– Я тут кое-что выгреб у тебя из кармана… Ну, пока ты спал… – как бы неохотно показал Куделькин целлофановый пакет. – Ну, документишки разные… Немножко деньжат… Все твое?..
– А то!
– А на фотографии ты что-то не похож, господин полковник.
– Товарищ полковник… – с фальшивой гордостью дернулся и с такой же фальшивой и пьяной строгостью поправил Куделькина бомж. – Какой я господин?.. Я товарищ…
– Ну, товарищ так товарищ. Какая разница?.. Только, товарищ полковник, не похож ты на свою фотографию. Какая-то она не совсем такая.
– А то! – все с той же фальшивой гордостью возразил бомж. – Как иначе? Я ж еще молодой на той фотке.
И обеспокоено стрельнул мутными глазами на тяжелый затылок молчаливого сержанта-казаха, сидящего за рулем, а потом так же обеспокоено перевел взгляд на равнодушное лицо Куделькина.
– Говорят, у тебя и валюта имеется, товарищ полковник?
– А то!.. Мы с удовольствием…
И жадно присосался к фляжке.
Все же Груня плохо соображал.
Пропала фляжка, брезгливо подумал Куделькин. Стеклянная, а все равно пропала. Придется выбросить. Ну и хер с ней. После Груни и стеклянную не очистишь.
– За приятное знакомство, – снова обеспокоено стрельнул глазами Груня.
И прильнул к фляжке.
– Ну, хватит, товарищ полковник, – приказал Куделькин. – Мне лично приятности наше знакомство не доставляет… Чем быстрей мы покончим с нашим знакомством, тем лучше будет для каждого…
И преодолевая брезгливость, дотянулся правой рукой до телогрейки, сильно встряхнул бомжа:
– Где взял валюту и документы?
– Не знаю, – уверенно ответил Груня.
– А ты подумай.
– Не знаю.
– Ты хорошо подумай.
– А чего такого?.. – подумал, наконец, Груня. И все с той же непонятной уверенностью ответил: – Купил…
Наверное, Груне показалось, что Куделькин потрясен его ответом, потому что все с той фальшивой, даже с демонстративной гордостью, уже окончательно приходя в себя от коньяка и смутного беспокойства, Груня нагло добавил:
– Настоящие документы! Без подделки!
– Я знаю, что настоящие, – негромко согласился Куделькин, вытирая руку носовым платком. И попросил: – Положи фляжку на сиденье. Да закрути, закрути пробку. Коньяк проливается. А теперь дай руку.
– Погадаешь, что ли? – нагло поинтересовался Груня.
– Погадаю, – согласился Куделькин и задумчиво взял в свою руку протянутую ему руку бомжа.
Рука Груни оказалась грязной.
Черные полукружья обгрызенных ногтей давно нуждались в чистке.
Левая ладонь когда-то была обожжена, на ней явственно выделялись светлые пятна.
– Ошпарился?
– Было дело. В бройлерной однажды уснул.
– В бойлерной?
– Какая разница?
– Действительно… – усмехнулся Куделькин. – Всякое случается…
– А теперь слушай меня внимательно, товарищ полковник… – немного помолчав негромко и нехорошо сказал Куделькин, даже молчаливый сержант за рулем напрягся. – По документам, товарищ полковник, которые я нашел в твоем кармане, проходит мой друг… Мой хороший друг… Совсем недавно, товарищ полковник, этот мой старый друг исчез в аэропорту Толмачево. Сошел с самолета и как сквозь землю провалился. Вот просто так. Сошел и как сквозь землю провалился… Поскольку моего друга до сих пор пока не нашли, значит, о его местонахождении знаешь только ты, товарищ полковник, поскольку никакой дурак, даже самый отъявленный, такими документами, как у моего друга, торговать не станет… Еще при моем друге были деньги… В валюте… Какую-то часть ты, наверное, уже спустил, но это не страшно… Если ты мне, товарищ полковник, скажешь прямо сейчас совершенно честно и прямо, где находится мой потерявшийся друг, я, товарищ полковник Груня, даже оставлю тебе некоторую часть найденных тобою денег… А, возможно, даже отпущу тебя…
– Так мне ж знать откуда?.. – взвился Груня. – Я ж купил!..
