Он широко раскрыл рот.
– Что?..
– Ты плохо слышишь? – Ее рот презрительно скривился. – Делай то, что я сказала!
– Что ж… хорошо, – послушно сказал он.
Она подождала, пока он не ушел из комнаты, а потом улыбнулась мне. Мне стало зябко от ее улыбки.
– Как бы я хотела, чтобы все было иначе, – сказала она тихо.
– Что-то не верится, – ответил я.
В этот момент появился Шепли с большим ножом в руке.
– Положи нож на кушетку!
Он повиновался.
– Что теперь?
– Теперь ты свяжешь его, – сказала Нина. – Только не волнуйся! Он хорошо понимает, что в случае крайней необходимости моя рука не дрогнет.
– Чем же мне его связать?
– Бывают минуты, когда я спрашиваю себя, а стоило ли вообще мне связываться с тобой, – сухо ответила она.
– Хорошо… хорошо… об этом поговорим позже… Но ты мне так и не ответила на вопрос.
– Да чем хочешь! – в ярости выкрикнула она. – Свяжи ему только руки.
Она сняла с себя пояс, переложив оружие в другую руку, и кинула ему, при этом халат соскользнул с ее плеча.
При виде ее тела у меня даже дух захватило. Да, ничего не скажешь! Фигурка у нее совершеннейшая – пышная, округлая, груди упругие, с большими темными сосками. Под округлостями живота красовался красноватый треугольник волос.
Заметив мой восхищенный взгляд, она самодовольно заметила:
– Видите, чего вы лишились?
– Он должен повернуться, если ты хочешь, чтобы я связал ему руки за спиной, – сказал Шепли, приближаясь ко мне.
– А теперь пришел момент, Дэвид, – сказал я, – чтобы задать ей вопрос, для чего она все это затеяла?
– Что, что?
– Что она намеревается сделать? – повторил я. – Вы тоже имеете право знать, что здесь замышляется.
– Не слушай его! – вмешалась Нина. – Делай свое дело!
– Вам придется объяснять в суде, откуда здесь взялся мертвый полицейский, – продолжал я. – И тоже с перерезанным горлом.
– Не стой, как истукан! – снова закричала Нина. – Уиллер, если вы сейчас же не заткнетесь…
– Я вам объясню, как все будет, Дэвид, – продолжал я гнуть свое. – Скажут, что я тоже пал жертвой маньяка, как и первые двое. Но чтобы доказать, что это действительно так, нужно будет этого маньяка найти… Только, разумеется, не живого, а мертвого. Живой маньяк может и заговорить.
– Мертвого? – переспросил Шепли. – Мертвого маньяка?
– Вы разве не догадываетесь, кто им будет? – спросил я. – Подумайте хоть немножко, Дэвид! У кого сейчас в руках револьвер?
– Он, конечно, шутит? – Дэвид посмотрел на Нину и побледнел.
– Ладно, теперь мне совершенно безразлично, в какой последовательности это делать, – беспечно сказала она сама себе.
Шепли открыл рот, что-то собираясь сказать, и в этот момент она нажала на спуск. При звуке выстрела я бросился на пол под защиту кушетки и лихорадочно выхватил свой револьвер. Когда прозвучал второй выстрел, я уже держал ее под прицелом.
– Брось, оружие, Нина!
– Сейчас умрешь и ты, поганая ищейка! – в дикой злобе прорычала она и снова нажала на спуск.
Пуля пролетела дюймах в пятнадцати от моей головы и ударила в деревянный подлокотник кресла. На меня посыпались мелкие щепки. Тогда я чуть приподнял свой револьвер и выстрелил два раза подряд. Нина, шатаясь, сделала два шага вперед, судорожно стараясь удержаться на ногах. В следующее мгновение она выронила револьвер и тяжело упала на пол. Мне показалось даже, что дом задрожал при ее падении.
Я медленно поднялся и сунул револьвер в кобуру. Мертвый Шепли лежал рядом с кушеткой. Все лицо его было в крови.
Придется писать объяснительную записку… О том, как к этому отнесется шериф Лоэрс, я и думать боялся. Пять трупов, один за другим! Это было слишком даже для меня.
