моих учеников, - это было сказано, скорее для магов Цитадели, - взамен за наш кров и хлеб. Мне еще надо думать, как успокоить массы и сделать так, чтобы у школы не убавилось желающих обучаться. Так что постарайтесь обезопасить нас.
- Милон, не хотелось об этом говорить, но новые вступления следует проводить еще максимум пять раз, мы можем не успеть доучить учеников до начала войны, - Милон неясно крякнул.
- Боюсь ты прав, будем надеяться, что война не разрушит нашей школы, я уже привык к ней, - это звучало странно в устах извечного старца, каковым являлся Милон. Сколько же он тогда провел здесь времени?
Мы дошли до тех дверей, над которыми здоровенными буквами светилась надпись: 'Главное хранилище'. Должен признаться, тут я еще не был, таких дверей я бы не забыл. А вот Утор с Милон похоже были. Стоило увидеть их безнадежные взгляды друг на друга, чтобы понять, эти двое пытались открыть эту дверь не один раз.
- Будем надеяться, что форт пробудился на столько, чтобы открыть нам двери, - кисло произнес Утор, - иначе нам их никогда не открыть.
'Ну не так уж все и сложно, - я старательно прятал улыбку, - дело ведь совсем не в форте'.
Стараясь, чтобы меня никто не услышал я произнес нужную фразу. Раздался щелчок, от которого сердце радостно дрогнуло и душа запела. Я чувствовал себя хозяином положения.
Все присутствующие замерли, и с напряжением смотрели как Утор и Милон подходят к двери и с усилием отворяют створки. Внутри было темно, но только до тех пор пока Милон не выпустил добрую сотню светляков. Увиденное поразило бы кого угодно. Перед нами открывался огромный зал, всюду стояли полки с оружием, шкафы с одеждой, ящики с арбалетными болтами и стрелами. Это было настоящий склад оружия, хватившего бы на тысячи солдат. Вверх уходили лестницы на другие этажи, где была та же картина. Дальше от входа стояли орудия вроде больших арбалетов или маленьких катапульт или вовсе необычной формы и непонятного мне действия.
Хранилище насчитывало восемь этажей и, как вскоре выяснилось, имело не только оружие, но и склад съестных припасов. Продуктовый склад был абсолютно пуст, это и понятно, никто не знал, сколько простоит форт в запустении. Запасы оружия тоже были неполными, четыре верхних этажа были полностью пусты, в чем я лично убедился.
'...Хранилище состоит из восьми этажей. Верхний содержал снаряжение для боевых и простых магов. Все оставшееся я перенес на первый этаж, но будь осторожен, возможно стражи еще живы. Тебя они узнают, но любого другого растерзают...'
Так гласила книжица и я поспешил найти это место. Оказалось, что его уже нашли, да и трудно было не найти что-то занимающее не меньше четверти целого этажа. Уже все маги были здесь, рассматривая имеющееся. Если все остальные полки были заставлены строго мечами или булавами, то здесь вперемешку стояли мечи, топоры, глефы, секиры, шестопёры, арбалеты, луки и многое другое. Все оружие имело магическую ауру (ну еще бы). Были здесь и манекены-вешалки, на которых висели костюмы, тоже имеющие всевозможное разнообразие.
Я зачарованно пошел вдоль стеллажа с оружием, проводя рукой по отточенным лезвиям и гладким рукоятям. Кто делал все это, сколько кузнецов трудилось ради того, чтобы заполнить все эти полки магическим оружием? Нечего было и думать взять себе что-нибудь, маги Цитадели сразу завопят, я их понимал, артефакты древности и старинное магическое оружие никогда не отдавали без боя. Мне и самому бы хотелось изучить все это, но я пока не умел разбираться в артефактах.
На одном из манекенов висел плащ, точнее плащи висели отдельно и как минимум на сотне манекенах. Вот от плаща я вовсе не собирался отказываться. Я выбрал плащ темно-зеленого цвета, гармонировавший с моим костюмом. Защелкнув брошь я почувствовал как плащ встрепенулся как от ветра, хотя такового и вовсе не было.
- Этот плащ сделан из крыльев дракона, - раздался сзади голос ректора, я обернулся.
- Дракона? - переспросил я.
