отметила, что хорошо готовит только тогда, когда у нее плохое настроение. Отчего оно было таким, она знала точно. Одинцов мог бы придумать что-нибудь оригинальное, чем прийти извиняться с двумя билетами на концерт, которые достались не ей, а подруге. Но что можно ожидать от человека, все время проводящего в офисе среди подобных Марине дам неопределенного возраста? До Ани он даже не знал, как приятно пробежать босиком по влажной траве! Или просто пройти по знакомым улицам и послушать музыку города! Аня прислушалась к мелодиям, доносившимся со двора. Нет, не о такой музыке она думает, не о таком мужчине она должна страдать. То, что она страдает, Аня осознавала очень хорошо. Ее ничего не радовало – ни предстоящее веселье, ни то, что до конца заключения на этой дурацкой даче осталось дочитать одну-единственную главу. Там все завершится хорошо, в жизнеутверждающих романах иного конца она читать не хочет. Пусть ее судьба не такая благополучная, как у ее героини, но она не будет сетовать на свою жизнь. Сейчас она доварит плов, подаст его друзьям и пойдет дочитывать книгу. Аня опустила ложку в казан и достала ее с дымящейся горкой плова.
– Вкусно? – поинтересовался Одинцов за ее спиной. Девушка чуть не подавилась. – Извини, что беспокою снова, – Дмитрий прошел, встал рядом с ней и нежно поглядел на ее раскрасневшееся лицо. – У меня есть еще два билета. На сегодняшний концерт Сердючки. Места не в первом ряду, но все будет отлично видно. Я заеду вечером за тобой. Ты согласна?
– На автомобиле? – как последняя идиотка поинтересовалась Аня.
– Да. – Одинцов удивился вопросу. – Сейчас милиция осмотрит его как улику, к вечеру мне поменяют колеса, и мы сможем поехать на концерт. Два билета, места хорошие.
Одинцов заговорил медленно, наклоняясь к Ане, у которой подкосились ноги. Сейчас он ее поцелует! И это после того, как он провел ночь с неизвестной девицей, требовавшей скинуть с нее всю одежду. Кто-то невидимый дернул Аню за ниточку, и она выпалила:
– Это я проколола колеса твоего автомобиля! – После этого признания ей стало так легко и спокойно, что она была готова тут же протянуть руки для наручников и отправиться «мотать срок».
– Ты?! – воскликнул Одинцов, отступив на шаг. – Неправда!
– Правда, – довольная тем, что сказала правду, подтвердила Аня. – Чистая правда. Проколола отверткой все четыре колеса.
– Зачем?! Почему?! Ради чего?! – неистовствовал Одинцов, переменившийся в лице.
Аня промолчала. Не могла же она признаться, что поступила так из-за глупой ревности. Пусть Дмитрий встречается с кем хочет, раздевает кого хочет, водит на концерты всех кого ни попадя. Она не станет одной из многих! Аня с вызовом поглядела в глаза Дмитрия, тот фыркнул, бросил на стол билеты и выбежал за дверь.
– Собственник! – крикнула ему вслед Аня, села за стол и заплакала. Но это были не слезы облегчения, это было страдание по ушедшей любви. Мужчина, так трепетно относящийся только к груде железа, ей не нужен.
Вернее, ему не нужна она. Аня взяла билеты и сквозь слезы рассмотрела места: пятый ряд, кресло двенадцать и тринадцать, они сидели бы рядышком. И Одинцов держал бы ее руку в своей, говоря на ушко разные приятные слова… От этого ей стало еще горше, и она зарыдала взахлеб.
Плов подгорел, но веселья не испортил. Как рассчитывала Алиса, Багров с девицей не стали засиживаться дома и вылезли во двор. Катерина подбежала к заборчику и заявила, что очень хочет принять участие в такой развеселой вечеринке. Переубеждать ее в том, что это была не вечеринка, а завтрак почти что на траве, было бесполезно. Она рвалась к столу с таким энтузиазмом, будто только что пережила пытку ядохимикатами и спешила их заесть. «Интересно, – удивилась Алиса, – чем это они там занимались, раз она так быстро выскочила к нам?» Багров пришел вслед за Катериной довольный, но не такой беззаботный. Было совершенно очевидно, что его раздирают сомнения или на нем лежит ответственность за определенный выбор. Алиса усмехнулась, предоставив ему выбирать между простушкой Катериной и ею, гламурной красавицей. Она была уверена на девяносто девять процентов, что победа достанется ей. Но оставался этот пресловутый один процент, который мог все испортить. Нужно было действовать, и Алиса пошла ва-банк.
