въедливой парочке чем-нибудь вроде придуманного 'поттероманами' 'конфудуса' или придавить метальным прессом, но оценив внутренний резерв, решил поберечь нервы и не тратить ману на мелких церберчиков. Проблему разрешил охранник, не подозревавший о желании посетителя и, тем самым, избежавший серьёзного стресса и нервного расстройства ('конфудус' имел некоторые побочные действия, сопряжённые с психическими расстройствами), ЧОПовец поднял трубку домофона и переговорил с хозяином квартиры, которую указал Белов.
— Проходите, — положив трубку, сказал охранник, — седьмой этаж.
— Спасибо, — ответил Вадим и, ёрничая, добавил, — знаю, после лифта налево, вторая дверь справа по коридору.
— Иди, грамотей, не заблудись, — пульнул парфянскую стрелу смурный 'цербер'.
Нелюбимый пасынок нагрянул в неподходящее время, когда Наталья Михайловна привечала и потчевала Сергея Георгиевича и Валентину Петровну — любимых свёкра со свекровью. Три поколения Ильиных благообразно и чинно вкушали посланные Богом яства, мужчины — разбавляя их 'беленькой' из запотевшего графинчика, даже младшему 'понюхать' налили, а женщины — вишнёвым ликёрчиком. Прислуга же тихо постукивала и позвякивала посудой на кухне. Наталья Михайловна могла себе позволить не колготиться у плиты, доходов от бизнеса хватало и на жизнь и на симпатичную служанку, совмещавшую обязанности поварихи, уборщицы и любовницы мужа — Георгия Сергеевича. Мать давно загнала мужа под каблук, здраво рассудив, что в мужской природе 'кобелизм' заложен с рождения, она предпочитала держать на контроле и этот немаловажный аспект личной жизни благоверного. Как истинный политик и управленец, она возглавила процесс, грозящий вырваться из-под надзора. Теперь Ильин-средний, находящийся в неведении молчаливых соглашений супруги и прислуги, 'спускал пар' шифруясь, чем вызывал законную усмешку у своей половинки. Не остался без внимания и любимый сыночек, которому на шестнадцатилетние дед и мать 'подарили' дорогую проститутку. Неча, мол, недорослю по подъездам, да школьным и клубным туалетам с девками зажиматься, ещё какую заразу на зад и перед накрутит или обрюхатит кого (разбирайся потом с геморроем), пущай 'яблочки' плотского греха познаются с профессионалкой своего дела. Деньги, в принципе, те же, но на душе спокойней. В принципе, Антон, вопреки статусу любимца, вырос не избалованным, может, сказалась постоянная занятость в лицее, спортивной секции и школе танцев, когда времени на проказы и капризы не остаётся? Или повлиял жёсткий характер матери, ежовые рукавицы которой не давали дёрнуться в сторону, или сказался негативный пример отца, превратившегося в тряпку? Так или иначе, но Антон и внешне, и по характеру смахивал на жёсткую помесь матери и деда — Сергея Георгиевича, со всеми их положительными и отрицательными сторонами. Целеустремлённость у брата мирно соседствовала с недетской стервозностью. Возможно, бывший номенклатурный работник крайкома партии, вовремя сориентировавшийся в меняющихся реалиях позднего СССР и удачно пересевший из кресла партийного босса средней руки в кресло директора коммерческой торговой фирмы, разглядел в матери Вадима то, чего не смог найти в сыне. А именно — желание и умение вцепиться в цель и достигнуть результата. В одном Наталья Михайловна подкачала, внешне Антон ничем не напоминал предков по Ильинской линии, всё же кровь Беловых пересилила, одарив парня чертами Михаила Пантелеевича. Внук был копией деда, только росточком недотягивал. Город, как ни крути — дурная экология.
Вадим подозревал, что будет не просто, но не ожидал, что будет ещё хуже. Роль татарина и бедного родственника была ему не по душе. Попытка перенести визит ни к чему не привела. Ильин старший, демонстративно глянув на мать, кашлянул. Сохраняя невозмутимое выражение лица (только пунцовая шея и красные кончики ушей указывали, сколько сил матери требуется, чтобы сохранить самообладание), Наталья Михайловна пригласила сына к столу, громко крикнув Верочке, чтобы та сервировала ещё на одну персону. Вадиму больших трудов стоило установить непрошибаемый эмоциональный блок. Ему было вдвойне больнее ощущать неприкрытую неприязнь, зная, что оная исходит от матери. Та не любила старшего сына и не скрывала своего чувства, для неё он был неприятным напоминанием и грязным пятном на репутации светской львицы. Нестираемая ошибка бурной молодости. Безразличие в эмофоне брата ничего не задевало в душе, так уж того воспитали, а вот интерес и любопытство к его персоне, излучаемое патриархом семейства, оказалось неожиданным сюрпризом. В интересе бывшего номенклатурщика сквозили странная нотка меркантильности и желание получить связи в определённых кругах (по крайней мере, Вадим так расшифровал эмоциональный букет Ильина). Старик оказался ох как непрост, что не могло не насторожить.
