Князь. Записки стукача

И я пустился наутек, как мальчишка.

Какой стыд! На глазах толпы Государь удирал возле собственного дома, преследуемый жалким сопляком. Первый раз после смерти отца меня заставили исполнять чужую волю…

Еще выстрел… Мимо! Я резко подал вправо. Бежал зигзагами, как учили в гвардии…

Тот, с кокардой, – за мной. Еще выстрел – я бросился влево.

Ну где же охрана? Я слышал его дыхание… Догоняет…

Еще два выстрела почти в упор. Успел низко присесть.

Выстрел – снизу по ногам. Не попал! И крик… Он закричал, уже падая, когда его догнали, опрокинули на мостовую…

Потом объяснили, что в первую минуту охрана остолбенела (хороша моя охрана!). Потом бросились за ним. Но он успел сделать пять или шесть выстрелов! И только тогда догнали, ударили саблей плашмя.

Кох, начальник охраны, сбил мерзавца с ног.

Когда обернулся, на него уже навалились… Огромный пистолет валялся рядом. Толпа окружила, топтала черное пальто. Его били ногами по голове!

Я увидел жалкие, несчастные, обреченные глаза его!

Приказал:

– Прекратить!

– Господи, да он что-то грызет! – крикнул Кох.

Схватили его за голову, расцарапали лицо, чтоб разжать челюсти. Неужто поздно? Оказалось, во рту – орех с ядом. Чтобы покончить с собой тотчас после убийства…

Как рассказал потом Кириллов, это был синеродистый калий – один из сильнейших ядов, но, видно, очень старый. Предполагают, он взял из аптечки старика отца, тот работал лекарем, но, похоже, хранил яд давно и дурно. Он в значительной степени разложился… Какая ненависть! Погубить себя только для того, чтобы убить меня. За что?! За то, что волю дал крестьянам? Рабство отменил, законы ввел?..

В это время из дворца выскочил Петр Андреевич (Шувалов). Как славно, что после отставки он продолжает квартировать во дворце… Зашептал, закрывая меня от площади телом:

– Умоляю, Ваше Величество! Возможно, здесь еще кто-нибудь из извергов! Молю вас Господом Богом…

И моментально появилась коляска. Я сел в коляску и проехал несколько шагов – ко дворцу. Так стыдно…

Но вернулся во дворец триумфатором. Объявили – Господь опять спас! Императрица уже знала, хотя приказал ей не говорить.

Торжество в Белом зале… Я оглядел зал будто впервые. Я мог всего этого уже не увидеть. Но увидеть иное, то, о чем все думаем и чего страшимся! Пощадил Господь!

Белый мрамор с золотом, в простенках сверкают золотые и серебряные блюда, с мраморных колонн смотрят вниз римские боги. И высоко под потолком – олицетворение власти – мраморный Юпитер- громовержец. Какой же ты Юпитер, если жалкий человечишка заставил тебя позорно бежать на виду у собственного дворца!

Собралась масса народа. Служили молебны. Колокольный звон…

Помню, после первого покушения и моего спасения в этом же зале плакали от счастья… Теперь старались быть счастливыми. Ура вышло жалкое, натужное. Видно, случилось самое страшное. Это – третье покушение! Уже привыкли! Привыкли к травле и убийству своего Государя.

К ночи поехал в градоначальство. Поглядеть на того, кого никто не знал вчера, но о ком сегодня говорила вся Россия! Из ничтожества, безвестности – сразу в главные лица! Думаю, одна из причин террора – молодое тщеславие… Ничем был, никто – есть! Но захотел быть всем. Убить царя – значит вмиг стать всем.

В комнату не вошел – постоял за приоткрытой дверью. Злодей, лежавший на диване, головой к двери, меня не видел, как и все, находившиеся в комнате. На полу стояла умывальная чашка с порядочным количеством рвоты. Это его откачивали и откачали – удалось. Мне сказали, что первым его вопросом после того, как пришел в себя, было:

– Убил Государя?

