форта и сегодня тоже решили заняться этим делом. Оказывается, Крокс даже знал приблизительное построение форта, но из-за новых построек много чего изменилось.
Мы шли по восточному коридору, теперь самому безопасному, здесь располагались алхимики, звероведы, строители-иллюзионисты и искатели. Уже собираясь повернуть назад мы услышали истошный вопль, заставивший все внутри меня похолодеть. Крокс рванул первым, да так прытко, что я еле поспевал за ним. Крик повторился, и мы смогли более точно узнать, где кричат. Когда мы уже подбегали к дверям, из них вылетело несколько до смерти перепуганных учеников, интересно, что они вообще тут делали? Вновь раздался крик, и несколько заунывных голосов.
Крокс ворвался в двери, разразясь градом ударов. Предусмотрительно, но опасности рядом с дверями не было. Мы оказалось в небольшом холле, из которого вело еще несколько дверей, все они были открыты настежь и в одной из комнат мы увидели людей. Две девушки, смертельно испуганных, отползали к стенке, пожилой учитель, довольно толстый, обливаясь потом, пятился к дверям. Весь пол был усеян осколками стекол, разлитыми жидкостями и разбросанными ингредиентами. Девушки изрезали себе в кровь руки, их платья были изорваны, тела во множестве ран. Учителю повезло немного больше, но он волочил одно ногу.
Мы рванули в комнату, точнее я последовал за Кроксом, крича на бегу, что это безумие. И действительно безумие. Когда мы увидели трех тварей, учинивших разгром, остановился даже ярый Крокс. Три черных твари, похожих на змеиные головы на ногах, усеянные острыми клыками и рогами, тело перевито мускулами, а кожа блестит на свету. Два больших красных глаза смотрят на лежащее перед ними человеческое тело, и пасти медленно открываются, чтобы заглотить добычу.
На мне (совершенно случайно) был мой амулет, и я сработал быстро и четко. Одновременно три сорвавшихся фаербола полетели в пасти тварям, взорвавшись внутри. Но вреда они при этом не причинили никакого. Не теряя времени Крокс влетел в комнату и, не церемонясь, вышвырнул алхимика наружу, потом подхватил девушек, как пушинок, и вместе с ними вылетел назад. Наблюдали за его действиями твари молча, не пытаясь даже помешать. От своей жертвы они тоже отвлеклись, у меня забрезжила надежда, может, успеем спасти. Следовало отвлечь тварей на себя, но сперва...
Я послал предупреждения, всем кто мог меня услышать, в кольце было такое заклинание, помощь нам сейчас ой как нужна. После этого я повторил свой залп в тварей, опять безрезультатно, но произошло кое- что интересное. Твари не двигались, зато в глубине их глазах происходило что-то странное, как будто кто- то другой на время посмотрел их глазами, и что-то зловещее блеснуло в этих плошках. После этого твари стали вести себя умнее, но совсем на краткое мгновение. Видимо, невидимый хозяин взял контроль над тварями, что бы они отвлеклись от своей жертвы и занялись нами. Значит, я или Крокс, второе вероятнее, были более предпочтительной целью.
Пока твари разворачивались к дверям, в которых замер Крокс, явно тоже намериваясь выдернуть жертву из под носа тварей, я пошел в наступление. Маленький ураганчик родился в дальнем углу комнаты, который видел я, но не твари. Ураган медленно полз к тварям, вбирая в себя все валяющееся на полу, и приобретая разноцветную раскраску. Моей целью было закрыть взгляд тварям на некоторое время, что бы Крокс успел выдернуть человека. Когда ураганчик приблизился к тварям, так и не сделавших ни шагу (неужели все еще хотели продолжить свой пир), я резко развернул его, вытягивая в стенку и тут же Крокс сорвался с места.
Уже когда он схватил человека, я почувствовал, что сейчас произойдет что-то плохое. Крокс поскользнулся, на одной из разлитых луж, и распластался на полу рядом с жертвой тварей. А твари тем временем начали движении и первое, что они увидели бы, когда прорвали цветную стенку, был Крокс. Понимая, что надо что-то делать я кинул стенку на тварей, откинуть их удалось бы навряд ли, а вот заляпать глаза даже очень. У меня появилась секунда лишнего времени, но только секунда, потому что шесть огромных глаз моргнули, стирая все, как дворники со стекла автомобиля, и вновь уставились на жертву.
