в самом центре Лондона! Свидетелей оказалось много. Согласно их показаниям некий пожилой тучный джентльмен почтенного вида, опиравшийся на тросточку с резвостью, которой от него уж никто не ожидал выскочил наперерез приближавшейся машине Черчилля и бросился под колеса… И тут грохнуло. Врыв был страшен. Обломки машины отшвырнуло на несколько метров не спасся никто. Убило и ранило нескольких дежуривших полицейских, зацепило и десяток прохожих. От террориста не осталось вообще ничего.
Найс выругался про себя. А ведь Черчилля предупреждали о возможности терактов, но он с презрением отверг предложение об усилении мер безопасности. Хотя, если честно… Против ТАКОГО у британской полиции просто не было методов! Ведь руки и него были пустыми. Значит, взрывчатка находилась под пальто?[162] Тогда понятно, почему он выглядел полным. И сколько туда можно было навешать? Инспектор никогда не был трусом, но его пробрал озноб, когда он понял, что теперь придется вести войну со смертниками…
Элегантно одетый молодой человек в мягкой шляпе зашел в небольшую бакалейную лавку на 14 авеню славного города Нью-Йорка. Места вокруг были не слишком фешенебельные — по сторонам улицы громоздились унылые кирпичные дома. Лавка была тоже не особо процветающей.
Хозяин, светло-рыжий человек с пивным брюшком изобразил радушие:
— Добрый день, мистер Торни.
— Здравствуйте, мистер Галахер. У меня к вам такое дело. Мы собираем пожертвования в поддержку борьбы наших братьев на родине…
Хозяин сказал про себя много разных слов. Он приехал из Ирландии четверть века назад — и своей родиной считал Америку. Так что никакого особенного сочувствия к тамошним фениям — или как они теперь называются — он не испытывал. Но ссориться с лидерами ирландского землячества было себе дороже. Разное может случиться. К тому же теперь, когда многие с ума сошли на этих ирландских событиях. Пойдет по округе слава, что ты пожалел денег для помощи землякам — так ведь завтра и на улицу не выйдешь и в паб не зайдешь. Так что Галахер с готовностью ответил.
— Разумеется, мистер Торни. Я всегда готов помочь борьбе за святое дело. Подавив вздох, он вытащил из кассы десять долларов.
— Благодарю вас. Я знал, что вы настоящий ирландец. Если будут какие проблемы, обращайтесь.
За всеми этими событиями стояли немцы. К ним ещё во время войны обратились радикальные националисты с просьбой подкинуть винтовок, патронов, пулеметов и прислать специалистов. Немцы как- то без особого энтузиазма отнеслись к этой просьбе. Послали всего один пароход с каким-то хламом, да и тот по дороге перехватили англичане.[163]
После войны в Германии поняли, что зря пожадничали. А ведь и теперь тевтонам было выгодно, чтобы у бриттов было как можно больше разных проблем.
Я подозревал об этом давно. Ещё в конце прошлого года в Москву приезжали из Германии два историка в штатском, которые живо интересовались историей революционного движения, прежде всего эсеров и максималистов. Они просили дать возможность ознакомиться с соответствующими документами. Чекисты токую возможность дали. Со мной они тоже консультировались по поводу особенностей эсеровской пропаганды. Встречались они и с ветеранами партии. Я, кстати тогда задумался — а не получим ли мы это и себе не голову? Но потом понял: не получим. Для терроризма типа эсеровского нужна мощнейшая социальная база. В начале века конкурс в боевые эсеровские организации был, как в моё время — во ВГИК. У контрреволюционеров такой социальной базы не имелось. То есть, недовольных Советской властью в стране было более, чем достаточно, а вот готовых идти ради борьбы с ней на почти гарантированную смерть — не слишком. А Ирландии ненависть к англичанам воспитывали с пеленок. Да и многие восстание, что том числе и последнее, Пасхальное, случившееся в Дублине в шестнадцатом году, проходило без всякой надежды на успех. Девиз был: «лучше умереть стоя, чем жить на коленях». Я без особых моральных терзаний подкинул им инфу про Евлампию Рогозникову. А то вдруг они сами не выкопали. А уж до кучи идею религиозной отмазки для террористов-смертников. Типа это не самоубийство, а самопожертвование на войне ради общей победы. Потом уже я узнал, что ирландские богословы это дело обосновали с учетом католической веры и местного менталитета.
