женщины казалось ему каким-то неестественным. Как-то не совмещались все эти бесчисленные цепочки и кулончики на оголенной груди и зарёванное лицо. Будто вытащили её из-за праздничного стола и заставили мыть грязный пол.
— Вы нас уже спрашивали, — напомнил Пустошин. — К сожалению, не видели…
— Как же так, он в эту сторону пошёл… А сигаретки не найдётся? — неожиданно попросила женщина.
Пустошин завозился: сейчас, сейчас, но тут с другой стороны подошёл парень с монтировкой в руках.
— Ты… это… подруга, полосу не перепутала! Ты с той стороны кормишься, а не с этой!
— Господи, что вы такое говорите? Я сына ищу, а вы…
— Пошла, пошла отсюда! — наступал парень на женщину, и та, оскорблённая, сорвалась с места и исчезла между машинами.
— Зачем вы с ней так? Её пожалеть надо, она ребёнка потеряла, ищет, — Алексей Иванович насторожено рассматривал парня: что это он вооружился?
— О! Она бы вам показала, где у неё жалко! На этой трассе ухо надо востро держать… Тут такие сэкси на дороге работают, такие цирковые представления устраивают, а потом раздевают до нитки… А вы, я погляжу, не путанные ещё. Бабы вдоль трассы совсем приборзели. Я недавно джип перегонял в Ванино… Ну, еду себе, не помню, что за посёлок был, смотрю, через дорогу туда-сюда ребятня бегает, ну и, понятное дело, скорость сбросил и только я её сбросил, как один хрясь так по стеклу! И залепило все, и не пойми чем, кетчупом, что ли… И подбегает вот такая же борзая, волосы распустила, лица не видать… Кофточку сняла и стекло трет: извините, извините, ребёнок не хотел, я сейчас всё ототру, пятое-десятое… Ага, ототрёт она! И стоит возле машины почти голая, колышет… этими своими шарами… заманивает, значит! А я уже эти хитрости знаю! И гайцы с ними не хотят связываться, так наверное ж, и они в доле…
— Гайцы — это кто? — полюбопытствовал Пустошин.
— Ну, гаишники, кто ж ещё…
— Макс, ты где ходишь? — раздался чей-то нетрезвый голос. И парень с монтировкой отошёл, бросив напоследок: смотрите, мужики, в оба!
— Надо же, как его женщины напугали, — рассмеялся Пустошин и уже хотел рассказать что-то в тему. Но тут показалась процессия, и мимо машины торжественно пронесли мальчика, нес его высокий мужчина, рядом, вцепившись в его руку, семенила женщина в пестром платье. Теперь она выглядела королевой, переживший покушение на самое святое в её доме…
— Нашёлся! Ну, вот и замечательно! Помнится был случай…
Ещё один случай — это хорошо, но хотелось узнать, чем дело кончилось у самого Алексея Ивановича:
— Так вы добрались тогда до цели? Как это было?
— А очень просто. Сошёл вместе со стариками на каком-то полустанке, накормили они меня, спать уложили и, что примечательно, ни о чём не расспрашивали. А утром направление дали, как до Камня этого добраться. И я через сопочку одну, Другую пошёл, пошёл… Только за каждым кустом пограничник с ружьём мерещился. Но быстро так в посёлок добрался, помню, ещё подумал: и это закрытая территория? Потом оказалось, именно там достраивали подводные лодки. В Комсомольске, значит, корпус мастерили, а потом под видом обычного судна через Татарский пролив спускали на юг, и там, в Камне, доводили до ума. Зачем нужна была такая сложная схема, так до сих пор и не понимаю…
И пришлось возвращать Алексея Ивановича на исходные позиции: «А брата нашли?»
— Нашёл! Он так удивился. Я ведь сразу в гостиницу кинулся, знал, что он там проживал. А его, оказывается, за пьяный дебош оттуда выгнали, и жил он на съёмной квартире. Одна горничная и отвела меня туда. Он парень был холостой, с девчатами активно общался. Повез меня во Владивосток, так я от города, помню, обалдел: море, пароходы! Вот такая, будьте любезны, история! А домой меня отправил уже самолётом… Но к чему я это вам рассказываю? Человек всегда может пройти мимо любого патруля…
— …И перелезть через любой забор — это мне уже объяснили. Но, согласитесь, всё только случайность, и везение может закончиться в любой момент.
— Да кто ж спорит! Недаром Бальзак сказал: бог в жизни — случай.
