.
— О боги, — выдохнул кто-то сзади — это… это чудо.
Я обернулась и увидела застывшую с открытым ртом Триану.
— Я разобралась с «чумой» — сказала я — начнем, пожалуй, с самых тяжелых больных.
Пока я ходила от больного к больному Триана, Элиса и остальные здоровые занимались тем, чем и раньше — уходом за несчастными. Те, кого я излечивала, присоединялись к ним.
Три дня я как заведенная переходила от одного больного к другому, но все равно не успевала. Я излечила около двухсот людей, а их еще были тысячи. Многие особо тяжелые умерли, так и не дождавшись моей помощи. Подключить кого-то к лечению я не могла. У Трианы был недостаточный уровень владения магией, чтобы освоить мой метод лечения, а у Элисы не было опыта работы с магией.
Мои физические и моральные силы были на исходе. Нужно было искать какое-то решение.
Я сидела на ступеньках перед входом во дворец, пила горячий травяной чай и думала.
Опять в голове крутилась идея вакцинации. Я вспоминала свою земную жизнь, когда в школе нас гоняли на прививки.
«Что можно придумать в средневековом мире для массовой вакцинации населения?» — думала я.
«Решение должно быть простым. Кроме магии никаких достижений науки и техники здесь нет. Все должно быть просто, как выпить стакан чаю или воды. Стоп!» — я ухватилась за эту мысль.
«Вода. Заражение произошло через воду. Почему бы и лечение не произвести, тоже используя воду?»
— Эврика!!! — заорала я и рванулась к дворцовому фонтану.
На мои крики из дворца выбежали Элиса с Трианой, а вскоре, привлеченные шумом, вокруг фонтана собрались почти все здоровые люди, находившиеся во дворце и рядом с ним.
— Ты что-то придумала? — спросила Элиса.
— Вакцинацию — подняв вверх указательный палец правой руки, многозначительно произнесла я.
Вода очень неудобная для магических манипуляций среда. Наложить заклинание на стоячую воду, если она будет в колодце или в ведре, или в другой емкости, можно без проблем. Наложить заклятие на текущую воду уже проблема. И чем быстрее течет вода, тем сложнее это сделать. Кроме того вода имеет свойство со временем рассеивать заклинания. В стоячей воде они сохраняются довольно долго, но все равно, в конечном счете, растворяются. В текущей воде заклинания довольно быстро «смываются». Чем быстрее течет вода, тем быстрее «смывается» заклятие.
Но есть способы обойти все эти ограничения. Например, наложить заклинание на какой-то предмет, который контактирует с водой.
Сначала нужно было запустить фонтан. Я при помощи магического зрения заглянула в глубину. Каменная труба шла до самого водоносного слоя, который в Межречье залегал достаточно неглубоко. Работа фонтана осуществлялась каким-то заклинанием, которое накладывали на воду, и его постоянно необходимо
