— И я говорю, ерундистика! А Нинка заладила: похожий, да похожий! А ты ж знаешь, она какая? Как вобьёт себе в голову, так хоть…
— Вы тут точно с ума посходили! Та я Кольку стоко лет знаю.
— И я говорю, у нас хирург в больнице работает, так на лицо, ну, чисто Берия, как две капли воды, а она зудит и зудит…
— А Колька шо, и правда, похожий? Веришь, я не то, шо телевизор смотреть, пожрать не успеваю…
— То-то смотрю, отощал. Избегался весь! Холостяцкая жизня, она такая! Нет, Толик, тебе жениться надо.
— Та шо вы меня всё жените? Дайте пожить вольно, — постучал Толя кроссовкой по колесу грузовичка.
— А ты не нагулялся! Разных там шалашовок ублажать, это ж какие расходы, они зараз требовательные… Ты понял, об чём я?
— Понял я, понял, чем дед бабку донял. Ты, я бачу, всем дела ладишь, а сам забыл про заказ? Плитку будешь принимать? — открывал дверцу фургона Толя. — Давай, показывай, куда её…
— Зараз, зараз разгрузим! — засуетился Борис Фёдорович. И они стали один за другим носить ящики под навес. И, взяв на грудь очередную упаковку, хозяин первым заметил бредущего по дороге загулявшего гостя. Так, с ящиком на животе, он и прижал Толю к забору:
— Ты токо это… не говори Николаю, что Нинка… ну, ты понял? А то он подумает, мол, тёмные какие- то, совсем без соображения…
— От сам своей Нинке это и скажи, — ухмыльнулся Саенко и, прикрыв фургон, пошёл навстречу компаньону.
А беглец, завидев синий фургон, застыл у чужого штакетника: милицейская машина? И оглянулся — следом за ним ехали две неприметные машины. Окружают? Хорошо, хорошо, он только подальше отойдёт от дома. И, резко развернувшись, двинулся в обратную сторону. И прошёл всего несколько метров, когда одна из машин свернула в переулок, а другая остановилась, оттуда вышла женщина и стала что-то доставать из багажника. И, облегченно выдохнув, он не сдержался и обернулся. Обернулся и увидел высокую фигуру у фургона и ещё не рассмотрев, понял — Анатолий! И отчего-то обрадовался…
Эта амплитуда между тревогой и радостью была такой короткой и стремительной, что организм впал в какое-то странное состояние. И только этим объясняется та бессмысленная улыбка, с какой он встретил подбежавшего вертолётчика. Тот снова выглядел щеголем, весь такой свежий, джинсовый, только, кажется, чем-то встревоженный. А разве нечем?
— Ты где бродишь? Ехать пора! Ты как, в порядке? — рассматривал Анатолий компаньона. И уже хотел сделать выговор, уже и слов набрал в рот: «Шо ты, как наскипидаренный, не можешь на месте усидеть?» Но, увидев растерянное лицо подопечного, промолчал. А тот показал на фургон: твоя машина?
— Я, я! — изобразил немца вертолётчик. — Перегоняю. Давай бегом к машине, едем!
Теперь у калитки их ожидала нарядная Нина, её рыжие волосы горели на фоне зелёного забора. Вот и руки она с неким вызовом сложила на груди и с непонятной улыбкой рассматривала мужчин. Загулявший гость виновато подошёл, отдал пустой бидончик, женщина даже не взглянула и ничего не ответила на его извинительное бормотанье. Её занимал совсем не посыльный за водой, а возившийся у кабины вертолетчик. Вот он повернулся и под визгливые звуки всё той же циркулярной пилы и раздражённый, кого-то распекавший голос Бориса Фёдоровича пошёл в её сторону, раскинув руки, то ли для приветствия, то ли для прощания.
— Ну, Нина Васильевна, покидаем мы вас…
— И что так спешно? У меня борщ варится, такой, как ты любишь.
— Так я по-разному люблю, — ухмыльнулся вертолётчик.
— Ой, тебе всё шуточки! А что же ты не на джипе? И без часов, смотрю…
— Часы на рояле забыл, а джип у меня токо для специальных заданий.
И наклонившись, он что-то там зашептал Нине на ухо, и та вдруг густо зарделась.
— Да ну тебя! Ой, Борис Фёдорович идёт… муж, то есть, — метнулась в сторону Нина. Калитка со скрипом отворилась, и в проёме встал озабоченный хозяин и зорко оглядел и жену, и гостей.
— Ну, чего стоите, заходите! Васильевна, спроворь чего-нибудь — как раз и отобедаем.
— В другой раз, Фёдорович, в другой раз! Работа не ждёт! Надо ехать.
— А вы куда? Может, и мне с вами смотаться? Мне в Могойтуй на лесопилку надо…
— Второй дом задумал строить?
— Зачем? Я там куплю по дешёвке, а тут продам… Вот заготовил год назад щебёнку, так она теперь на ура идёт!
— Печку в бане уже сложили? — увёл хозяина в сторону вертолётчик.
— Всё, вчера закончили, сохнет. В другой раз заедешь — по-банимся. Ну, чего так у калитки и будем разговоры разговаривать? Давайте за стол!
— Не, не! Спасибо, как говорится, этому дому, а мы поедем к другому, — отступал к машине Саенко, за ним и компаньон: «До свидания!»
— Ну, как знаете! — сделал вид, что обиделся Борис Фёдорович. Нина промолчала, стояла, не сводила глаз…
И не успели они устроиться в пахнущей нагретым пластиком кабине, как машина тронулась с места и, развернувшись на пятачке у дома, проехала и зелёный забор, и жёлтый дом за забором, и застывшую Нину Васильевну в красном, и Бориса Фёдоровича в коричневой рубахе, и жёлтую машину «ниву».
Вертолётчик сосредоточенно крутил баранку, а беглец всё никак не мог поверить, что незнакомый ещё два назад человек вот так взял и приехал за ним. Уже миновали Шиванду, уже пошла дорога среди высоких деревьев, и машина то ныряла в густую зелёную тень, то подставлялась весёлому солнцу. По кабине гулял ветер, и хотелось закрыть глаза и ехать, ехать далеко, ехать за горизонт. И всё было бы замечательно, если бы… Если бы не покидавшее ощущение: его всё-таки опознали. Сказать об этом компаньону — вроде как обвинить его, не сказать — тоже нехорошо. Это ведь и Саенко А. А., теперь касается. Но выговорилось только: «И куда едем?»
И Анатолий тем же знакомым киношным жестом молча показал пальцем прямо перед собой. Ну, ковбой! Нет, на Криса он не похож, а вот на Вина смахивает. Такие же светлые смеющиеся глаза, выгоревшие брови, аккуратный рот, ленивая походка. И ведь знает, что похож! Но это же чистое мальчишество: все эти жесты, фразочки: пока — ничего, лучшее место в задней кладовке…
Но ведь и он подростком, помнится, пытался спички о подошву зажигать, но обувь была не та, и опыт не удался. И только много позже, когда уже мог позволить купить себе настоящие кожаные шузы, он зажёг-таки спичку о замечательную итальянскую подошву. А ведь был уже женатым мэном и даже, кажется, отцом двух детей.
Никаких новых подробностей странного происшествия с исчезновением нефтяного магната не появилось. Заключённый исчез, как в воду канул. Меж тем из неофициальных источников стало известно, что сотрудники ФСИН ещё 15 августа были подняты по тревоге. Что интересно, в тот день по спецсвязи оперативники из дежурной части краевого УВД слышали переговоры офицеров УФСИН. Из разговоров можно было понять, что те кого-то разыскивают. Милиционеров удивило, почему смежники не обращаются за помощью в УВД. Тем не менее, и это ведомство подключилось к проведению ОРМ — оперативно- розыскных мероприятий.
Независимые наблюдатели в Москве высказали предположение о том, что на знаменитого заключённого было совершенно покушение, в результате которого он, скорее всего, и погиб. Именно это обстоятельство власть и пытается скрыть. А утечка информации о пострадавших офицерах ФСИН — это попытка переложить ответственность за гибель заключённого на неизвестных похитителей. Этими