Ну да, появление майора Саенко А. А. в его жизни можно объяснить случайностью, да и сам Алексей Иванович — библиотечная находка…
Он ещё не успел додумать такую важную для себя мысль, как передние машины вдруг разом зашевелись, загудели, сигналя зазевавшимся, и трасса пришла в движение. Алексей Иванович запросился за руль, и они сдвинулись вслед за другими. Скоро проехали и место аварии. Искорёженные машины — чёрный минивен и автобус стояли, уткнувшись друг в друга… Рядом человек с окровавленными руками… И два накрытых тела в стороне от дороги…
— Да! Вот она — жизнь! Стоит не уступить дорогу и… — вздохнул Пустошин. Беглец не откликнулся, он вывернув шею, всё не мог оторвать взгляд от накрытых простынями тел на обочине. Простыни были короткими и не закрывали ни ног, ни голов, и одна, с высоким бледным лбом и светлыми волосами выглядела такой живой. И казалось, владелец этой головы полежит, передохнет, а потом откинет окровавленную тряпку и выдохнет: рано вы меня хороните! И вспомнилась Приисковая и мёртвый парень в чёрных брюках, и женщина в красном платье над ним. И зачем-то рассказал Пустошину: вот, мол, то в одном месте, то в другом такие трагедии…
— Дорогой вы мой, проехать треть России и мёртвого не увидеть? — глухо отозвался Алексей Иванович и для себя добавил: «Скажи спасибо, сам ещё жив!» Но тут же прикусил язык: нашёл, старый дурень, чем успокаивать, и оглянулся: как там подопечный? А того не оставляло меланхолическое чувство, что охватывает всякого задумайся он на минуту о сложностях жизни. Вот и распростёртые на земле тела не давали забыться…
Нечто похожее он видел в свой первый приезд в Вену. Ему тогда пришлось ехать на концерт классической музыки, отказаться было невозможно, иначе… Бог его знает, что было бы иначе, но приглашающие были настойчивы: великий музыкант… интерпретатор музыки великих венцев… редко дает концерты… Моцарт, Гайдн, Шуберт… И была такая же авария, и два тела на асфальте… И помнится, как стало не по себе, но тогда он был другим, нервы были покрепче, и отношение к жизни другое. А может, отвлекла и всё смягчила музыка? Он до сих пор помнит не только игру, помнит имя этого пианиста — Брендель… Альфред Брендель. Именно под музыкальные звуки, что извлекал из крылатого инструмента этот Альфред, он и обдумывал ход очень серьёзного проекта…
Впереди по карте должен быть Спасск, и Пустошин предложил заехать в кафе и отобедать. Беглец отказался: до Владивостока было ещё далеко, а дело шло к вечеру, и хотелось попасть на место засветло, они и так потеряли минут сорок в пробке. Хорошо, хорошо, поехали, согласился Алексей Иванович. И понеслись дальше. Вот только машина вдруг стала вести себя странно, внутри неё что-то начало постукивать, и стук шел откуда-то снизу. Пустошин, чертыхаясь, снизил скорость и, досадуя, заметил: «Я даже не знаю, что там внутри и как… Ни разу, знаете ли, не ремонтировал».
— Доберёмся до города, а там, видно, придётся ночевать! — принял он решение. — Давайте попробуем поселиться в гостиницу? Снимем номер, оформляться буду я, мол, товарищ должен позже подъехать. Вот паспорт вашего друга и пригодиться…
— Я могу в машине переночевать…
— Да в машине-то как раз опаснее…
— Но в гостиницу мне нельзя, — досадовал беглец. Это уже будет совершенный перебор.
— Да, проблема! Но попробуем, как-нибудь доковыляем до места, — понадеялся Пустошин. И вот уже проехали Спасск, и машина, постукивая, ехала, все-таки ехала, и путешественники воспрянули духом. Но когда пересекли железнодорожный мост и посёлок под названием Сибирцево, из выхлопной трубы «чайзера» вдруг пошёл густой сизый дым. Машина нервно задёргалась, и не успел Пустошин остановить ее, как со страшным грохотом оборвался один из шатунов и, пробив клапанную головку, вышел наружу. И Алексей Иванович, выскочив из машины, открыл капот и в горячке стал зачем-то бить по железке, будто надеялся загнать её вовнутрь машины.
— Вот, полюбуйтесь на нее! А ведь бегала столько лет!
Сколько лет бегала машина Пустошина, лучше не спрашивать. Интересно, что в подобных случаях
