имел определенную романтическую ценность для Клементины. Когда она нервничала, она всегда теребила его. Она делала это и сейчас, и Сергею это не нравилось.
— Наверное, я не смог осчастливить тебя, и это печально.
Она подумала, что он прав. У нее было ясное впечатление, что Сергей создает эмоциональную дистанцию между ними, как бы говоря ей: «Каким бы страстным ни был секс, работа есть работа».
— Сергей, я не понимаю, в чем дело. Ты пригласил меня сюда, чтобы проводить со мной время, но мы совсем не бываем вместе… — Она осеклась.
Улыбка исчезла с лица Сергея, и Клементина снова увидела в нем ту жесткость, которую ей довелось пару раз заметить в Петербурге.
— Ты знала, на что соглашаешься, отправляясь со мной в Нью-Йорк, — почти официальным тоном сказал он. — Я не намерен за это извиняться. У меня тяжелая работа. Чего ты хотела?
Клементина растерянно покачала головой:
— Я и не знала, что соглашалась на что-то. — Затем она поняла смысл его слов — и тут цепочка на ее шее порвалась, а медальон остался лежать в ее ладони. Клементина печально вздохнула, ошарашенная открытием, что Сергей пригласил ее лишь затем, чтобы заниматься с ней сексом.
— Я отнесу его в мастерскую, — предложил Сергей, которому было тяжело видеть ее такой расстроенной.
— Я сама отнесу. — Ее сердце забилось сильнее. Она знала, что слишком поддается эмоциям, но она никогда не относилась к сексу легкомысленно. В глубине души Клементина понимала, что нужно Сергею, — и все же рискнула. Беда была в том, что она не подумала о последствиях. Он же совершенно не воспринимал ее всерьез. Может, она даже и не нравилась ему — он просто хотел спать с ней. И она закрыла дверь в ту часть своей души, которая жаждала любви и заботы, задвинула в дальний угол доверчивую, романтичную девушку, севшую в самолет с Сергеем, и выпустила на волю ту Клементину, которая уже несколько лет заботилась о себе сама и которая могла справиться с любой ситуацией. — Я иду с тобой, — настаивала она. — Я, как ты говоришь, согласилась на то, чтобы быть с тобой, а не торчать в отеле. Я вообще удивляюсь, как женщины с тобой встречаются, если ты так к ним относишься. Наверное, тебе помогают деньги.
Его раскосые глаза сузились, а выражение лица стало жестким.
— Да, киса, деньги помогают. — Ему каким-то образом удалось перевести оскорбление на нее саму.
Клементина замолчала. Все слишком быстро рушилось, и она не знала, как спасти их отношения.
— Так куда же ты идешь? — с жаром спросила она. — Мне можно пойти с тобой? — Она не осмелилась закончить фразу: «Или мне уйти?»
Сергей положил телефон в карман и окинул ее взглядом. Она умела постоять за себя, и ему нравилось, когда она кусалась. Он даже был бы не против, если бы она кусалась посильнее. И все же, несмотря на сильный характер, она была наивна. Он улыбнулся ей:
— Хорошо, только надень пиджак.
Глава 7
Спортзал располагался в простом кирпичном здании — и Сергей был прав насчет пота и драк. Он представил Клементину Мику Форстеру, подтянутому мужчине за пятьдесят, который был вежлив, но не обратил на нее особого внимания. Все другие мужчины в зале повернули голову, когда она вошла. Еще никогда в жизни Клементина не чувствовала себя столь заметной, поэтому она была рада, что надела джинсы, свитер и черный замшевый пиджак.
Теперь она была на мужской территории, не имевшей ничего общего с ее симпатичным домашним спортзалом. «Так вот с чего начинал Сергей», — подумала она.
Когда она вернулась к Сергею, он был занят разговором с группой мужчин. Она села на скамью. На ринг взошел невысокий коренастый парень и начал поединок с мужчиной ростом повыше. Клементина увлеченно наблюдала за их борьбой. Они просто оттачивали технику, и тут не было никакой крови и синяков — это скорее было чем-то вроде мужского балета.
Вид у мужчин был довольно агрессивный, но, по-видимому, они не испытывали личной неприязни друг к другу. Она снова посмотрела на Сергея — он тихо беседовал с Миком Форстером. Взгляды их обоих были прикованы к бойцам.
Вдруг Мик что-то сказал, и мужчины начали драться по-настоящему. Клементина вздрогнула и отвернулась, но по доносившимся с ринга звукам все и так было понятно.
— Не хочешь подождать в офисе? — Сергей наклонился над ней, загораживая собой ринг.
Она кивнула, не осмеливаясь спорить, чувствуя себя смущенной и слегка виноватой.
— Какого черта ты привел ее сюда? — спросил Мик Сергея, когда тот вернулся.
— Моя личная жизнь тебя не касается, Мик.
— Она тебя отвлекает. Тебе пора бы оторвать взгляд от ее задницы и подумать об игре. Еще одна политическая акция против нашей компании — и стадионы по всей стране закроются, как мышеловки.
Спокойным, но убийственным тоном Сергей ответил:
— Еще раз заикнешься про задницу Клементины, все разговоры с тобой будут окончены, ясно?
— Ну хорошо… — только и смог ответить Мик, отступая назад, а затем добавил чуть тише: — Что думаешь насчет того, чтобы она сходила с тобой на пару благотворительных вечеринок и вас сфотографировали вместе?
Через пять минут Сергей вернулся к Клементине.
— Ты закончил? — спросила она.
— Пойдем, киса.
Когда он усадил ее в машину, она тихо произнесла:
— Прости. Ты был прав — мне не стоило идти.
В ответ на ее слова он прижал ее к себе и поцеловал, желая утешить.
— Да, не стоило, но я сам виноват.
— Кто этот боксер?
— Джаред Скотт. Мы собираемся подписать контракт с ним.
— И это хорошо?
— Надеюсь. Мы собираемся вложить в него много денег.
— И как это работает? Что приносит вам доход, кроме продажи билетов?
— Азартные игры, — бесстрастно ответил Сергей. — Сначала мы только ими и жили. Но примерно пять лет назад мы доросли до спонсорской организации. Через две недели парни выйдут на поединок в одежде с нашим логотипом.
— У вас планируется матч?
— Мы называем их «встречами». Даже не спрашивай, киса.
Клементина отвернулась. После того, что она пережила в спортзале, она чувствовала, что не имеет права спрашивать.
Сергею захотелось подбодрить ее.
— Ты отлично справилась сегодня — обычно женщины боятся заходить к нам в зал.
Она удивилась тому, что он прочитал ее мысли, но и сама угадывала, о чем думал он.
— Так мы с тобой сможем встречаться в течение дня?
— Ты знаешь, почему я вернулся в Нью-Йорк. В это время года у меня всегда полно дел. — Сергей старался говорить спокойным, деловым тоном. Этот вопрос не был для него неожиданностью — его задавали все женщины, с которыми он встречался. Все они хотели, чтобы он посвящал им время, которого у него не было.
— Но у нас есть лишь неделя.
Еще один предсказуемый ответ женщины, столь непредсказуемой во всем остальном. Ее слова должны были бы успокоить Сергея, но он спросил:
