повернуть большой пятиугольный камень на торце рукоятки, крышка открылась, и... ничего. Пусто! Камня на месте не было, хотя я видел, как его туда клали.
- Может Хазар его перепрятал, не желая отдавать? - неуверенно предположил Утор, Милон только покачал головой.
- Тогда надо его найти, предчувствую я, что грядущая битва будет продолжением старой.
- Что ты знаешь об этом? - тут же подобрался Утор.
- То, что старая битва так и не была закончена, - Милон направился к выходу.
- Но, что это за битва, с кем? - крикнул Утор.
- Этого не знает никто, - Милон ответил тихо, но его голос прозвучал необычайно звонко.
Когда Милон ушел Утор сказал мне, чтобы я забыл обо всем произошедшем, ведь ученики ничего не знали и рассказывать им не следовало. Да и самому мне не стоило забивать себе голову. Боевым магом он объяснил все сам, и после этого они уже не бросали на меня злобные взгляды, хотя искорки страха иногда прорезались.
Когда я остался в комнате один, стал приходить в себя. События последнего дня было просто сногсшибательные, а еще этот 'сон - не сон', ну откуда я знал, что источники такие коварные. Потом я вспомнил битву с орками, слова неизвестного про моё астральное тело и способ, которым я убил орка. Помнится, я убивал его кинжалом из рога единорога, но остальные этого не видели. Еще, я обжег руки, но...
Я посмотрел на свои руки и на них неожиданно проступил выжженный рисунок - встающий на дыбы единорог. Рисунок был вдавлен совсем чуть-чуть, так что и не сразу заметишь его. Но удивительным было то, что когда вращаешь ладонь, то рисунок переливался слабыми оттенками цветов, каких были и камни. Об этом я не сказал никому, даже Утору, не знаю почему.
Утор рассказал мне, какое же астральное тело увидел один из боевых магов. Он сказал, что мое тело было на половину человеческое, а на половину лошадиное, причем от первого нижняя часть, а от второго верхняя, а орка я протыкал рогом на голове. Лично сам Утор не поверил сказанному, как и все остальные, вполне могло быть, что просто так меня увидел тот маг, что-то вроде прихоти астрала. Что мне самому думать о произошедшем, я не знал, решил, что время покажет.
Глава 5.
Черный орк теперь жил в соседней спальне. Утор гордо объявил, что Крокс поступил на обучение к нему и теперь у него два ученика. Мы с Кроксом встречались редко, обычно тогда, когда оба возвращались с занятий, оба уставшие и опустошенные, поэтому не разговаривали. Но, тем не менее, я все же знал кое-что о своем соседе. Утор расхваливал его как великолепного бойца, ну это еще во время той битвы выяснили, против своих собратьев он держался достойно. В плане магии ему было пока похвастаться нечем, но своей популярностью среди учеников он мог затмить любого, жаль только, ничего хорошего в этом не было.
К моей зависти, его прозвали первым учеником боевого мага, и я не понимал почему. Еще его называли неудачником, и говорили, что связавшись с Утором он стал пропащим орком. Больше всего ему доставалось за его происхождение, то есть за то, что он орк. Я конечно и сам теперь не любил орков но Крокс был совсем другим, он мне как-то рассказал все это сам, в один из свободных вечеров.
Раздался стук в дверь, это было что-то новенькое. Утор обычно заходил без стука или кричал из общей комнаты, чужие здесь не появлялись (прибывшие боевые маги ютились в другом жилище и к нам не заходили вовсе), поэтому я с интересом ждал когда войдет пришедший. Это оказался мой сосед, Крокс, в руке он нес две бутыли с вином.
- Ты не возражаешь? - спросил он на общем, от чего зависть е нему взяла еще большая.
- Нет, проходи, чувствуй себя как дома, - выдал я, давно заученную, еще на Земле, фразу. Крокс сразу расслабился и уверенно зашагал к столу, с грохотом поставил бутыли на стол и скрылся за дверью. Вернулся он с большим деревянным разносом, на котором лежали закуски, ломти вяленого мяса и фрукты.
Я с интересом наблюдал за его действиями.