Молодые мужчины вполне предсказуемые создания. Не нужно особого ума, чтобы определить точно все их желания и устремления. Что хочет наивная молодость? Красоты и удовольствия, и все это можно получить благодаря деньгам. Деньги – вот смысл жизни молодого организма. Поэтому, когда Алиса шепнула на ухо Шереметьева пару слов о том, что Катерина на самом деле никакая не Катерина, а американская миллионерша Кэт, результат оказался потрясающим. Ромка отсидел в полном ступоре пару минут, после чего плюнул на внешние красоты гламурной соседки и принялся налаживать отношения с американкой. «Цепкий мальчик, – подумала Алиса, глядя на то, как Роман быстро входит в доверие гостьи, – далеко пойдет! Или поедет. В Америку. Бедный, бедный Багров, тебе не светит заграничное турне». Кэт с удовольствием принимала знаки внимания от Ромки и прыгала от радости, что ею увлекся такой замечательный русский мальчик. Вот она, женская натура, сразу забыла про Багрова, который, как отметила Алиса, никогда не мог стильно ухаживать за дамой. Но она была рада, что дело приняло такой оборот. Теперь ей никто не мешал завоевывать это глупое мужское сердце, никак не попадающее в такт ее устремлениям. Багров сидел за столом и, казалось бы, был далек от всего, что происходит, настолько тяжелые думы заполнили его мозги. Он даже не догадывался, что с легкой руки Кэт, которую она протянула для поцелуя Шереметьеву, он был переведен Алисой в первый состав. А попасть из запасных игроков в первый состав было очень даже нелегко. Если бы он узнал, то искренне этому обрадовался. Алиса ничем не выдавала своего расположения к нему и старалась всячески поддерживать разгорающуюся страсть Ромки к американке. Вскоре один процент присоединился к девяноста девяти, и ее душевное спокойствие было восстановлено.
К этому моменту Кэт решила сплясать на столе. В таком виде – с задранным подолом легкого сарафана, выбившимися прядями волос и голыми ногами, отбивающими чечетку между тарелок и бутылок с вином – ее и застукала Чебушевская.
– Какое свинство! – изрекла она недовольно, глядя на Алису. – Сделайте музыку потише, невозможно ругаться! Нет, вы только представьте себе, какое натуральное свинство!
– Калерия Леонидовна, сегодня вы прекрасно выглядите! – Шереметьев кинулся усаживать ее за стол, с которого медленно сползла Кэт, а Венька побежал уменьшать звук.
– Спасибо, дорогой мой, вот милый мальчик, – Чебушевская улыбнулась на мгновение и продолжила: – Нет, вы только послушайте, какое безобразие творится среди бела дня!
– Сейчас мы все выключим, – пообещал Венька, собираясь убрать звук совсем.
– Я не о вас, веселитесь, чего уж там, – махнула рукой Чебушевская. – Я про Одинцова говорю. Он отправил милиционеров восвояси! Не пропустил их на место преступления и потребовал, чтобы они покинули его дом. Меня как свидетельницу он тоже послал очень далеко, – Чебушевская смахнула слезинку, – меня так далеко еще не посылали. Я могла бы быть замечательным свидетелем! Самым лучшим свидетелем на свете! Что теперь я стану рассказывать своим приятельницам? Что меня выгнали вместе с правоохранительными органами на улицу?! Вы представляете, как надо мной станут мерзко хихикать!
– Представляем, – хихикнула Туся, которая действительно представила, как Одинцов отгоняет Чебушевскую и милиционеров от гаража.
– Конечно, он поплатился за свое хамство, – довольно сообщила Чебушевская. – Они составили протокол за ложный вызов, и теперь ему грозит штраф. Но, в общем, картина довольно неприглядная. Такой уважаемый житель Копейки – и позволяет себе ходить босиком и гонять стражей порядка! Если сопоставить прошлые сведения о том, что он немного не в себе, то получается, что его нужно изолировать от общества. Хотя бы от нашего, копейкинского. Я предлагаю объявить ему бойкот!
– Я полностью вас поддерживаю, – заявила Алиса, – бойкот Одинцову! А собственно, почему он выгнал вас и милицию?! Он же сам ее вызвал.
