и девушка… Отстреливались, потом покончили с собой. Подлинные имена устанавливаются… Лишить себя жизни! И во имя чего?! Мир сходит с ума!
Именно тогда и вошел
Адлерберг положил на стол подпольный журнал, захваченный вместе с типографией. Я бросил журнал в корзину для мусора.
– Теперь и этого у них не будет… С печатанием покончено, – усмехнулся Адлерберг.
И в этот миг столяр поднял голову… Огромный молоток лежал у самого стола…
Дикая мысль мелькнула – на миг показалось, что столяр сейчас убьет меня. Рука сжала пистолет в кармане (ношу его теперь постоянно).
Мгновение мы смотрели друг на друга. Столяр улыбнулся, поднялся с колен и, забрав молоток, поклонился и ушел. Мне показалось – улыбнулся издевательски!
Я подумал, что схожу с ума. На днях чуть не застрелил кавалергарда, который, увидев меня, спрятал за спину… сигарету! Показалось, что прячет револьвер.
Я решил погулять. Приказал адъютанту:
– Распорядись, голубчик, чтобы принесли шинель.
Адлерберг съежился.
– Ваше Величество отменили прогулки…
Испугался!
Прогулки я действительно отменил после тех выстрелов. Но какое-то юношеское озорство заставляло после гадостного журнала мерзавцев отправиться гулять.
Я не мог позволить им превратить меня в загнанное животное.
– Погода отличная, и снег валит, как на Рождество…
На лице Адлерберга – ужас, и он не мог его скрыть. Не потому, что боялся за меня, – боялся, что приглашу с собою. А ведь недавно это считалось знаком благоволения, великой удачей, за это сражались, подсиживали друг друга!
Я сказал Адлербергу беспощадное:
– Прогуляемся, Саша?
На улице мело. Пурга… Фонари были зажжены, хотя день. Исчезла в пурге Нева. И золотой шпиль крепости не был виден… Мы шли по Дворцовой площади. Я не узнавал своего Адлерберга. Высокий статный кавалергард вмиг стал лилипутом. Боится – сжался!
Я решил не искушать судьбу – обойти вокруг дворца, и хватит.
Зорко глядел по сторонам. Впереди, сзади и сбоку шли казаки.
Большое достижение – вернулись во дворец благополучно.
Между тем наступила половина шестого. Принц Гессенский уже должен был приехать… Принц – брат Императрицы. Впервые он прибыл в Россию вместе с Машей. Тогда это был молодой красавец, кладезь остроумных анекдотов, веселых шуток, что так выделяло его на фоне отцовского испуганного двора. Благосклонность папа? и назначенное принцу огромное жалованье сулили ему самые радужные перспективы… Но интрижка с хорошенькой фрейлиной закончилась «интересным положением» девицы. Это было дело обычное, и фрейлину приготовились выдать замуж за какого-то ротмистра. Однако принц решил, что человек чести обязан жениться на девушке. Папа? не терпел подобных шуток – мезальянсов в императорской Семье. Он тотчас выслал из России и принца, и беременную фрейлину. После смерти папа? он иногда приезжает. Красота принца давно исчезла, остались от прежнего только глупые анекдоты. Но Маша любит его. Я постоянно чувствую свою вину перед больной Машей и хочу быть особенно галантен с ним. Я послал сыновей на вокзал – встретить его торжественно. Поезд, видно, опаздывал из-за пурги, и я решился все-таки навестить несчастную Машу.
Пошел обреченно. Мне больно видеть ее иссохшее тело.
Золотая гостиная. Золотые стены в свечах… Она спала в алом алькове. Около нее находились фрейлина Дарья Тютчева и доктор Боткин. Сказали, у нее была галлюцинация – разговаривала с покойным Никсом… Боткин сообщил, что она не сможет выйти к обеду и лучше ее не будить. Я печально вздохнул и ушел… Поспешил уйти!
Вспомнил свадьбу… Как она была тонка и хороша! Помню ее перед первой ночью. Её страх… моя нежность… Утром – белый сарафан, вышитый серебром и бриллиантами. На голове – бриллиантовая диадема, серьги, колье, браслеты… Все это она завещала мне. Она попросила вчера показать мне её завещание.
Вернулся в кабинет. И там ждало самое страшное. На бюро лежало написанное от руки: «Смеем убедить Ваше Величество, что граф Адлерберг не прав. Нападение на типографию не помешает свободной печати. Исполком революционной партии одновременно напоминает Вашему Величеству…» И далее шел смертный приговор – все с той же дурацкой овальной печатью с топором, кинжалом и револьвером.
В этот момент флигель-адъютант сообщил, что принца уже привезли к Салтыковскому подъезду.
И всё случилось далее! Шли в столовую по коридору, обвешанному шпалерами восемнадцатого века.
Принц спросил о здоровье сестры.
– Это огорчительно, но Маша не выйдет к обеду…
Церемониймейстер ударил жезлом о пол и объявил.
Арап в чалме распахнул дверь. Я видел длинный обеденный стол, приборы на нем, когда пол стал отчетливо подниматься… Я отпрянул назад – в коридор.
Внизу тяжко, чудовищно грохнуло. Дворец содрогнулся. И тотчас погас свет… Звон разбитого стекла… Морозный вихрь вырвался из столовой и ударил в грудь. Наступила совершенная тьма, дьявольски запахло серой, и что-то попадало с потолка.
Я крикнул во тьму:
– Все живы?
О счастье – раздались голоса сыновей! Потом испуганный голос принца:
– Боже мой, что это?
Я ответил в темноту, стараясь быть спокойным:
– Это взрыв… во дворце.
Я понял – разбило газовую трубу, и газовые фонари, освещавшие коридор, погасли. Значит, все коридоры погрузились во тьму…
И если они во дворце, значит, уже захватили и
Успел распорядиться:
– Саша и принц идут к маме! Владимир спускается в кордегардию – к караулу.
Караул помещался под столовой… там, где, вероятно, взорвалось.
После чего побежал… Выставив руку, тычась в мягкие шпалеры на стенах, бежал в совершеннейшем мраке по коридору.
Из кромешной тьмы выдвинулась светящаяся точка – лакей с канделябром… Выхватил канделябр и с ним взбежал по лестнице во тьму третьего этажа. Задохнулся…
Вдали у камер-юнкерских комнат увидел полоску света… Туда!
Добежал!
Она стояла со свечой. Ждала. Бешено обнялись. Целовал ее. Какое было счастье!
– Мальчик ты мой… Все Слава Богу… Все Слава Богу… – повторяла она.
В темноте плакали дети.
– Да, да, все в порядке… все хорошо, – говорил я в темноту. – Гога у нас умный мальчик… Гога – мужчина. Гога не плачет, он позаботится о маме и сестре, не так ли?
Но он плакал… Она, как всегда, первой подумала о приличии. Я безумный, она разумная – такие роли у нас.