– Заткнись и слушай, – негромко оборвал Груню Куделькин. – Отвечать начнешь, когда я скажу… Мой друг полковник Зимин был совершенно особенный человек… У такого человека нельзя просто так отобрать или купить документы… У живого нельзя… – пояснил Куделькин таким тоном, что даже молчаливый сержант Лапшин снова заерзал за рулем. – Я тебе так скажу, товарищ полковник… Если ты прямо сейчас отвезешь нас в нужное место и выведешь меня на моего потерявшегося друга, я тебя, может, отпущу… И никто не будет тебя искать… Обещаю… Живи, хер с тобой… В конце концов, я тоже человек и понимаю, что неприятности моего друга начались не с тебя… Но ты сейчас единственный, кто знает, где надо и нужно искать моего пропавшего друга…
– Да я…
Куделькин внимательно посмотрел в глаза Груне и несильно двумя пальцами сжал его запястье.
Бомж завопил.
Это был страшный животный крик и пена выступила на узких синеватых губах Груни, как совсем недавно такая пена выступала на губах Кольки-Недопырки. Только в отличие от Недопырки, Груня ни на секунду не терял сознания. Он только дергался, как паралитик, не имея сил вырваться. Он только пускал пену и вопил. Причем так, что молчаливый сержант, не оборачиваясь, напомнил:
– Услышат, Юрий Иванович…
Куделькин отпустил руку Груни.
Ошеломленно трясясь, потрясенно обливаясь потом, затравленно вжавшись в самый угол сиденья, Груня прошептал:
– А я чего?.. Я ж не спорю… Коль надо, поедем…
И с ужасом посмотрел на Куделькина.
Они ехали молча.
Уже смеркалось.
Где-то за очередным поворотом шоссе тревожно, томя сердце, перебивая все другие запахи, вдруг понесло издали тяжелым тошнотворным и сладким запахом Большой городской свалки.
– На свалку едем?
– Нет… Нет… – прошептал Груня с ужасом. Он был полностью деморализован. Несмотря на весь допитый им коньяк, теперь он был абсолютно трезв. – Но там близко… Там рядом…
Господи, подумал Куделькин. Сделай так, чтобы Зимин был жив. Я отпущу этого глупого скота, если Зимин жив. Ты же вылазил из самых разных передряг, Зимин, что тебе стоит вылезти и из этой! Я же чувствую, я всей шкурой чувствую, что именно от тебя сегодня многое зависит. Даже, может быть, очень многое. Я не знаю, что именно ты должен был сделать и чем, собственно, я был полезен тебе в Особой группе, я ведь только выполняю приказы, но я чувствую, сильно чувствую, что без тебя в деле пошли перебои. Ну давай, Зимин! Вылези. Не умирай.
Вот Витька Ларин не вылез, у него не хватило сил, но у тебя-то, Зимин, сил много. Ты один только знаешь, ради чего мы толчемся, как облачко мошкары. Ты один только постигаешь внутренний скрытый смысл всей этой странной и непонятной толчеи. Если ты вылезешь, Зимин, мы с тобой доведем начатое дело до конца. Если ты вылезешь, Зимин, я чувствую, что-то в мире сильно изменится. Я не верю полковнику Лыгину. Почему-то не верю ни одному его слову… А тебе верю… И всегда верил… Если ты будешь жив, Зимин, рано или поздно мы перевернем всю страну. Мы стряхнем с нее клопов и тараканов, очистим ее от дерьма. От бомжей и проституток. От продажной мафии. От продажной милиции. От бандитов и от дельцов. От жирного нагара. От демократов и от коммунистов. От всего, что мешает нормально жить нормальному человеку… Ну, Господи, что тебе жизнь одного человека?..
Молитвы Куделькина не были услышаны.
Они поставили машину в кустах на обочине так, чтобы ее не было видно со стороны дороги.
Молчаливый сержант Лапшин выключил фары.
– Где?
– Там… В лесополосе…
Груню трясло.
– Иди впереди… И не вздумай бежать…
Какое-то время трясущийся от боли и испуга Груня обреченно всматривался в темные сумеречные деревья вечерней лесополосы, потом, нелепо и жалостливо покряхтывая, постанывая, сплевывая, шипя что-то про себя, притворно прихрамывая, притворно сморкаясь в грязный платок, суетливо двинулся к темным зарослям, за которыми почти во тьме клубились в сумерках жирные сытые дымки недалекой свалки.
– Вон он…
Груня боязливо остановился.
Сержант Лапшин понимающе кивнул капитану Куделькину и левой рукой подтолкнул Груню.
Так, держась вместе, почти рядом, они вышли на опушку лесополосы и сразу увидели ободранный тополь и труп человека, бессильно и тяжело обвисший на стягивающем его капроновом фале.
– Он умер недавно… – хмуро сказал Куделькин сержанту, подержав в руках тяжелую руку полковника Зимина и послушав его сердце. – Пульса нет… Не