- Да, молодого дракона. Ты умеешь выбирать Зир, не многие бы отважились бы надеть этот плащ, он бы их задушил. Драконы они, знаешь ли, очень своеобразные существа, никогда не знаешь, как они тебя проклянут перед своей смертью, и как именно сбудется это проклятие. Молодые драконы самые свирепые и их проклятия самые опасные, но если плащ оставил тебя в покое, значит, он не имеет над тобой силы... - Милон вдруг запнулся, хотя я понял, что он хотел задать свой вопрос - 'Кто же ты Зир?'.
'Хозяин форта', - мог бы ответить я, но понимал, что это далеко не так. У форта не может быть хозяина, даже Милон ему не хозяин, а скорее Хранитель. Поэтому ответ на его вопрос я знаю. И самого себя я считал кем-то, кто должен был оживить форт, подготовить его к предстоящей битве, а Крокс пускай готовиться к самой битве.
- От оружия тоже не отказывайся, зная Утора, могу предположить, что он не будет тебя ругать за это.
- Правда, можно? - наивно спросил я. Милон кивнул.
Я успел присмотреть себе пару мечей, несколько больших топоров (подарю Кроксу), небольшой арбалет, выбрал из десяти кинжалов аж пять штук (это я еще не жадничал), приторочил за спиной глефу (давно хотел научиться её управляться), вот пожалуй и все, если не считать кучи всевозможных стилетов, дротиков и метательных ножей, коими у меня уже были утыканы все сапоги, пояс, широкие браслеты (тоже подобранные здесь), даже за пазухой было десятка два. Все это Милон отправил прямиком в мою комнату, за что я был ему благодарен. Это подвигло меня на новые подвиги и вызвало улыбку у ректора. Так я прихватил еще пару шпаг, богато усыпанных камнями, их я повесил справа на поясе. Заткнул за опустевшее голенище пару коротких кинжалов. Нашел перевязь для мечей за спину и закинул туда еще два меча, длинных и тонких (это уже для разнообразия коллекции). Подобрал небольшой топор, который тоже закинул за спину. По моей просьбе Милон отправил мне в комнату несколько связок арбалетных болтов и десяток колчанов со стрелами. Лук я тоже нацепил на себя, после чего решил остановиться и, наконец, прислушаться к призывам совести.
Мы с Милоном шли к собиравшейся группе магов. Еще издали я увидел, что все не так просто провели здесь время. Каждый был под завязку увешан оружием, меня аж злоба взяла. Ну, нельзя же в конце-концов так. Или можно? Я пожалел, что послушался совести, но менять свое решение было поздно.
- Ну и правильно, - мигом отозвался Милон, - настоящему магу все это не нужно, все это оружие осядет в личных коллекциях. Прошли те времена, когда мы думали о всеобщем благе, а не только о самих себе. Если припрет, они, конечно, раскроют свои закрома, но не просто так.
Нет, ректор был не прав. Уж я-то точно это знал. Не все осядет в личных коллекциях и не все лучшее останется у одиночек. Большинство оружия попадет в хранилище Цитадели, где оно, впрочем, будет пылиться не хуже, чем если бы осталось в частных коллекциях. Таков закон боевых магов, защита дома прежде всего (в данном случае не дома а некоего его подобия), и от этого никто не уклоняется. Большая часть оружия отправится на изучение, и здесь было важно количество и разнообразие.
Мой учитель Утор тоже был увешан оружием, и я не сомневался, что в три раза больше он успел переправить в свой дом в саду, поэтому сейчас он выглядел скромнее остальных. Почти все были в сборе и собирались покинуть хранилище, когда проснулись упомянутые стражи.
Мой учитель все же не зря был назначен главным среди боевых магов, он успел почувствовать опасность раньше всех.
- В круг, - рявкнул он и боевые маги без вопросов образовали круг, мы с Милоном оказались внутри круга. Наступил момент расплаты за жадность, точнее за непомерное увешивание себя оружием. Движения становились скованными и оставалось полагаться только на магию.
Четыре стража-призрака вынырнули из пола, с четырех сторон, мгновенно обрушив на нас прижимную волну. Волна такой силы должна была размазать нас по полу до размеров нескольких миллиметров, но стражам противостояли не простые люди, а бывалые боевые маги. Ни один архимаг не построил бы защиту за такое короткое время (ну разве что Милон, но он даже бровью не повел), а отряд боевых магов из Цитадели не только успел выставить защиту, но и бросить свои заклинания.
Если бы не время, истощившее стражей, они бы не распались бы пылью от первых заклинаний. Можно сказать нам повезло, всю оставшуюся силу стражи потратили на единственное заклинание и в итоге не смогли даже отразить обыкновенные молнии.
