сидевший на заднем сиденье. Кострищев, оказывается, имел привычку ездить с водителем.
Большие карие глаза рассматривали Феню бесцеремонно, но не фамильярно.
– Хочу попросить вас от имени отца – не надо ничего жечь. У меня и так неприятности будут из-за этих домиков! Придется за подвиги папы расплачиваться.
– Почему? Владельцы сожженных домов продадут вам свои участки задешево! А вы построите там то, что хотели.
– Тю! – воскликнул досадливо Константин Васильевич. – Да не надо мне! Я уже отказался от этого проекта. У меня больше нет ни сил, ни желания на новое строительство. Сдаю торговые площади, которые давно уже построил, на это и живу.
– Но проект-то шикарный! – воскликнула Феня, не видевшая этого проекта никогда в жизни. Она просто знала, что все эти проекты – шикарные. А как иначе?
– Я в эти игры уже наигрался, понимаете? – сказал Кострищев. – Вы знаете, какой это адский труд – строить дома? Никаких денег не захочешь.
– Вы серьезно? Больше не хотите строить?
– Не то чтобы не хочу, – наморщил костистый лоб Константин Васильевич. – Устал. Бояться устал. Вы слышали, что моего зама три года назад застрелили? Он взятку одному чиновнику зажлобил. Просто кому-то не заплатил и – в расход!..
– Вот оно что, – задумалась Феня.
– А вы со своими товарищами и не думайте что-то жечь! – Кострищев погрозил ей пальцем. – Я не собираюсь вас защищать, сядете все в тюрьму!
Феня рассматривала его небольшое лицо, аккуратно вылепленную голову, плечики двенадцатилетнего мальчишки, торчащие коленки. Кострищев, казалось, сильно болел в детстве, словом, было в нем что-то такое жалостливое, отчего она тут же настроилась на его волну.
– Мне кажется, что вы очень любите своего отца, – заметила она.
– Как я могу папу не любить? Да, он странный человек, и в детстве я почти его не видел. Папа все путешествовал, искал что-то. Вы слышали про Шамбалу? А вот он ее нашел. С тех пор его мозг и ослаб.
– Но он известный человек в городе, политик, – осторожно намекнула Феня, боясь обидеть этого миниатюрного образцового сына.
– Чем бы дитя ни тешилось, – вздыхая, ответил тот. – Это мне недешево обходится, но я справляюсь. Кто-то на любовниц деньги тратит, а я – на своего отца.
– И куда вы теперь его повезете? За вашим папой присмотр нужен. Вдруг он еще чего начудит?
– В санаторий он поедет. В закрытый…
Попрощавшись с Кострищевым, Феня вернулась к «патриоту», а Васе сказала:
– Пришло время искать второго поджигателя.
– Валера сказал, чтобы мы закруглялись с бесплатными делами.
– Но дома горят!
Детектив ласково улыбнулся ей, будто говорил с больной:
– Бесплатно работать времени нет, понимаешь?
Такая любовь
– Губернатор ждет результатов нашего расследования! – объявил Валерка. – А я хочу предъявить ему счет за работу. Прости меня за прямоту, но мне деньги нужны. Много и срочно. Я суперадвоката раздобыл – для Майи.
Было около девяти утра, и детектив привел Феню на завтрак в одно новое кафе, где готовили неплохое суши. Себе он заказал шашлык из осетрины, запеченный картофель, салат из свежих овощей и минералку. Феня выбрала несколько видов роллов (их общее количество приближалось к двадцати), а теперь не могла сообразить, с какого ей начать.
– Есть у тебя идеи? – спросил у нее Валерка.
– Вроде есть, – кивнула ему Феня, – думаю, первой я съем лакедру.
Валерка рассмеялся. Он хотел было разозлиться на бывшую жену, да не получилось: детектив прекрасно знал, что при виде суши Феня переставала думать, она могла только есть. Практичный владелец детективного агентства также знал, что лучше всего Феня соображает, когда она сыта. Особенно если насытилась Феня блюдами японской кухни.
Валерке пришлось подождать полчаса, пока коллега не утолила первый голод.
– Итак, кто из сотрудников администрации кажется тебе наиболее подозрительным? – снова завел он свою шарманку.
– Никто, – ответила Феня. Она созерцала оставшиеся на деревянном подносе роллы с такой любовью, что Валерка испугался за ее психику.
– Фенечка, мы должны сейчас с тобой подумать…
– Да, знаю, – согласилась она, нежно подхватывая палочками калифорнийский ролл. – Для начала надо узнать, как разбилась ваза.
Пожав плечами, Валерка допил залпом свою минералку.
Наконец Феня ощутила готовность к работе. Она попросила детектива позвонить губернатору и предложить ему такой вариант: пусть Самохин вызовет к себе Алену, начнет обсуждать с ней всякие дела, а Феня с Валеркой приедут вроде бы случайно.
В администрацию губернатора они прибыли через полчаса, заскочив по дороге в цветочный магазин.
Николай Николаевич сделал все, как советовала консультант: Алена сидела возле его стола, строча в блокнотик перечень заданий. Поздоровалась с Валеркой, улыбнулась и кивнула, как хорошей подруге, Фене.
Увидев в дверях своих советников, Самохин сделал вид, будто удивился, а потом удивился на самом деле, потому что Валерка держал в руках букет георгинов.
– Николай Николаевич, я хочу поздравить вас с днем рождения! – протянул он букет губернатору.
Приняв цветы, тот огляделся в поисках подходящей емкости.
– Аленушка, а где наш вазон?
– Какой вазон? – спросила секретарша. На ее лице отразилось беспокойство, зафиксированное Валеркой как признак того, что Феней взято верное направление. Детективу стало интересно.
– Помнишь, тут, на тумбе, стоял хрустальный вазон? – Губернатор указал на круг от протекавшей вазы, замеченный Феней прежде. – Его мне Аделаида в честь развода подарила. Он чуть протекал из-за трещинки, но был цел до моего отъезда…
– Как и деньги в сейфе, – заметил Валерка с загадочным видом.
Алена вскочила с места:
– Вы опять?.. Это ловушка?.. Феня, я же…
– Алена, а тебя в краже никто и не подозревает, – успокоила ее Феня. – Мы хотим вместе разобраться, что тут произошло накануне возвращения Николая Николаевича. Кстати, Николай Николаевич считает тебя очень порядочным человеком, и мы с ним согласны. Ты настолько порядочна, что в окружающих людях не видишь лжи. Вот и все, в чем тебя можно упрекнуть…
– А меня, наоборот, это восхищает, – неожиданно заявил Валерка, присаживаясь на диванчик возле балконной двери.
– Итак, – строго сказал губернатор, укладывая георгины на край стола, – что конкретно вы хотите сказать, Феня? Почему мы говорим о моем вазоне?
– Алена, – обратилась Феня к секретарше, – скажи, что случилось с этим самым вазоном?
– Он разбился, – ответила та тихо.
– Когда?
– Я не знаю. – Алена отгородилась от окружающих, как это делают маленькие дети, которые надеются, что, когда взрослым надоест допытываться, они попросту отстанут.
– И ты выбросила его осколки в день, когда приехал губернатор, – настаивала Феня. – Помнишь, Валера, мы с тобой курили возле мусорных баков, когда Алена принесла пакет с разбитым вазоном?
Детектив кивнул.
– Алена, наверное, собрала стекло рано утром, до прихода уборщицы, а потом вместе с разным мусором
