либо глуп.
Фаррен внимательно смотрел, как она шагает через весь зал, сунув руки в карманы джинсов. Эти слова встревожили его, но не так, как вид ее идеальных ягодиц, туго обтянутых джинсовой тканью.
Если бы всего неделю назад кто-нибудь предсказал, что он почувствует влечение к частному детективу, одевающемуся со вкусом рабочего с нефтяных промыслов, Фаррен рассмеялся бы в лицо этому недотепе. Но теперь пришлось признаться, что на Джери джинсовая ткань и фланель выглядят весьма соблазнительно.
Она бросила несколько монет в прорезь музыкального автомата и принялась неторопливо набирать номера. Скорбные завывания саксофона огласили зал, смешавшись с гулом голосов уставших после работы посетителей.
Фаррен смотрел на Джери, склонившуюся над автоматом. Она бессознательно покачивалась в ритме музыки. На секунду Фаррен дал волю собственной фантазии, которую безуспешно сдерживал на протяжении всего дня. Прикрыв глаза, он представил себе Джери с распущенными по плечам рыжими волосами, облаченную в изумрудный атлас и кружева. Услышав над ухом негромкий смешок, сержант вздрогнул и открыл глаза.
— Похоже, вам пора на боковую, — небрежно заметила она, глядя на почти пустую бутылку. — Трудный выдался день?
— Такой, что вам и не снилось. — Его голос слегка дрогнул, и Фаррен понял, что внезапно возникшая выпуклость под джинсами может выдать его мысли. — Когда вы заметили второй хвост?
— Если верить Борису, коричневая машина простояла возле вашего дома всю ночь. Она исчезла, лишь когда вы вошли в бар. Неужели вы не обратили на нее внимания? — Джери сняла со спинки стула рюкзак, одновременно окинув взглядом зал.
— Она весь день маячила у меня за спиной! — Фаррен ударил кулаком по столу. — Но я думал, что в машине вы. Не могу поверить, что Билл…
Их глаза встретились, и на секунду Фаррен решил, что Джери собирается отпустить какое-то замечание о его партнере. Но она пробормотала, что ей необходимо позвонить, и направилась к телефону.
Фаррен понимал, что Билл всецело поглощен своей беспокойной семейной жизнью, но в глубине души осуждал его. Жизнь полицейского зависит от того, насколько он наблюдателен. Черт побери, по вине его обмороков и семейных неурядиц Билла они вполне могут оказаться в морге!
Все внимание Фаррена было приковано к рыжеволосой женщине, возвращающейся к столику. Подметки ее ботинок звонко постукивали по полу, пальцы были сжаты в кулаки.
— Какое расследование вы сейчас проводите?
— Детка, вы же понимаете, что я не могу ответить.
Наклонившись над столом так, что ее лицо оказалось на расстоянии нескольких дюймов от лица Фаррена, Джери процедила:
— Хватит заговаривать мне зубы. Вы втянули меня в серьезное дело, и я должна знать зачем. И чтобы я больше не слышала отговорок, как вчера вечером!
Резкий тон привлек внимание посетителей за соседними столиками, и Фаррен понял: надо увести ее отсюда, пока она не взорвалась.
Еще никогда в жизни Джери не испытывала такой ярости. Ей часто случалось злиться на кого-нибудь или на что-нибудь, но это было совсем другое. Сейчас к гневу примешивался страх.
— Куда мы едем? — спросила она, остановившись перед массивным черным мотоциклом.
— Туда, где вы сможете вдоволь накричаться. — Фаррен сбросил свою черную кожаную куртку и протянул ее Джери.
— Спасибо, обойдусь.
Руки Джери покрылись гусиной кожей, но она не знала отчего — от прохладного ветра или от близости Фаррена.
— Наденьте куртку. — Поймав ладонь Джери, Фаррен втиснул ее в рукав куртки. Со вторым рукавом Джери справилась сама.
