— Ах да, конечно! Я нашел кое-что… — Он снова полез в кейс, извлек папку для докладов, выдернул из нее листок, оказавшийся факсом. — Здесь на немецком языке…
— Тогда прочитайте по-русски.
— Э-э, лучше я перескажу содержание.
— Внимательно слушаю!
Я загасил окурок в пепельнице, обнаруженной среди бумаг на столе, и заложил ногу за ногу, облокотившись на спинку стула.
Поглядывая в листок, Крюгер рассказал в общем-то занятную историю. Оказывается, прадед его не чурался баловаться столоверчением и прочей модной мистикой рубежа прошлых столетий. Приехав в Сибирь, Карл Крюгер быстро заинтересовался местным языческим фольклором, поскольку в наших краях христианство никогда не довлело над населением. То есть крестить-то местных крестили, но это мало что меняло в их духовном укладе жизни. Приобщались к христианской культуре лишь те аборигены, которые имели тесные контакты с городским населением. Так что у Крюгера поле деятельности с самого начала было весьма обширным и свободным. Вскоре у него появился и слуга из местных, шорцев. По всей видимости, Сагди был самым настоящим язычником. Карл Крюгер даже разрешил ему устроить капище на одной из своих заимок в тайге!
— А не был ли этот Сагди шаманом? — высказал я смутное предположение.
— Почему вы так думаете? — удивился профессор.
— Видите ли, Геннадий Урманов, укравший предметы культа Тенгри, пытался провести обряд умиротворения бога. А на это мог решиться только настоящий шаман. Белый кам!
— Вы считаете, что Сагди тоже был Белым шаманом?!
— Необязательно Белым, но шаманом — точно! Не верю я в такие случайные совпадения. Они же — одно лицо!
— Может быть и так, но чем это вам поможет? — добряк Крюгер искренне недоумевал.
— А вот послушайте, что получается. — Я прикрыл глаза и постарался говорить кратко и без отступлений: — Двое участников Великой Сибирской экспедиции, Степан Крашенинников и Семен Торопчин, случайно стали свидетелями проведения обряда умиротворения бога Тенгри. Обряд этот древний, с нашей точки зрения — варварский, с жертвоприношением. Человеческим, заметьте! Молодые ученые не удержались и вмешались в камлание, прервав тем самым обряд. Мало того, один из этих мальчишек, Торопчин, стащил культовые предметы — берестяную книгу и фигурки Огненного Коршуна и Небесного Пса. Это было неслыханным кощунством, и, понятно, помощники Белого шамана попытались вернуть украденное. Они даже убили похитителя! Но Крашенинников все же увез раритеты с собой. Дальше начинается форменная мистика. Не вдаваясь в подробности, скажу, что Крашенинников вел, оказывается, некие «памятные тетради», которые никому не показывал, где и записывал все, что с ним творилось с тех самых пор и до самой смерти. Так вот, после его кончины украденные предметы по наследству перешли к его брату, сибирскому купцу, проживавшему в Кузнецком городке. Далее следы раритетов теряются, но много позже они обнаруживаются у вашего прадеда, приобретшего их у какого-то сибирского купца! Из этого следует, что раритеты так и гуляли по Сибири. И, видимо, за ними продолжалась охота…
— И Сагди был одним из этих охотников?
— Необязательно. Если бы это было так, он просто забрал бы предметы и исчез. Но у него явно был свой интерес в этих раритетах!
— То, что вы изложили, господин Котов, не лишено логики, — серьезно заключил Крюгер.
— Благодарю, профессор, — усмехнулся я. — Но все это звучит лишь как мои догадки. А для криминальной милиции, расследующей кражу в музее и возможное убийство, нужны веские доказательства. В мистику теперь никто не верит!
— И какие же доказательства устроили бы ваших криминалистов?
— Материальные улики, разумеется.
— Например, некие документы…
— А что, есть такие?
— Думаю, таковые найдутся. Кстати, извините за нескромный вопрос, а что с вами-то приключилось? — профессор жестом обвел лицо.
— А это, кстати, наверное, сошло бы за необходимое доказательство, — кивнул я и кратко поведал Крюгеру о вчерашней битве.
— Вы уверены, что видели коршуна? — нахмурился немец.
— Почти. Я допускаю, что все это подстроил именно Урманов. Но зачем и каким образом?
— Зачем — вполне понятно. Вы ему мешаете своими действиями, и он решил вас припугнуть.
— С помощью этих черных тварей он мог меня и убить. Кстати, одного человека он таки прикончил…
— Вы уверены?
— Теперь — да. Хотя и не понимаю до конца: если его тотем — волк, то как же он управлялся с птицами?
— Если вы правы и Урманов каким-то образом обрел силу Белого шамана, вид тотема уже не имеет значения. — Крюгер посмотрел на часы и развел руками: — Извините, господин Котов, мне нужно идти на лекцию. Ваши студенты — очень требовательный народ!
— Спасибо, профессор, вы мне здорово помогли! — я с чувством пожал его мягкую руку. — Не смею вас больше задерживать.
Я вышел из кабинета и нос к носу столкнулся с доцентом, который топтался под собственной дверью, как студент-второгодник в деканате.
— Господин Кривоногов, что это с вами?! — не смог сдержать я удивления.
— Не хотел вам мешать, господин Котов, — бледно улыбнулся тот. — Вы закончили беседу?
— Благодарю вас, все отлично! Интервью было весьма содержательным, — раскланялся я и поспешил ретироваться, так как доцент снова начал разглядывать мои «боевые» отметины.
Теперь мне нужно было срочно встретиться с Ракитиным. Потому что идею Крюгера мог реализовать только он.
Солнце еще не успело полностью взять власть над городом, и под прикрытием густой листвы можно было спокойно передвигаться пешком, не рискуя истечь потом.
Я благополучно дошел до управления криминальной милиции на Зеленом проспекте. В будке охраны снова сидел смурной Степан Бульба и от безделья скручивал на пальце из гвоздиков колечки.
— Здоровэньки булы, пан сержант! — вежливо сказал я.
— А-а, пан журналыст! — нехорошо обрадовался Бульба, откладывая гвоздики и воздвигаясь над столом. — Вас-то мнэ и трэба!
— В чем дело, Степан? — на всякий случай я отступил назад.
— Пан капитан велэли вас здэсь чэкаты и найшвыдко доложиты, як вы нарисуетэсь.[45]
— А где же капитан Ракитин? Я его тоже хотел бы видеть.
— Та вин сэйчас дужэ знайчовий разговор мает з полковником Бэрэстом.[46]
— Неужели Николай Матвеевич нашим делом заинтересовался? — нарочито небрежно спросил я.
— А вы и пана полковника чуетэ?[47] — удивился Бульба.
— Вообще-то, он мой родственник, — округлив глаза, шепотом сообщил я.
Это известие добило окончательно простодушного Степана. Он виновато заморгал, вытянулся в струнку — точнее, в телеграфный столб — и пробасил:
— Звиняйтэ, пан Котов, ласкаво просымо[48] до найшого управлэния!
Я принял солидный вид и прошествовал через открытый турникет на лестницу.
— Бывает, сержант. Еще увидимся!
Я поднялся к кабинету Олега, но дверь оказалась заперта, и я уселся напротив нее на подоконник.
«Если бы удалось раздобыть какие-нибудь документы, — принялся размышлять я, — например,