Узнав, посокрушался открыто, потом успокоился.

Теперь лежал невозмутимый и важный. Я услышал его голос – как-то расслабленно, вальяжно попросил папироску. И следователь с необыкновенной предупредительностью подскочил к нему с ящиком спичек, старательно чиркал, вкрадчивым голосом задавал вопросы:

– Вы знаете, что в вашем положении полная откровенность поведет к благому результату и, главное, никто из невинных не пострадает…

Дальнейшее слушать стало противно и тягостно, уехал во дворец. Велел приносить к себе протоколы допросов…

Вечером звонили колокола, была иллюминация.

После первого покушения устроили молебен, и решено было сделать этот молебен ежегодным – в память того, первого покушения. Я думал тогда, что покушение будет последним… С тех пор произошло еще два! Боюсь, что теперь, когда раздается колокольный звон, народ говорит с усмешкой: «Видать, опять промахнулись!» Живу в собственной столице, как медведь, которого травят охотники…

Маша сказала стыднее: «Они травили его, как зайца». И заплакала.

Сегодня пришел Кириллов. Сообщил, что преступник из дворян. Разумеется! Они у нас теперь главные революционеры. Отец изверга служил лекарем в имениях Великой княгини Елены Павловны, и тетка щедро платила его семье. Все дети и преступник получили воспитание за ее счет.

Преступление Кириллов описал живописно… Ночь перед выстрелами он провел у проститутки. После дешевой шлюхи отправился убивать своего Государя… Почему решился? Не согласен, что большинство народа трудится, а меньшинство пользуется их трудом. А раз не согласен, значит, надо убивать! В Бога он не верует, и убеждение убить сложилось у него после прочитанных книг! Верноподданнических чувств никогда не имел, что не помешало учиться за наш счет! Живописно объяснил, что в его воображении, как тени, проходят мученики за народ, фигурировавшие в целом ряде политических процессов и безвременно погибшие. И картины их страданий разжигали его ненависть ко мне и побуждали к мщению и борьбе за светлое будущее…

Я попросил напомнить мерзавцу, что казнили только тех, кто присвоил себе подлое право казнить других людей. Напомнить ему о страданиях жертв – убитых министров, генералов, их семей… И велел спросить, каково это светлое будущее, ради которого он и друзья его убивают других! Ответил восхитительно: «Я не могу ясно представить себе новый строй жизни». Не может! Но думает, что «каждый будет удовлетворять всем своим потребностям без всякого ущерба для других». Это он, оказывается, понял «после прочтения сочинений Милля, с примечаниями Чернышевского и Маркса».

Представить не может, но понял! И давай убивать, прочитав примечания. И все ж таки мне было жалко этого несчастного, тщеславного глупца, наверное, еще и потому, что видел так близко. Его жалкое лицо и эта фигура, распластанная на грязной мостовой… А главное – глаза!

Его приговорили к смерти, но я велел Кириллову дать ему бумагу – написать просьбу о помиловании. Однако он оставил бумагу чистой.

Его образ почему-то продолжал преследовать меня… И я решил: коли увижу раскаяние, все-таки помилую. В закрытой карете, вместе с адъютантом, который должен был передать приказ о помиловании, подъехал к плацу. Собралась охочая до этих страшных зрелищ огромная толпа. Ужасно! Надо отменить публичность казни, эту нашу азиатчину. Но тогда в чем её поучительность? Хотя есть ли вообще поучительность в таком зрелище?..

Я подъехал к плацу без охраны, в карете с опущенными занавесками.

Первый раз я видел казнь… Убийство, которое мог сам остановить…

Эшафот – высокий помост, окруженный со всех сторон железной решеткой. На нем – два деревянных столба с перекладиной. С перекладины свисали и раскачивались на ветру две петли. А рядом с эшафотом, на виду у всех, стояло нечто, прикрытое рогожей, которая не могла скрыть очертаний. Это был гроб,