- И чем я обязан за такой сервис? - Крокс меня не очень понял, но смысл уловил.
- Это я тебе кое-чем обязан. Учитель говорит, что именно благодаря тебе я все еще жив. Мы, черные орки, не любим быть кому-то обязанными, но и за помощь сказать спасибо не отказываемся, - выглядел он слегка обиженным, как я потом понял, из-за того, что ему помогли, что он не справился сам, ничего, скоро он научится полагаться на помощь других.
Мы выпили по первому бокалу вина, потом по второму и разговор завязался сам собой. Крокс рассказал мне много о себе, я в свою очередь рассказал ему о себе и о том, почему теперь нахожусь здесь.
- Наш род черных орков, сильно отличается от зеленых орков, - рассказывал Крокс, - мы больше похожи не людей, но не считаем себя ими, в наших венах течет кровь орков, но мы не хотим быть ими. Нас очень мало, а в том месте, где рос я, были считанные единицы. Меня с детства тренировали черные наставники, высшие мастера. Они, как и я, знали, что мне предстоит сделать, поэтому, когда я родился, меня забрали у родителей и увезли в горы. Мне нравилась моя жизнь, она не была скучна, и я рад, что пришел сюда, мне есть чему научиться.
- И есть, кого защищать в грядущей битве, - подмигнул я ему.
- ТЫ! Ты знаешь об этом? - вскочил Крокс.
- Конечно, знаю, мне сказал об этом Утор, - успокоил его я, - мы тебя ждали, хотя о том, что ты придешь, мы узнали всего за неделю до твоего прихода.
- Если узнали вы, значит, могли узнать и другие, поэтому меня и поджидали на всем пути, - упал он обратно в кресло, - наставники говорили, что время еще есть и о том, кто я на самом деле никто не узнает.
- Не повезло, - улыбнулся я, - но не волнуйся, мы о тебе ничего рассказывать не будем, а противник, он все равно узнал бы о тебе.
- Ты прав, но они узнали об этом слишком быстро, - в чем-то я был с ним согласен.
- Даже в цитадели не предполагали всей серьезности, - сказал я сам себе.
- В Цитадели? - спросил Крокс, но тут же догадался, о чем я - а, эти маги, живущие в другой комнате, они...
- Из Цитадели, - подтвердил я его догадку.
Крокс откинулся на спинку кресла и погрузился в свои мысли, я тоже думал, о своем. Наконец он до чего-то додумался и расслабился.
- Тогда есть шанс, - тихо сказал он сам себе, я не стал спрашивать, что это значит.
После этого вечера мы стали видеться еще реже. От Утора я узнал, что Крокс занимается еще упорнее меня и года через два возможно даже обгонит меня. Неожиданно это фраза сыграла на моем самолюбии и мои дела в учении стали продвигаться усиленными темпами.
На третьем году обучения я углублялся в изучение четырех стихий, познавал разнообразие источников магии, ходил на курсы звероведения, усиленно занимался фехтованием (иногда с Кроксом, где и убедился в его сноровке) и упросил Утора обучить меня общему языку. Нагрузка была чрезмерной, и к концу года я был просто изнеможён.
Но мне было чем похвастаться. Курс стихий я закончил полностью за один год, чем вызвал интерес со стороны учителей и учеников. Научился управлять силой не хуже студиозусов, и без помощи стихийных камней сплетал любое заклинание стихий. Значительно продвинулся в скорости плетения заклинаний, в умении фехтования, хотя крови и пота пролил намного больше. Звероведение оказалось довольно увлекательным и объемным, поэтому я решил учиться здесь и второй год, а может и больше. Общий язык давался с трудом, оказалось, что он является дополнением к языку магии, который мы пока не начали, но который мне уже не нравился.
Еще я мог похвастаться тем, что соблазнил Русу, свою учительницу воздушной стихии. Она, кстати, очень удивилась тому, что я являюсь боевым магом, причины её удивления я не понял. Несколько ночей она провела в моей спальне, а вернее сказать кровати и осталась очень довольной. Вот, правда, довольной она оставалась мной только в кровати, на уроках же недовольство было крайним, и не у нее одной. Почему?
