Гончая летела по пустынным улицам, не обращая внимания на объезды и красный свет и выжимая из мотоцикла все, что могла. Она торопилась домой.
К Марку.
В эфире не появлялось никакой новой информации: полиция еще не прибыла на место. Гончая стиснула зубы и с ревом промчалась через перекресток.
С Марком все будет в порядке. Обязательно.
Она пронеслась по кварталу и увидела две полицейские мигалки возле своего трейлера. Гончая бросила на землю мотоцикл и побежала к двери, расталкивая по пути соседей. Полицейский попытался ее остановить.
Она заорала на него:
– Какого черта, я здесь живу! Где Марк?
Прежде чем коп успел ответить, проскочила мимо. Марк лежал на полу.
Он не двигался. Белая рубашка пропиталась кровью.
Гончая рухнула на колени и закричала.
Другой полицейский попытался ее поднять, но Гончая вырвалась и бросилась к телу Марка, схватила за руки. Они были холодны как лед.
Только не это, только не Марк. Боже всемогущий, только не Марк. Прошу тебя, милый, прошу тебя… не умирай, не оставляй меня…
Джессика рыдала, комкая в руках окровавленную рубашку.
Над ней нагнулся толстый полицейский:
– Мэм, «скорая» уже едет. Мы ему поможем, но сейчас вы должны уйти. Вы слышите?
Лицо Гончей свела судорога, она почти ничего не видела из-под распухших век.
– Пожалуйста, вы должны мне разрешить… пожалуйста…
Она не могла вымолвить ни слова. Наконец услышала приближающийся вой сирены и позволила оттащить себя от тела.
В следующие несколько часов Гончая много раз говорила одно и то же разным людям. Докторам, сестрам, санитарам, полицейским… Никто ее не слушал. Она умоляла их спасти Марка, но они не обращали на нее внимания.
Его доставили в реанимацию в тридцать пять минут шестого. Пока Гончая ждала, полиция взяла у нее показания. Понемногу стала проявляться общая картина происшедшего: кто-то взломал трейлер и был застигнут Марком, вернувшимся с работы в четверть пятого. Произошла драка, и преступник выстрелил в живот Марку из пистолета. После этого убийца скрылся на неопознанной машине, стоявшей рядом с трейлером.
Большая часть информации поступила от страдавшего бессонницей соседа, который слышал выстрел и визг тормозов. Сосед подошел к трейлеру, обнаружил раненого и позвонил в полицию.
Слава Богу, подумала Гончая. Иначе Марка нашли бы только утром. Когда было бы слишком поздно. Возможно, и сейчас уже поздно.
– Отсутствие новостей – хорошая новость, – заметила одна из сестер, и Гончая согласилась.
Настало утро. Девушка тщетно вглядывалась в каждого человека, одетого в белый халат.
Все отводили от нее глаза.
Кен завтракал в закусочной, когда по телевизору стали передавать новости. Он пропустил мимо ушей почти весь выпуск и встрепенулся, только заметив на экране знакомый трейлер. Два садовых кресла, горшки с растениями, парусиновый тент…
Кен выскочил из закусочной и прыгнул в автомобиль. В первый момент он испугался за Джессику Баррет, но потом сказали, что пострадал двадцатитрехлетний мужчина, который в критическом состоянии доставлен в больницу Сан-Винсент. Может быть, тот стал жертвой вооруженного ограбления.
Может быть.
Подъехав к больнице, Кен припарковал машину и бросился бежать по запутанным коридорам, ориентируясь на развешанные по дороге стрелки, пока не оказался в отделении интенсивной терапии. Он нашел Гончую в приемной. Вид у девушки был такой, словно она сама нуждалась во врачебной помощи.
– Я знаю, что случилось, Джессика.
– Я уже сказала – называйте меня Гончая, – вяло отозвалась та. – Какого черта вы здесь делаете?
– Мне показалось, это может быть как-то связано…
– Связано с чем?
– С тем, о чем мы говорили вчера вечером.
– Я не виновата.
– Никто вас и не винит. Просто я подумал…
– Черт возьми, это было ограбление! Больше ничего. За последний месяц обчистили уже четыре трейлера.
– Ладно, не волнуйтесь, – сказал он. – Что у вас украли?
