сейчас. И никто их войнами не считал. Так, выяснение отношений и проверка своих сил.
А пока мы находились на окраине цивилизованных, как считал граф, земель. Весь север населяли дикие степные племена. К западу отсюда еще имелись охотничьи племена, ведущие довольно замкнутый образ жизни.
А граф все допытывался, как же я оказался так вдали от своей северной страны. Пришлось мне прикинуться несчастным и невезучим беженцем, вынужденным скрыться от несправедливости. Прикрыться могуществом своей страны я не решился. Ведь потом все могло выйти мне боком. А так, несчастный беженец, и что взять с него? Ничего не знает, ничего не видел, ничего не умеет. Хоть я и сильно рисковал, но граф и компания нуждались в моей способности чувствовать врагов. Еще они видели, что ко мне приближаться без надобности опасно, и не злоупотребляли этим. А теперь, после того, что я тут натворил и показал, граф постарается или избавиться от меня, или постарается использовать на полную катушку. Ну, после всего, что вытерпел, мои взгляды в корне поменялись, и надо еще постараться оправдать доверие боженьки.
Единственно, с кем я сдружился, оказался сын графа. Разница в возрасте не помешала нам найти общие точки зрения и интересы. Я понял, что мне понадобится знание здешнего оружия, а юношу интересовали технические знания, которыми мог поделиться я. Раз назвался инженером, то надо было постараться соответствовать и не уронить эту высокую честь, хотя из меня получился как раз и не очень хороший инженер. Ну что же делать, жизнь так сложилась даже вопреки моему желанию. Парень решил, что инженер - это что-то из аристократов моей северной страны, хотя на самом деле было все наоборот. В моем многострадальном мире больше котировались всякие менагеры, прочие администраторы-системщики и программисты, всегда нужные экономисты и бухгалтера и самое главное, вездесущие юристы. Они то и составляли как раз львиную долю самых успешных попаданцев и прогрессоров. Обычно инженера котировались только у Сталина, так как тяжело было советской стране выдерживать давление всего капиталистического мира с его экономическим и техническим превосходством, и лишняя техническая помощь тут была сродни притоку свежей крови.
А еще, видать, сильно задело графа то обстоятельство, что его спутник оказался магом, и что до последнего времени скрывал этот факт. Похоже, внутри графа все кипело от злости! Ну и пусть. Не скажешь же ему, что я и сам не знал об этом. Только в самый последний момент на меня снизошло озарение. Явно боженька постарался.
Ага, вот так все и расскажи всем встречным и поперечным. Ну и пусть, что я только что кидался огненными шариками и молнией. Может быть, мне бы удалось и воздух закрутить, и еще как. Наверняка тогда ночью забор не зря развалился. Я-то предполагал, что он гнилой был. Когда от бессильной злобы мой кулак врезался в столб, то небольшой участок частокола частью рассыпался в труху, а частью в щепки. Да, не знал я тогда, что Сила начала просыпаться во мне. И мутный был я тогда. Не знал, что делал. Только после долгой скачки мой разум прояснился. Это только сейчас я стал понимать, как мне повезло. Вот только нельзя просто так раскрывать свои секреты. Я сам не понимаю, как это так получилось, что мне вдруг покорилась магия. Что-то нечисто тут. Неужели боженька вмешался?
Спасибо, боженька! Если в беспамятстве разговаривал со мною ты, спасал все время меня от степняков, то я вечный твой должник. Не забуду, и действительно приложу все свои силы, чтобы отблагодарить. Пусть на Земле у меня был другой бог, то теперь будешь ты, мой спаситель. Не, пускай будет два. Грех забыть. Во имя отца, и сына, и святого духа! Аминь! Нельзя забывать. Забуду, и вылетит из головы даже то, как меня зовут.
Но если у меня действительно есть Сила, то это очень хорошо. Только она опасна в руках такого неуча, как я, для всех окружающих, прежде всего, и для самого себя. Думаю, что сейчас не я управлял такой силой. На все божья воля, и божья длань. Но Сила, это все-таки Вещь! Правда, пока она проявляет себя только в минуты сильной ярости.