– Он сказал, – Чебушевская понизила голос и покрутила пальцем у своего виска, – что сам проткнул своему автомобилю шины.
– Вот это да! – произнесла изумленная Туся и поглядела на Алису.
– Это несколько меняет дело, – произнесла та, – человек действительно болен. – Она встала и пошла в дом. – Одну минуточку, Калерия Леонидовна… – после чего извинилась перед гостьей и убежала.
– Налейте мне вина! – сгоряча попросила Чебушевская, страдающая в силу своей тучности повышенным артериальным давлением. – Остается упиться и забыться. Мон шер, – обратилась она к Шереметьеву, – представь меня этой даме, – и указала на Кэт.
То, что Катерина – американка, повергло Калерию Леонидовну в шок. Она пару раз беззвучно открыла рот, после чего разразилась тирадой о том, как давно в Копейку не приезжал представитель этой славной страны. Чебушевская выпила с ней на брудершафт и успокоилась. Теперь ей будет кого обсудить с приятельницами, помимо вредного господина Одинцова.
Аня валялась на кровати и дочитывала роман. Слезы текли ручьем из ее глаз, подушка стала мокрой и соленой. Жизненные коллизии героев вышли на финишную прямую, но мужчина и женщина продолжали бродить рядом друг с другом, как слепые котята. Волну нахлынувших переживаний рассек тревожный вид Алисы. Она села рядом с Аней и взяла ее за руку.
– Признайся, что ты ему сказала, – потребовала Алиса тоном, не терпящим препирательств.
А Аня и не собиралась выкручиваться, она честно ответила, что повинилась перед Одинцовым и теперь он знает, кто надругался над его автомобилем.
– Какие глупости, – возмутилась Алиса, – можно было ему сказать что угодно, только не правду! К примеру, то, что колеса могли проколоть на штрафной стоянке или, когда пригоняли автомобиль, наехали на шипы, расставленные на проезжей части перед деревней для ловли преступника. Да мало ли что можно было придумать! – не унималась Алиса, которая на месте подруги не призналась бы даже под страхом смертной казни. Впрочем, если бы казнь состоялась на Красной площади перед огромным скоплением народа и ее транслировали бы все мировые телевизионные агентства, то, возможно, она бы кое-что сказала.
Ане тоже, в свою очередь, пришлось удивиться, услышав, что Одинцов взял ее вину на себя и выпроводил разозленную милицию вместе с Чебушевской. Это известие подняло ей настроение, ей захотелось бежать к нему и менять колеса самой, но она сдержалась, заранее зная, что подруга не допустит такого порыва. Алиса действительно не собиралась никуда отпускать Аню. Она решила, что ее неблагонадежная подруга должна находиться в поле зрения, чтобы вовремя пресечь лишнюю болтовню. И повела Анюту за собой в беседку.
Там, как хищная акула, девушек поджидала повеселевшая Чебушевская. Проницательная дама сразу догадалась, что Аня скрывает страшную тайну, и приложила все усилия, чтобы добиться от нее признания. Сколько Аня ни пыталась перевести разговор на другую тему, Калерия Леонидовна ловко поворачивала его обратно на Одинцова. Аня краснела, бледнела, чем полностью выдавала свои чувства. Алиса, вниманием которой завладел Багров, косила на подругу злые глаза и произносила таинственное слово «Скотч!». Чебушевской удалось выяснить лишь то, что девушка влюблена в Одинцова и стесняется признаться в этом. Обозвав ее «тургеневской простушкой», радостная оттого, что узнала еще одну новость, Чебушевская отправилась, как всем показалось, к своим розам. После ее ухода за столом продолжился пир. Венька установил колонки музыкального центра на полную мощность, отчего мирно дремавшая рядом с ними объевшаяся собака подскочила, как кузнечик, и понеслась досыпать в дом.
Роману понравилась веселая Кэт, с ней он вел себя просто и легко. Багров кидал на них ревнивые взгляды, но никаких действий не предпринимал. Даже тогда, когда Ромка обнял Кэт и поцеловал в пухлые губы. Багров покраснел от досады, но сдержался. Все заметили, что в эту минуту он растерялся. Для того чтобы не накалять обстановку, Шереметьев повернулся к Ане, сказал ей о том, что она чудесная хозяйка, даже несмотря на подгоревший плов, и тоже ее поцеловал. Кэт не стала ревновать и весело рассмеялась.
