отображались зелеными точками. Если же персонаж видел кого-то, а на дисплее этот кто-то не отображался, можно было смело стрелять: это враг, в лучшем случае — мародер. Именно поэтому Нэшу и остальным волей-неволей пришлось согласиться на предложение штаба операции. Без маркеров их расстрелял бы первый встречный.
И вот сейчас кто-то преследовал приключенцев, причем скорее всего именно живой игрок, а не бот. Ну а так как этот игрок не отображался маркером — «своим» он быть не мог никак. Значит, ничего хорошего от него ждать не приходилось.
Проходя мимо очередной ниши в бетонной стене, Нэш юркнул в нее и махнул Гексогену: мол, идите вперед. Гексоген кивнул и зашаркал вперед. Руби многозначительно передернула затвор пулемета.
Долго ждать не пришлось. Не прошло и полминуты, как мимо, придерживаясь рукой за стену, прокрался незнакомец. Рядом с Нэшем рука его провалилась в нишу; незнакомец потерял равновесие, взмахнул рукой... и крепко схватил Нэша за нос.
Никак не ожидавший такого поворота событий штурмовик растерялся и вместо грозного «Ага, попался!» рявкнул, хватая неизвестного:
— Р-руки мыл?!
Ответом ему был полный ужаса вопль. Неизвестный вырвался из захвата и бросился бежать... Впрочем, недалеко, всего лишь до противоположной стены, в которую он с треском и врезался.
К месту происшествия уже неслись галопом Руби и Гексоген, издавая грозные крики и грохоча канистрами. Нэш, включив тактический фонарик, поймал незнакомца в круг света. Мелькнула ошарашенная физиономия и растрепанная шевелюра. Штурмовик, уже положивший палец на спусковой крючок, вдруг заколебался. Физиономия была смутно знакомой.
— Попался! К стенке его, к стенке!
Незнакомец, тихо пискнув, сьежился, зажмурившись и прикрыв голову руками. И тут Нэша осенило:
— Стоп! Руби, не стреляй, я его узнал!
Руби с трудом притормозила и вопросительно уставилась на Нэша. Потом все трое направили фонарики на пленника. Тот осторожно поднял руки и очумело уставился на друзей.
— Мы его видели как раз в тот день, когда познакомились, — напомнил Нэш. — В бункере Рыгайлы. Помните?
— А-а! — хлопнул себя по лбу Гексоген. — Вспомнил! Это же админ. Как его... Кеша!
Одинокий Кеша
— Админ. Заблудился. Админ заблудился. Кеша, ты морочишь нам голову! Так не бывает!
— Со мной, к сожалению, еще и не такое бывает, — уныло сообщил Кеша.
Рассказ растрепанного админа был довольно странным. Несколько часов назад он, по какой-то админской надобности, прибыл на батарею. Поставить на себя флажок, не дающий мобам атаковать, он почему-то забыл, как и про невидимость для игроков. Так что, когда начался штурм батареи (а именно в этот момент ему нужно было произвести какие-то таинственные замеры), Кеша очень удивился, поняв, что появившиеся вокруг боты хотят сделать ему плохо.
Судя по описанию, его обстреляла как раз та минометная батарея, которую шли подрывать Нэш с друзьями. Когда вокруг начали рваться мины, Кеша от неожиданности перепугался, юркнул в первый подвернувшийся люк — и оказался в подземелье. На поверхность выбраться он не мог — его тут же начинали обстреливать. А внизу — быстро заблудился.
— ...Все равно не понимаю. Ты же админ! Телепортируйся, что ли...
Кеша горько вздохнул:
— Я не могу! Понимаете, у меня патологическое отсутствие способностей к программированию. Я дизайнер! Нарисовать что-нибудь, сделать нового монстра, настроить ему кинематику, ландшафт обустроить — это пожалуйста. Но вот все эти операторы, циклы, условия...
Приключенцы недоверчиво разглядывали Кешу.
— Ну... это... Телепортируйся наобум. Попадешь не туда — всегда можно попробовать еще раз, так? — осторожно предложил Гена.
— Ты когда-нибудь оказывался по пояс в гранитной скале? — угрюмо спросил Кеша. — В смысле — хорошо, если в скале то, что ниже пояса. А если наоборот?
— Кажется, понимаю, — поежился Гена. — Слушай, а зачем тебе отсюда выбираться? Убейся обо что-нибудь — окажешься в городе ближайшем...
— Мне сейчас нельзя умирать, — неохотно признался Кеша.
— Это почему?!
Админ многозначительно похлопал по сумке:
— Дампы того, что я исследовал. Потерять их — значит погубить всю работу. А второй раз так скакать меня не хватит...
— И в чем проблема? Ты хочешь сказать, если тебя убьют, они потеряются?
— Ну, как объяснял мне один программист, потеряются не сами данные, а линк на них, — уныло сообщил Кеша. — То есть сами данные будут еще какое-то время болтаться где-то в памяти сервера. Но для меня это все равно китайская тарабарщина, так что особой разницы не вижу.
— Эк тебя закрутило, — покачал головой Нэш. — И как же тебя угораздило с такими данными в админы пойти?
Кеша даже всхлипнул:
— А я не напрашивался! Раньше нас целая команда была. Меня к ним так, сбоку прилепили, по части отрисовок помогать. А потом их по другим отделам расхватали, а меня тут одного оставили! Мол, давай, Кеша, ты с Ксенобайтом больше года проработал, должен же был чему-то научиться? Мы тебе, конечно, поможем — по почте, так что в случае чего кричи, но крутись сам как хочешь...
Неожиданно Кеша запнулся и глянул на друзей с какой-то безумной надеждой:
— Слушайте... Помогите мне, а? У меня же тут недалеко машина спрятана, а там телепорт уже настроенный... Но одному мне туда никак не добраться...
— Запросто! — расплылся в улыбке Гена. — А ты нам плюсов на оружие докинешь, идет?
Кеша моментально насупился:
— Нет. Не могу, ребята, я же админ! Это против правил — чего-то вам «дорисовывать». К тому же не уверен, что у меня получится залезть в параметры объекта и что-то в них изменить правильно...
— Ну, это... Хотя бы патронов подкинь... И опыта! Мы же вроде как свое время потеряем и боеприпасы...
Админ сьежился и горько вздохнул:
— Не могу, ребята! Не могу, понимаете? Знаете что? Черт с ними, с данными этими. Вы, наверное, меня просто пристрелите... Я домой хочу...
— Ну, не надо раскисать, — покачала головой Руби, незаметно пнув Гексогена в голень. — Гена просто пошутил. Конечно, мы тебе поможем! Сможешь на карте показать, где ты свою машину оставил?
Кеша шмыгнул носом и ткнул пальцем в протянутую Руби карту.
— Неслабо, — после минутного раздумья заметил Нэш. — Это же фактически штаб ботов!
— Я не знал, — виновато пробормотал Кеша. — Я думал, как раз хорошее местечко, игроки не найдут... Ну, чтобы не было как тогда, у Рыгайлы...
Какое-то время игроки молча разглядывали карту и размышляли, как деликатно сказать Кеше, что помочь ему они ничем не могут.
— Э-э-э... Слушай, а может, просто подождешь тут до конца штурма?..
— Стоп! — вдруг встрепенулась Руби. — У меня есть идея получше. Кеша, подумай хорошенько, когда ты там парковался, ты не видел — поблизости в земле никаких люков не было? Или блиндаж какой-нибудь, или... Ну, в общем, что-нибудь похожее на выход из подземелья?