Надо отдать должное, Крокс не растерялся. Изогнувшись, он сделал кувырок назад, умудрившись выхватить запоясный топорик и полоснуть одну из тварей по морде. Тварь дернулась, чуть позже так же дернулись две остальные, как будто разделяя боль с первой. А Крокс, подхватив человека, ринулся прочь из комнаты. Твари издали низкий гудок и ринулись за своим обидчиком с ускользнувшей жертвой. Я едва успел закрыть за Кроксом двери, в которые твари врезались со всей присущей им мощью. Двери прогнулись, затрещали, но выдержали. Я уже было ринулся в коридор, когда Крокс остановил меня.
- Нельзя выпустить этих тварей наружу, мы должны их задержать, - он положил свою ношу на пол и уставился мне в глаза.
- Как? Они порвут нас как тузик тряпку, - остолбенел я. Мне не было страшно, точнее не так сильно, но я понимал, что нам с ними не сдюжить.
- Готов поспорить, что прыгать они не умеют, - улыбнулся Крокс, но скорее его улыбка вышла как оскал.
Почему-то я понял все сразу. Понял, согласился, но не одобрил. Ох, что скажет Утор, когда узнает о нашем геройстве.
Мы как можно скорее вытолкали и вынесли всех раненых из зала и заперли двери. Потом, на всякий случай, заперли остальные ведущие из зала двери, и после этого стали карабкаться на стены. На высоте примерно трех метров были углубления в стенах, где стояли статуи. Их мы сбросили на пол, а сами встали на их место. Я - напротив выходной двери, Крокс - напротив двери, за которой были твари.
Дверь продержалась довольно долго, я успел подготовить несколько заклинаний и разместить пару ловушек. Конечно, лучше было делать это на полу, но, что имеем. Рогом единорога (он у меня был всегда с собой) я начертил в воздухе пентаграмму, оставив наполнятся её силой, в случае если все же твари умеют прыгать она послужить защитой. Оставалось еще подумать, как защитить Крокса, он стоял далеко, и защищать его становилось не так-то просто.
Дверь с треском разлетелась и три твари, одна за другой протиснулись наружу. Как мы и предполагали, они сразу рванули к выходной двери, но там их ждала мой первая ловушка. Ну, не совсем уж ловушка, скорее простое привлечение внимания. Под тварями родился воздушный взрыв, разбросав их в стороны, и явно говорящий, рановато вы собрались, еще есть с кем воевать. Я с легким разочарованием понял, что вложил мало силы в разрыв, твари еле отлетели на пару метров, слишком тяжелыми оказались. Крокс тут же метнул один из своих ножей, еще красноречивее говоря, что мы ждем их. Нож впился одной твари в глаз. Опять завопили все трое, начав валятся по полу. Двое отошли быстрее третей, все же они не были ранены по настоящему, но правый глаз у них все же подрагивал. Я быстро смекнул, что атаковать можно одну из тварей, другие будут от этого слабеть, а потом их убить будет легче. Так я думал сперва.
Две твари рванули в сторону Крокса, меня они пока не видели. Прыгать твари действительно не умели, зато, как оказалось, что такое пирамиды они знают. Первая тварь легла на пол, вторая взобралась на нее, после чего первая выпрямилась. Высота сооружения получилась почти три метра. До Крокса они не доставали, но оставалась еще одна тварь, которая стала приходить в себя.
Мы с интересом наблюдали за действиями тварей. Одна тварь забралась на спину другой, потом, уде созданная пирамида забралась на третью тварь. Видно было, что груз непомерно тяжел, но все же тварь вставал на ноги и голова-тело верхней уже была на уровне ног Крокса. Мы нанесли удар одновременно, Крокс со всей силы всадил топор промеж глаз верхней твари, а я припечатал двух нижних потоком воздуха к стене, потом еще и добавил ускорения верхней твари. Повезло, одна из тварей сдохла, та самая, которой Крокс всадил топор и я потом размазал по полу. Но неожиданно две другие твари не стали кататься по полу, вместо этого они как-то незаметно изменились. Та, у которой был выколот глаз, обзавелась новым, пасти у обоих стали длиннее и обе подросли, или это только ноги увеличились?
Пользоваться огнем против них было бессмысленно, у этих черных тварей был иммунитет к огню (у меня сразу мелькнула мысль, что они выжили в подземельях после моего пламени). Магия земли на них действовала плохо, оставались только вода и ветер. Я выбрал воду.
Как-то, во время учебы, я вспомнил одно заклинание, обязательно присутствующее в Земных компьютерных играх. Заклинание заморозки. Я долго допытывался у учителей как сделать подобное, но все сказали, что такого заклинания быть не может. Утор говорил мне тоже самое, но мне хотелось убедиться самому. Я сделал кое-какие выкладки, кое-что прикинул и пришел к следующему результату. Поскольку
