день нашего расставания именно с этой стервой мой драгоценный ассистент разговаривал по телефону. Просто панически тесный остров.
— Как? — он прошел в палату и остановился у меня в ногах, с таким участием и жалостью рассматривая меня, что самой стало до жути себя жалко. Я разозлилась.
— Не надо на меня смотреть, как на побитую собаку! Всё нормально!
Харис вскинул одну бровь, и обратился к лекарю.
— Поговорим?
Орк кивнул, и мужчины вышли, оставив меня с неразделенной яростью тихо психовать на больничной койке. Ах да. И созерцать свой завтрак на столе.
— Я их засужу, — пообещал Харис, выпивая мой сок.
Я с тоской уставилась на пустой стакан.
— Засужу обоих.
— Принеси мне сок, пожалуйста.
— Что за инсинуации — так вести занятия?! И нашел, кого в это впутывать! Сынка Керцеза!
— А можно мне сока?
— Ведь это же грозит скандалом! — теперь Харис мерил палату шагами, мельтеша у меня перед глазами. — И все из-за непрофессионального подхода к тренировкам.
— Мышь ест кукурузу и какает золотом.
— По всей видимости, он… Прости, ты что-то сказала? — Харис замер и уставился на меня. — Каким молотом?
— Послушай, Харис, — я приложила руку ко лбу. — Я устала. Ты мог бы дать мне отдохнуть?
Наконец, после долгих уговоров, Харис все-таки ушел, на прощание пообещав во всем разобраться.
А сока мне так и не досталось.
— Блин, какого хрена? — изумилась я и вызвала сестру. — Принесите, пожалуйста, сок.
— Какой именно?
— Самый дорогой.
Медсестра, молодая рыжая эльфийка, удивленно уставилась на меня.
— Дорогой? Эм… Может тогда безалкогольного цаберо с мятой?
— Да-да, его самого, а ещё красной ветчины и бутерброд с икрой.
— Хорошо.
Хоть здесь поем нормально, решила я, довольно улыбаясь.
Какое-то время телевизор был включен, и от ярких красок затошнило, поэтому я решила воздержаться от просмотра телепередач. Делать было совершенно нечего, разве что есть и наслаждаться тишиной и покоем. Медсестра оставила окно приоткрытым, и я слышала верещание птиц, дерущихся за место на ветке. Солнечные лучи проскальзывали сквозь жалюзи и ложились прямоугольниками на ковровое покрытие.
Роскошная палата, даже ароматизатор воздуха не забыли поставить. Рядом с моей правой рукой располагался маленький прямоугольный прибор с кнопкой — я в любой момент могла вызвать медсестру и пристать к ней с каким-нибудь глупым пожеланием.
Но безделье всегда приводило к одному и тому же. Я погрузилась в воспоминания.
Один раз моя мать лежала в общей палате, где, кроме неё, лечились ещё семеро женщин. Старуха справа храпела как огромный мужик и почти так же воняла. Она ходила под себя, а медсестра меняла простыни лишь раз в сутки, не удосужившись предложить ей даже утку.
Стоял июль. Нестерпимая жара царила в больнице, даже стены были горячими, как камни на лужайке. В духоте вонь в палате была просто невыносимой — душа не наблюдалось, во всей больнице в распоряжении пациентов имелись только три раковины, по одной на каждом этаже.
К вечеру становилось прохладнее, но на окнах не было сеток, и тучи комаров и мошкары сменяли жирных мух, что ползали здесь днем.
На обед всегда приносили постный суп с картошкой, на завтрак — пустая манная каша, на ужин — сладкий чай. Тарелки были побиты и грязны, и я старалась носить еду из дома, заливая в банки и бутылки компот, суп, подливки. Иногда к матери приходил брат, никогда — отец.
Один раз я, удрав из дома, влетела в палату и увидела мать, сидевшую с дорожной сумкой в руках на краю кровати.
— Мам? Что случилось? Тебя выписывают?
Она кивнула.
— Да. Пойдем домой. Ты же полечишь меня, да, котенок?
Как я узнала потом, матери выписали лекарства, которые должны были замедлить течение болезни, но стоимость их оказалась просто заоблачной. Мать смыла рецепт в унитаз, собрала вещи и отправилась коротать домой свой век. В больницу она больше не возвращалась, а боль снимала я сама.
Я забиралась к ней в кровать и, закрыв глаза, тянула к себе всю силу земли, которую могли дать мне абстрактные поля. К тому времени я уже могла снимать даже те чудовищные боли, которые ломали её тело, кое-как сбивала подскакивающую иногда температуру и приносила такой желанный и спокойный сон.
— Какая же ты сильная, — шептала мать, прижимая меня к себе. — Солнце, дающее жизнь.
— Нет, — упрямилась я. — Сила ведь от земли, значит, солнце — это ты.
Однажды Солнце погасло.
Вся сила и молодость, что выгодно отличали мать от других женщин, ушли, затухли, болезнь сожрала их, а доктор… Доктор, ставя диагноз, разглаживал светло-зеленый лист страхового полиса и говорил, спокойно и рассудительно.
— Боюсь, страховка лечение не покроет. Только поверхностную диагностику и чистку раз в год.
— Что же нам делать? — спросила мать дрожащим голосом.
— Ждать?
Умирать.
Голова раскалывалась от боли, а слезы лились из глаз против воли.
Теперь я лежала в дорогущей палате, ела икру, пила непонятный по вкусу сироп, а где-то там, в родной Глирзе, в старой больнице стоял всё такой же смрад.
Вот если бы тогда…
Я сглатывала, пытаясь не зарыдать в полный голос, а голова от этого болела всё сильнее. Лучше бы не думала о прошлом, что толку от воспоминаний, ведь ничего я уже не исправлю, не изменю и не улучшу.
— Ну не плачь, котенок, я не боюсь тебя оставить, ты справишься, — шепотом говорила мать.
Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Мне не хотелось привлекать внимание персонала — чего доброго всадят снотворное, и ещё полдня я буду прибывать в состоянии ваты.
Я отняла ладони от лица, всё ещё сдавлено всхлипывая, и только тут заметила, что на диванчике кто-то сидит.
— Мне, наверно, следовало постучать, — без тени сожаления заметил Азар, бросая на столик журнал и поворачиваясь ко мне.
Я хмыкнула носом.
— Следовало бы вообще не приходить.
Орк вышел не так бесшумно, как зашел, напоследок шарахнув дверью, но я лишь отвернулась к окну. Мне не хотелось думать о других, а вот другие очень даже хотели думать обо мне. Едва дверь закрылась, как в комнату ввалилась Хельма, а за ней, ну надо же, Джеймс.
Оба застыли в дверях — я не повернула головы.
— Анти, как ты?
— Ннорммально, — прогундосила я.
— Ты… Ты что, плакала?! — Хельма бросилась к кровати и схватила меня за руку. Я нехотя обернулась.