- Граф! Прошу извинить меня, но видит бог, я просто не знал, что можно сделать это! То есть, что-то чувствовал, но не был уверен! Граф, ну я же рассказывал, что долго валялся среди каких-то развалин, и что при этом чувствовал! Наверно, я там как раз и прошел инициацию! А сейчас, такая злость на меня накатила, что придется просто так умереть, и тут я почувствовал, что внутри меня проснулась какая-то сила. Ну, и решил попробовать, авось получится! И получилось! - пришлось мне оправдываться, а то ведь, граф и его окружение не простые люди. Хотя среди них мага нет, а то бы я почувствовал. Да, что-то мне указывало, что это уж я смогу. Но, тем не менее, мы уже с ним, с его сыном, и их приближенными столько дней вместе, что не хочется таких милых людей даже расстраивать по пустякам.
- Понятно, Коста, что вы маг начинающий. Ну и, с хорошим началом Вас! И нас всех, кстати. А то я уж начал думать, что все, конец! Решил, что не уйти нам от степняков. А так, есть, оказывается у нас шанс, и неплохой! - граф начал остывать. Ну, глупо было бы посреди степи, в ходе погони степняков, предъявлять претензии своему спутнику, внезапно ощутившему свои способности магу. Тем более тому, с кем, по сути, как говорится, уже сьели не один путь соли.
- Коста! Отец! Мы спасены! - сын графа не скрывал своей радости. Ведь он, в сущности, был еще молод. Очень молод! Когда я был молодым, в свои восемнадцать лет по сравнению с Ринваром выглядел вообще младенцем. Ну что из себя я представлял тогда! Просто молодой парень, кстати, отличник, спортсмен, комсомолец, но, к сожалению, совсем не красавец. Ведь я сразу после окончания средней школы осенью был призван в ряды славной Советской Армии, и служил свой первый год из двух положенных. Хоть и после второго полугодия добился звания отличника боевой и политической подготовки, был неплохо накачен, хорошо стрелял из автомата, умел водить автомашины и чистил снег на тракторе ДТ-75, но против молодого графа проигрывал по всем статьям. Шутка ли, этот восемнадцатилетний парнишка, как хвалился граф, правда, с сожалением, всего лишь чуть-чуть не дотягивал до уровня мастера меча! Куда уж нам, цивилизованным людям двадцатого - двадцать первого веков, тягаться с мечами друг с другом. У нас и пострашнее оружие есть. Но, как недоговаривал граф, если бы Ринвар был мастером, то тогда они точно в плен к этим вонючим дикарям не попали бы. Хотя, если тренироваться с мечами с детских яселек, то любой бы и у нас достиг все равно каких, но более или менее приличных результатов. Это как пить дать, точно. Даже я за эту неделю немного привык к этим почти метровым железякам с их килограмма полтора весом.
- Ладно, Ринвар, Талан, поехали. Коста, надо спешить! Неизвестно, сколько степняков нас преследует, но останавливаться здесь нам не следует! Уже чуть передохнули, и хватит! Поговорим потом! - граф тронул свою лошадь с места и мы поскакали.
И как поскакали! Только ветер свистел за нашими спинами, да бедные лошадки еле переводили дыхание от быстрого бега.
* * *
Глава 8
Переправа, переправа, берег левый, берег правый...
Перед нами раскинулась Великая река Дэлинэ. Широкая и спокойная, как Волга. Хоть и течение не очень сильное, так как несколько веток, брошенных нами в воду, не спеша направились вдоль берега вниз по течению, но слишком уж далек другой берег. На лошадях точно не переплыть.
На другой стороне виднелся лесистый берег. Там, если сумеем переправиться, мы найдем спасение. Как же все надоело! Слишком устал я за эту неделю скачки по ровной степи с редкими островками леса и зарослями кустарника вдоль речушек и оврагов. Все время в напряжении в ожидании схватки с догоняющими степняками. Ни поспать сколько хочется, ни поесть от души, ни просто расслабиться по- человечески. На теле одни незаживающие ранки и многочисленные синяки. Да, даже врагу не пожелаешь такого!
- Коста, на другой стороне баронства. Какое из них, не могу сказать. Скорее всего, мы вышли к Южному Дэлинору. Здесь я со своими людьми не был. На север к стойбищу мы прошли через Западный Дэлинор. Но, похоже, переправа недалеко. Видели дорогу, совсем недавно, которую мы пересекли. Она свежая. Где-то здесь на берегу могут лежать лодки или плоты. Не знаю, найдем ли? Но надо спешить! Неизвестно, преследуют ли нас степняки, или уже нет, останавливаться не будем! Будем искать, на чем переправиться. Если не найдем ничего подходящего, будем вязать плот. Коста, а Вам приходилось