— Ну, теперь вы довольны?
— Рискованный вопрос, детка, — насмешливо отозвался он, усаживаясь на сиденье и дожидаясь, когда Джери последует его примеру.
Пока он лавировал между машинами, Джери прислушивалась к своим ощущениям, и они ее не радовали: внутри что-то судорожно вздрагивало каждый раз, когда ей приходилось прижиматься грудью к спине Фаррена, твердостью не уступающей каменной стене.
За городом они погрузились во тьму. Слившись с телом Фаррена, Джери чувствовала, как перекатываются под кожей его мускулы, пока он обгонял тяжелый «спортстер», несущийся по черной ленте шоссе. Джери окатила жаркая волна и почти невыносимое желание запустить пальцы под рубашку и погладить плоский живот Фаррена. Его куртка источала возбуждающий мужской запах. В голове Джери крутились соблазнительные мысли, и это пугало. Ее тело изнывало от желания, каждое движение вызывало взрыв фантазий.
Дело было вовсе не в том, что ей не нравились мужчины. До двадцати лет Джери успела пережить свою долю романтических приключений, но еще ни разу не ощущала такого трепета. С возрастом она научилась избегать почти болезненной привязанности во взаимоотношениях. Но влечение к Фаррену ошеломило ее.
Почему оно возникло именно сейчас? И почему ее тянет именно к этому человеку? Если верить отцу, Фаррен всего-навсего славный малый. Что, если некая трагедия заставила его измениться, превратила в мужчину, способного всадить три пули подряд в Кристал?
Словно прочитав ее мысли, Фаррен свернул к придорожному парку. Местность вокруг была совершенно безлюдной, пятно света отбрасывал единственный фонарь. Самое подходящее место для убийцы, заманившего жертву в ловушку.
— Вот теперь можете кричать сколько влезет. — Протянув руку, он взялся за подол куртки, в которую куталась Джери, и бесцеремонно притянул ее к себе.
Порывшись в кармане, Фаррен извлек смятую пачку сигарет и протянул одну Джери. Она сложила ладони ковшиком, оберегая от ветра слабое пламя зажигалки.
— И вы проделали такой путь только для того, чтобы послушать мои вопли?
— Мне давно пора научиться осторожности. — Фаррен прислонился к мотоциклу, раздвинул ноги и поставил Джери между ними. — Похоже, я приобретаю популярность.
— Ума не приложу почему, — насмешливо откликнулась Джери, борясь с желанием обнять его за талию. — С такими внешними данными…
— Я сражен наповал. — Он приложил ладонь к сердцу.
— Пока еще нет. — И добавила уже серьезно: — Но по-моему, именно это и замышляет Хищник.
— Вы думаете, сегодня меня пасли его ребята?
— Само собой. Они даже не скрывали этого. Борису понадобилась всего пара звонков, чтобы установить, кому принадлежит коричневая машина. Она арендована одним из служащих «Людоеда». Ручаюсь, они сели к нам на хвост вчера ночью, сразу после того, как мы вышли из клуба.
— Сожалею, что втянул вас в это темное дело.
— Вот как? — Судя по всему, Фаррен не собирался посвящать ее в подробности. — Ну раз уж так получилось, выкладывайте, в чем дело.
— Это вас не касается. — И, не обращая внимания на Джери, он принялся швырять мелкие камешки в темноту один за другим.
— То есть как это не касается?! Слушайте, Фаррен, я тоже заинтересована в этом деле. Мне известно, что Кристал спала с Хищником. По-моему, именно он виноват в том, что сейчас ее тело находится в морге. Но я не знаю, какое отношение ко всему этому имеете вы — личное или профессиональное?
— Как прикажете понимать этот вопрос? — Он понизил голос.
— Как вполне естественный, если учесть…
— Если учесть что? — Фаррен схватил ее за руки и заставил повернуться лицом к нему.
