Торжество Справедливости
Как ни странно, после проверки по карте оказалось, что до места, где они расстались с «Фердинандом», не так уж и далеко. В погоне за неизвестным снайпером компания дала хорошего крюка. Правда, преодолеть этот путь предстояло пешком.
По дороге Руби то и дело тяжело вздыхала. Нэш шел молча. Гена философствовал.
— Вот ведь как бывает-то, а? Шли за бобрами. Плюнули на бобров — погнались за снайпером. Снайпера тоже проворонили. Куда ни плюнь — полный провал. Зато вот так, походя и абсолютно случайно, раскрыли «тайну расстрельной команды», о которой и не знали до сегодняшнего дня.
— Я подозреваю, — хмуро буркнула Руби, — что это со всеми открытиями так. Взять хотя бы Колумба...
— Ага... Но самое-то обидное, что мы тут же дали слово молчать о своем открытии. И вот мы, все из себя благородные, все в белом, — и на бобах. Плюс в карме в кармане не булькает, как говорят буддисты...
— А ты чего хотел? — вздохнул Нэш.
— Ну, не знаю... Чтоб и с нами что-то приятное произошло. Просто так, на ровном месте. По закону космического равновесия...
Нэш собирался что-то ответить, но тут у него пискнул коммуникатор. Вызывал «Фердинанд».
— Вот только пусть не говорит, что у него кончилась горючка, или колесо спустило, или еще что, из-за чего он не сможет нас подобрать, — простонала Руби.
— Але, ребята, я на месте встречи, — доложил Кузьмич. Все облегченно вздохнули.
— Нормально, — кивнул Нэш. — Мы скоро будем.
— Жду. Ребята, тут такое дело, я нам пассажира нашел, просит подбросить до города. Берем?
— Валяй, — не стал спорить Нэш. — Все равно порожняком идем... Что за пассажир-то?
— Да пассажир как пассажир. Мужик в лохматом камуфляже, с СВДшкой за спиной. Рожа в маскировочной пасте. Кто-то ему хорошо в задницу зарядил, до сих пор хромает.
Приключенцы задумчиво глядели друг на друга, не решаясь поверить в услышанное.
— Как ты сказал? «Задница»? — уточнил Гексоген.
— Ну да, знаешь, то место, где спина теряет свое благородное название, — сварливо отозвался Кузьмич. — Чай, не в яслях, пора бы уже такие слова знать.
— Кузьмич, ты это... Только у пассажира не спрашивай, сам глянь. Какая именно часть этого самого места пострадала? Левая или правая?
— Левая, — осторожно ответил водитель. — А что? У вас на эту тему предрассудки?
— Не-не, все просто отлично, — заверил его Нэш. — Ты вот что. Пассажира бери, доставим его в лучшем виде куда скажет. И приготовь нам по-тихому все необходимое для линчевания в походных условиях.
— Опа... Хорошо, — удивленно ответил Кузьмич.
Нэш отключил коммуникатор и, глянув на Гену, поучительно сказал:
— Вот так. И не гони больше на карму, договорились?
Шелтервильские истории: «Караван»
Миссия - Сопровождение.
Аудиостанция зашипела и выплюнула чей-то недовольный голос, искаженный и приплюснутый помехами:
«Ну, теперь-то все, наконец, готовы?! Сколько можно?! Мы должны были отправиться еще двадцать минут назад!»
—Сейчас уже поедем, да?! вскинулся один из выданных экипажу «Фердинанда» в нагрузку пехотинцев.
—Не дергайся. высовываясь из-за газеты, – велел Кузьмич. – Я скажу, когда грузиться.
—Да, но он же сказал…
Кузьмич, встряхнув газету, вернулся к изучению какой-то форумной дискуссии, всем видом показывая, что аудиенция окончена. Пехотинец нервно поправил каску и просительно огляделся. Однако рядом сидели такие же, как и он, балбесы, в глазах которых читался вопрос: «Когда поедем-то?» Мысль обратиться к Руби не забредала под каски даже к штурмовикам – у нее что-то не ладилось с новым станковым пулеметом, купленным специально для «Фердинанда», и девушка была сильно не в духе. Нэш мотался между машинами, переругиваясь с командирами экипажей и командуя остолопами, пытающимися загрузить в автобус какие-то ящики. Оставался только Гена, но подрывник дремал, прислонившись к колесу и являя собой аллегорию спокойствия и железной веры в командный состав.
Предстояло «Сопровождение каравана», или «конвой», или просто «караван». По тому, как надо правильно проходить это задание, на форуме уже бы ли написаны руководства, не уступающие по объему томам классической литературы.
Изначально караваны генерировались автоматически и были скорее условностью: управляли ими боты, и все, что от них требовалось, это дойти от пункта А до пункта Б. У игроков была возможность заказать пересылку грузов с караваном, но если никто не желал доверить ботам свое имущество, сервер генерировал «пустышку».
В конце концов, любой балбес мог взять квест на сопровождение каравана и присоединиться к его охране, состоявшей из десятка ботов. В зависимости от общего числа охранников где-то на пути генерировались соответствующие неприятности, от которых караван следовало уберечь. Это было не так уж и сложно.
Все усложнялось, если караван собирались грабить другие игроки. В обычном случае добыча в «караване – пустышке» была весьма условной, а охрана, в зависимости от числа и уровня нападающих, могла получить поддержку с воздуха. Другое дело, если становилось известно, что именно с этим караваном один из кланов собирается перекинуть из одного города в другой партию сырья, боеприпасов, оружия или еще чего полезного.
Ставки моментально взлетали. Конечно, отправляющий свое добро клан мог отрядить вместе с караваном десяток отборных бойцов. Это тут же привлекало внимание потенциальных грабителей, но иначе «большой куш» мог достаться каким-нибудь авантюристам за просто так. Или, что особенно обидно, не за просто так, а за хорошо поставленную разведку.
Кроме бойцов, могли заявиться водители и проводники. Это требовало определенных сертификатов, но караван уже мог и не идти по давно известному маршруту, заданному сервером. Если находился игрок с достаточным количеством офицерских очков, он мог заявиться на должность главы каравана. Тогда в случае неудачи он получал крупные штрафы, вплоть до понижения в звании.
В общем, если затевалось нечто действительно серьезное, караван превращался в сложную структуру из самых разных игроков. Нередко кланы «гоняли пустышку», то есть полностью комплектовали караван, даже если он не вез с собой важного груза, ради офицерских очков. Бывало и так, что игроки-одиночки или маленькие кланы, узнав, что какой-нибудь сильный клан собирается «гнать пустышку», срочно втискивали туда свой груз, пользуясь возможностью перекинуть его под чужой защитой.
Встречались игроки, втайне работавшие на грабителей. Конечно, их не любили: уличенные в «караванном стукачестве» попадали в черные списки, и их больше не брали ни в один караван. И, конечно
