клиентов одного из опаснейших преступников Америки — Александра Маршалла. Подозреваемый успел скрыться до приезда полиции, но собаки уже взяли след, который привел в старый канализационный коллектор. Туда направлена бригада спецназа…
Ричикател щелкнул пультом, выключая телевизор.
— Неужели еще минус один?
Я вышла из машины. Холодный ноябрьский ветер сразу же растрепал мне волосы. Тайлеру тоже не нравилась такая погода — он поднял воротник.
— Долго мы еще будем шастать по этим домам? — заворчал он.
— Столько, сколько потребуется! Мы должны найти этого Сталли, иначе город захлебнется кровью! — отрезала я.
Дом, в который мы приехали был уже четвертым на нашем пути. В предыдущих либо никто не жил, и они были заброшены, либо просто не имели понятия ничего о прошлых жильцах — покупали дома через риэлторскую контору.
Теперь мы стояли перед небольшим двухэтажным домом. Я позвонила в дверь.
— Здравствуйте, — нам открыл мальчишка, лет четырнадцати, — а вы к кому?
— Полиция Нью-Йорка, — показала я жетон, — а родители дома?
— Нет, на работе, — пожал он плечами.
— Можно войти?
— Да, конечно, — он шире распахнул в дверь.
Мы вошли, и парень пригласил нас в гостиную. По пути я оглядывалась — ничего необычного…
— Как тебя зовут, парень? — поинтересовался Тайлер.
— Джек.
— Слушай, Джек, а ты знаешь Уильяма Сталли? — сразу спросила я.
Парень недоуменно посмотрел на меня:
— Нет… Он из нашего района?
— Нет, он когда то жил тут, — осторожно ответила я.
— Мистер Ричи? — удивился парень, — до нас тут пожилой дядька жил, лет около пятидесяти. Все его называли мистер Ричи. У него мы дом и купили…
— А похож он на вот этого человека? — спросила я, протягивая пареньку фотографию Сталли.
— Ну… — протянул тот, — если лет на десять постарше только, то да, похож…
Я посмотрела на Тайлера. Он исследовал содержимое полок, и не заметил мой многозначительный взгляд.
— А куда он переехал, ты не знаешь? Может, он оставил свой номер вам?
— Не знаю, — пожал мальчишка плечами, — может и оставил, но только родителям. Давайте я им скажу, чтобы они перезвонили вам, когда вернуться?
— Смышленый малец, — улыбнулся Тайлер.
— И вовсе я не малец! — возмутился парень, — мне пятнадцать скоро!
Я улыбнулась, и протянула «скоро пятнадцатилетнему» свою визитку. Мы вышли из дома и поехали в последний пункт назначения на сегодня — психиатрическую лечебницу «Марстоун»…
Алекс вернулся ближе к девяти вечера — грязный, вонючий, но довольный — каким то непостижимым образом он ушел от полиции и вернулся к нам, не приведя хвоста. Да и чего ожидать от бывшего морского котика? Правда, не следовало искушать судьбу, и мы выехали через полтора часа.
Мы снова ехали на задание этого урода. Правда на этот раз — на полицейской машине. За рулем сидел Найджел, я спереди, Ника с Алексом — сзади.
— План повторять не надо? — уже в который раз спросил Найджел.
— Ты давай, рули! — скривился Алекс.
— Слушай, Маршалл, я уже давно хочу спросить — а кого наш любезный доктор — желчно спросил я, — держит под надзором у тебя?
— Джон, по моему я говорил, что лишние вопросы не приветствуются? — ехидно осведомился Ричикател.
— Алекс мой друг, — отрезал я, — и я имею право знать, как ты его заставил совершать все это!
— Ну-ну! Давайте, господа, изливайте душу друг другу!
— Я не успел тебе рассказать, дружище, — улыбнулся Алекс, — я женился год назад.
— Серьезно?! — удивился я, — Поздравляю!
— Ха! Теперь то что? Все равно жена и дочка останутся без меня, — криво усмехнулся Маршалл, — но все равно спасибо!
— У тебя и дочка есть?! Обалдеть… — опешил я.
— Удивительное рядом, да, Джонни? — прошелестел Ричикател.
— Да пошел ты! — скрипнул я зубами.
— Поменьше желчи, друг мой, а не то отравишься! — захохотал тот.
Мы проехали городскую черту, и выехали на шоссе. Отсюда до особняка мэра не более трех минут. Мы проверили оружие, зарядили его. Бронежилеты мы надели еще в том доме. Что то мне подсказывало, что сегодня нам они не понадобятся…
Я оставила Тайлера в участке, разбираться с потоком свидетелей по последнему преступлению «Пятерки», и приводить в порядок персонал, после покушения на Сэма Эндерсона. Как мне сообщил Райан — ничего нового у них нет. Ни оружия, ни днк. Это удручало. Но если этот Ричикател, как его назвал Сэм, попытался убить одну из своих собачек, значит он запаниковал! А тут уж надо действовать как можно быстрее!
Зайдя внутрь, я поняла, что тут очень давно не практикуют лечение, но совсем недавно кто то был — небольшие, скорее всего, женские отпечатки ног в толстом слое пыли угадывались безошибочно. Я пошла по ним. Через некоторое время из перпендикулярного коридора поядился еще один след — как будто что то тащили. Я не к месту вспомнила фильм «Пила», и мне стало не по себе…
Взяв себя в руки, я дошла до места, где заканцивались оба следа — похоже, это была операционная — кушетка с ремнями, лампа, столик для инструментов… И совсем недавно тут кто то лежал… На столике я заметила следы крови. «Вот и повод позвать Хлою и ее дружков экспертов в это мрачное место» — подумала я, набирая ее номер.
Вызвав сюда своих сотрудников, я направилась к выходу. И перед самым выходом заметила на полу одно слово, выведенное в пыли. «Помоги»…
Мы приехали к дому мэра почти в полночь. Оставив машину в лесу неподалеку, мы подобрались на близкое расстояние к дому. Его ограждала довольно таки высокая стена. Пока мы были чуть выше дома, на склоне холма, я достал бинокль. Во дворе ходили пять охранников, еще парочку я заметил на балконе. Дома, скорее всего, они тоже есть…
— Ну что там? — нетерпеливо взяла бинокль Ника.
— Сама увидишь, — угрюмо ответил я.
— Какой план? — осведомился Алекс.
— Какой был, такой и остается — отрезал Найджел, — ищем место, где нет охраны, и перелезаем!
— Поспешите, ребята, камеры заработают через пять минут! — поторопил нас Ричикател. Ответом ему был весьма дружный мат…
Такое место нашлось быстро — в южной части территории практически не проходила охрана, а прилегающий лес делал нашу задачу весьма легче. Мы побежали туда…
Оказавшись за стеной, мы разделились на двойки — я с Алексом и Найджел с Никой. Мы с Красавчиком затаились в кустах.
— Сиди тихо, — прошептал мне на ухо Алекс, — я сниму охранника…