Убийство Черчилля было только началом. Следом Ирландию и Англию накрыла волна террористических акций, проводившихся в лучших эсеровских традициях. К примеру, заходит в полицейский участок «дама под вуалью» (реально, конечно, не дама) — и кидает в людный кабинет взрывающуюся сумочку. Или просто боевик выпускает обойму в какого-нибудь депутата — из тех, кто призывал к беспощадному подавлению восстания. Применили бойцы ИРА и ноу-хау, которое эсеры не применяли ввиду дефицита взрывчатых веществ: влетающие на воздух фургоны возле разных государственных учреждений. Использовали и тактику «шахидов».
Особенность этой тактики в том, что боевики прекрасно сознают, что они идут в один конец. Даже если не погибнешь при самой акции, так повесят. В желающих недостатка не было.
Такая тактика явилась для англичан ударом кирпича по голове. Ну не была рассчитана их система безопасности на отморозков, которые абсолютно не ценят своей жизни. Они были шокированы так же, как и российская охранка в 1905–1907 годах. Одних вешали, приходили другие…
Но ещё более англичан донимал вопрос: откуда у ИРА столько оружия и снаряжения? В контрразведке и Скотланд-Ярде не дураки работали. Они довольно быстро выяснили: весь этот товар прибывает из САСШ. На самом-то деле было так. Английской морской блокады Германии давно уже не существовало. Так что германские суда привозили оружие в американские порты, там его перегружали… Делов-то.
А, кроме того, выяснилось: в английских портах массово высаживаются новые рекруты ИРА с американскими паспортами. И удивляться тут нечего. Немцы имели в Америке обширную агентуру. Бороться с ней было просто некому. Знаменитое Бюро расследований мало чего из себя представляло.[164] Как и другие американские спецслужбы.
Ну, а наладить связь с ирландской диаспорой…
Интересно, что многие ирландцы подались на войну на из идейных соображений, а из-за введенного в 1920 году в САСШ «сухого закона». В первые годы, пока не наладилось алкогольное подполье, жить пьющим людям было непросто. Видимо, ребята и решили: да на фига нам такая жизнь?
И что было делать англам? Объем торговли с Америкой был огромен — так что шерстить все грузы просто физически невозможно. Тоже самое с подозрительными гостями. Брать их на цугундер? У них были американские паспорта. К тому английские опера справедливо подозревали — их на такие действия и провоцируют. Уж больно демонстративно многие себя вели. А ведь наверняка прибывали и иные — в которых не было заметно ничего ирландского.
Попытались решить вопрос дипломатическим путем. Но отношения САСШ и Великобритании были непростыми. К тому же американцам это было надо? Лишний раз трогать многочисленную и буйную ирландскую диаспору смысла не имело. Да и по большому счету положение было американцам выгодно. Кто уезжал-то? Горячие и рисковые парни. Которые в ином случае пошли бы либо в революционеры, либо в бандиты. Благо и тех, и других в Америке хватало. Так что скатертью дорога.
Попытки же задействовать разведку в Америке, чтобы выяснить тамошние центры ИРА привели к чудовищным потерям агентов. Сухой закон привел к тому, что в САСШ стремительно формировалась организованная преступность. Ирландцы были там не на последних ролях. И кто сказал, что у бандитов не может быть патриотизма? Особенно — если на нём можно заработать. А перспектива имелась. Впервые за много лет появился реальный шанс, что независимость Ирландии удастся вырвать. А вот кто там займет места в деловой сфере — это вопрос.
Так что околачивающихся возле портов агентов валили пачками. И на просто валили, но и вытрясали из них информацию. И валили дальше по цепочке. Власти против этого тоже не возражали.
В общем, в Англии начался период, который впоследствии назвали «свинцовым годом».
На старте большого пути
