— Анри-то тебе зачем? — удивленно спросила Мири.
— Что-то подсказывает мне, что вы не захотите тащить меня на руках, если дорога окажется трудной. А он поможет. Дракон, опять же…
— А если я откажусь? — спросила Мири, хоть и знала, что ответ ей не понравится.
— Я отдам вас людям из Мудрости Сиона. Они сумеют заставить вас показать путь, — зло сказала девочка. — И не вздумайте убегать! Они этого не допустят. Вы ведь не хотите, чтобы ваш жених умер до того, как станет вашим мужем?
Она отключила связь прежде, чем Мири успела собраться с мыслями и ответить.
— Маленькая тварь, — пробормотала Мириам, по инерции глядя на экран.
Как там говорят? Неисповедимы пути Господни! Отданная под ее опеку слабая здоровьем девочка- подросток оказалась змеей, пригретой на груди. Она представляет смертельную угрозу и для самой Мириам, для всех близких и родных. У судьбы очень странное чувство юмора, что и говорить… однако все это чушь. Мири встряхнулась, встала, подошла к окну и, распахнув створки, вдохнула пахнущий бензином городской воздух. Нет у судьбы никаких чувств — ни юмора, ни сострадания, ничего. Поэтому сидеть сложа руки не годится. Надо попытаться придумать хоть что-то… Ей нужен союзник, верный человек, способный помочь и, в случае чего, прикрыть спину. Короче говоря, пришло время звонить Виктору. Мири потянулась к мобильнику и на краткий миг испытала нечто вроде угрызений совести, потому что подумала не о женихе, который теперь должен быть самым близким человеком, а о телохранителе. Более того, она твердо знала, что рассказывать Эмилю ничего не станет. Он не поймет. Жених считает ее немного взбалмошной, но в целом практичной и совершенно обыкновенной девушкой. Ну, то есть она необыкновенная для него в том плане, что любимая и единственная. Но Эмиль не обрадуется, если окажется, что его будущая жена является хранительницей какой-то древней и опасной тайны, что за ней охотятся убийцы из тайной организации, что, вместо того чтобы обратиться в полицию, она собирается каким-то образом обмануть этих опасных людей.
Мири набрала телефон Виктора, выслушала «Абонент недоступен…» и удивилась. Позвонила Андрею.
— Ты давно не получал известий от Виктора? Он мне нужен.
— Он на Алтае.
— Что? — Мири растерялась. — Опять? Что он там забыл?
— Сказал, что хочет жить там и уехал. Зачем он тебе? — Андрей внимательно вглядывался в лицо сестры.
— Я подумала, нам может понадобиться помощь…
— Почему бы тебе не рассказать все Эмилю? У него есть влиятельные друзья. А может, он и сам захотел бы стать твоим защитником.
— Нет, — не обращая внимания на очевидный сарказм этих слов, Мири показала головой. — Я не хочу, чтобы он знал о том, что происходит. Он нормальный, понимаешь? Из обыкновенной, замечательно, чудесно обыкновенной жизни! И если он узнает… Эмиль не сможет относиться ко мне как прежде, понимаешь?
— Странные отношения. Я не смог бы скрывать от любимого человека такую тайну.
«Это потому, что ты пока никого не любишь», — хотела сказать Мири. Потом вспомнила, что он рассказывал Лилу все, что происходило с ними. Доверял ей все тайны. М-да…
Андрей почувствовал неладное в напряженном молчании сестры.
— А что, собственно, происходит? — спохватился он. — Зачем это тебе срочно понадобился Виктор?
— Приезжай, — сказала Мири.
— Не могу сейчас, позже…
— Тогда позвони той, от которой у тебя нет тайн, — зло сказала Мири. — И пусть она расскажет тебе свой маленький секрет!
Андрей растерялся, девушка увидела, какое беззащитное сделалось у него лицо… и он отключил связь.
Мири достала инструменты и, разобрав медальон с дракончиком, извлекла Печать света. Старый, неровный кружок теплого металла, с нанесенными неизвестно кем и когда знаками, доставшийся ей в наследство и поставивший под угрозу ее жизнь.
Вздохнув, она повесила медальон на шею и, усевшись за стол, принялась приводить свои мысли и дела в порядок. «Итак, если завтра все кончится плохо… Вовремя я послушалась совета бабушкиного нотариуса и составила завещание. Имущество и деньги распределены разумно, и это хорошо. Теперь Эмиль». Некоторое время Мири сидела над чистым литом бумаги с ручкой в руке и пыталась сформулировать хоть какое-то послание. Нельзя просто уехать и ничего не объяснить. «Что он подумает, если меня убьют? Ну… ему будет больно. Он удивится. Но он это переживет». Прикусив губу, Мири аккуратно положила ручку на стол. «Не стану я писать. Эмиль принадлежит к миру, где все логично и прилично. Он такой респектабельный, что лучше ему ничего не знать о моих странностях и авантюрах. Итак, этот вопрос тоже решен».
Поколебавшись, она опять набрала в скайпе номер Анри. Внимательно разглядывала бледное лицо, обрамленное непривычно растрепанными белокурыми волосами. Словно он их ерошил или таскал себя за волосы. Выглядел братец невеселым и смотрел исподлобья.
— Ты позвонил Лилу?
— Да.
— Она сказала, что «Мудрецы» нашли способ вернуть мне перстень?
— Да.
— Хочешь приехать и забрать его?
Андрей помолчал, потом покачал головой.
— Пусть пока будет у тебя.
— Ты решил отправиться с нами или поведешь себя разумно и не полезешь в этот капкан?
— Полезу, — буркнул он. — Когда мы едем?
— Завтра утром.
— Куда?
— В Лондон. Мне нужно забрать Печать, которую я оставила в банковской ячейке. А там поглядим.
— Ты должна сказать мне, где вход в лабиринт.
— С какой стати?
— Мири, сейчас не время шутить. Нам нужно быть готовыми к чему угодно.
— Хорошо, раз ты так считаешь… — она сделала вид, что колеблется, но потом пожала плечами и выпалила: — Это Зальцграбенхёле — пещера в Альпах в районе Берхтесгаден.
— Господи, где хоть это?
— Верхняя Бавария, у юго-восточной границы Германии. Не бойся, я знаю дорогу.
Мириам отключилась и мысленно поставила еще одну галочку. Враг направлен по ложному следу. Она забронировала через Интернет билеты для себя, Лилу и Анри на поезд от Парижа до Лондона, а потом — на самолет от Лондона до Зальцбурга. Поразмыслив немного, она решила, что вранье должно быть как можно более правдоподобным, и заказала аренду машины от аэропорта. Заказ на три дня с возможным продлением. Кто их знает, этих «Мудрецов», могут они отследить манипуляции ее компьютера или нет. Если могут — пусть знают, куда девушка собралась. Впрочем, она не сомневалась, что Андрей расскажет о пункте назначения Лилу, а та — «Мудрецам». И чудесно. Пусть прогуляются в Альпы. Горный воздух полезен.
Потом она прошла в спальню, выложила на кровать джинсы, майку, курточку, флисовую толстовку — в подземелье будет холодно. Кроссовки на толстой нескользкой подошве. Рюкзак. Ну, настоящего рюкзака у нее не имелось, был красивый кожаный, похожий скорее на торбочку: с декоративными кистями и металлическими элементами отделки. Мири засунула в него бутылку воды, шоколадку, фонарь и документы. Подумав, добавила косметичку с женскими мелочами.
Потом она все это прибрала, чтобы Эмиль не видел, вернулась в гостиную и с ужасом поняла, что ей