Поздоровавшись со всеми, Белов направился к указанному месту. Ровная осанка танцора, развёрнутые плечи, твёрдый, независимый взгляд были немым ответом на высказанную неприязнь. За стол он сел, как его учила Миледи. Лопатки и прямая спина не касаются высокой спинки венского стула, ноги чуть разведены, между животом и столешницей расстояние в полторы ладони, чтобы иметь возможность свободно откинуться назад после насыщения и немного наклониться вперёд, когда ешь. Незамысловатые, но наполненные тайного смысла, эволюции проделывались на полном автомате, в полный голос намекая на долгое знакомство с этикетом. На колени легла широкая салфетка. Вадим машинально переложил вилки в правильном порядке, заработав хмык со стороны наблюдавшего за ним Ильина. Старый хрыч что-то задумал, и в тот момент происходило 'взвешивание' и оценка внебрачного отпрыска невестки. Пока на весы молодого человека ложились белые камни.
Пять минут тишину нарушал только скрежет столовых приборов по тарелкам. Когда гость заморил червячка, старик указал взглядом на рюмки.
— Я за рулём, — тремя словами Вадим остановил руку Ильина-среднего, протянувшего графинчик к его рюмке.
Короткая фраза, казалось, разрушила заговор молчания.
— Вы водите машину? — задал невинный вопрос патриарх. Вадим пожал плечами, мол, как хочешь, так и понимай.
— 'Козлик'[19]? — с ноткой превосходства и капелькой барской снисходительности усмехнулся брат, как бы показывая деревенскому увальню его уровень. С точки зрения городского пижона, кроме как на 'запор'[20] и замшелый УАЗ старший братец не заработал.
— 'Прадо', две тысячи десятого, — аккуратно нарезая отбивную, ответил Вадим.
— Твоя старая прос… подружка из косметического салона подарила? — вклинилась мать, запнувшись об взгляд свёкра и проглотив 'проститутку'. Да, такта ей иногда не хватало.
Хуже было неприятное известие о том, что она в курсе отношений Ирины и Вадима. Откуда, интересно? Белову до дрожи в коленях захотелось узнать об источнике информации. Кто это у нас такой смелый и не побоялся распускать слухи? Вместо этого, он, спокойно прожевав мясо и отложив столовые приборы, промокнул губы салфеткой и улыбнулся:
— Ты права, мама, она действительно стара, — Вадим, в паузе, чуть задержал дыхание, вроде как признавая правоту матери. В глазах Ильина-старшего мелькнуло разочарование, оно же тонким едким остриём пробило эмоциональный блок, зато мать была на вершине злорадного триумфа, но недолго:
— Да, она стара таскать младенцев в подоле, — выстрелил Вадим, которого тут же окатило волной бешенства, что, на всякий пожарный, захотелось поставить прививку. Вдруг заразно? Толстый завуалированный намёк и ответ на проститутку бил наотмашь. — На машину я заработал, приобрёл без кредитов. К тому же, салоны моя подружка открыла и вытянула сама, без помощи спонсоров и прочих родственников.
Два добивающих удара выбили из матери дух, заставив беспомощно глотать воздух. Внешне Ильин остался непроницаемым, но в его эмоциях царило веселье. Старый хрыч наслаждался жёсткой пикировкой. Братец понял, что мать как-то оскорбили, но не допетрил как. Валентина Петровна испытывала мрачное удовлетворение, что 'ЭТУ' поставили на место. Интересные пироги, не любит свекровь невестку. Не любит и молчит, предпочитая сворачивать кровь другими способами. А вот средний Ильин, завидев мелькнувшую в дверях Верочку, гревшую уши на интересном разговоре, мечтал о сексе. Фон сексуальных эмоций был настолько ярок, что шаманистый эмпат невольно пожелал брюки большего размера или оказаться в постели с Ириной. Можно было бы уколоть мать, поведав ей, что некто давненько не воспринимает её, как женщину, но, сохраняя приличия, Вадим промолчал.
Отдышавшись и закусив удила, мать приготовилась к новой атаке, но тяжёлый взгляд свёкра
