тех деревьев, которые сам же вырастил.
При всем при том надо сказать, что Серега без Бориса скучал. Это проявлялось в том, что Бориса он выслеживал чаще других и чаще расстреливал из своего автомата на батарейках. Да и Борис хоть и грозился разломать автомат, но всерьез об этом не думал. Отношения между братьями были очень простыми. Борис спокойно выливал воду из своего ботинка и отвешивал затрещину младшему брату. Младший брат спокойно принимал затрещину, спокойно попадал старшему ногой под коленку и наливал воду в другой ботинок.
При этом никакой злости друг к другу братья не испытывали.
Арсений Петрович хотел, чтобы сыновья росли мужественными и сильными.
– На одних стычках с Сережкой мускулов не накачаешь, – говорил он Борису. – Сколько ты раз подтягиваешься на перекладине?
– Нисколько.
– То есть как – нисколько?
– Не пробовал.
– А ну, пойдем во двор.
Во дворе, между двумя березами была укреплена железная труба, на которой по утрам упражнялся Арсений Петрович. Борис подтянулся два раза; второй – корчась от усилий и дрыгая ногами. Отец подтянулся одиннадцать раз.
– Мне мерзко на тебя смотреть, – сказал Арсений Петрович. – В лагерь. В спортивный лагерь немедленно!
Арсений Петрович все любил делать немедленно. Но до лета тогда было далеко, и Борис не стал спорить. Отец быстро воспламенялся, но быстро и остывал. Еще зимой он затеял обливание по утрам холодной водой. Он не стал приучать себя постепенно, а вышел во двор в трусах и вылил на себя подряд три ведра ледяной воды.
За завтраком он восхищайся:
– Хор-рошо! Вы не представляете себе, как хорошо! Каждая жилочка играет. А бодрости сколько, бодрости!..
Легковой машины на фабрике игрушек не было, и вечером отца привезли на самосвале: у него оказалась сильнейшая ангина. Обливания прекратились. Но вот о спортивном лагере Арсений Петрович почему-то на днях вспомнил.
– Кончатся занятия – в лагерь, – сказал он Борису. – Я уже договорился. Великолепное место. Тренировки. Вода. Воздух.
– Мне и здесь воздуха хватает, – заметил Борис. – Зачем мне туда ехать, если я не спортсмен?
– Будешь спортсменом! Там из тебя сделают человека. Пока десять раз не подтянешься, домой не возвращайся. И побольше синяков, шишек побольше. Не скули, если больно, не поддавайся, если трудно.
– И я хочу в лагерь, – заканючил Серега. – Я хочу с Борькой.
– Поедешь, – пообещал отец, – года через три. Даже заставлю тебя поехать, если будешь рыпаться.
Серега из угла полоснул отца автоматной очередью. Отец, конечно, остался жив, и Серега обиделся.
– А вот посмотрите... – пообещал он.
Серегину туманную угрозу никто всерьез не воспринял. И напрасно. Борис-то уж должен был знать, что младший брат ничего не забывает.
Борис мог от спортивного лагеря увильнуть. Отец пошумел бы, но справиться с ним можно при помощи мамы. Борис так и сказал Алексею Палычу. Но учитель посмотрел на дело совершенно иначе.
– Да это же то, что нужно, – сказал он. – Мы с тобой голову ломаем, что делать с Феликсом... А если вас вместе отправить?
– Его там сразу разоблачат, – засомневался Борис.
– Что значит 'разоблачат'. Кому в голову может прийти, что он _оттуда_? Это мы с тобой знаем, да и то потому, что видели, как он появился. А ты посмотри на него со стороны: мальчик как мальчик, немного со странностями. Но у кого нет странностей? У каждого человека – свои особенности.
– Ничего себе особенность – не ест!
– Но ведь он может есть. Мы его предупредим. Он мальчик послушный. Если ты не согласен, предлагай свой вариант. Ты же сам понимаешь, что оставлять его в лаборатории нельзя. Вот тогда-то его наверняка обнаружат.
– Может, где-нибудь в лесу спрятать?
– Скоро дачники понаедут, грибы начнутся... Где ты спрячешь?
– Это верно, – согласился Борис. – Я в прошлом году два белых нашел... Маленькие совсем, думаю – пускай подрастут. Даже листком прикрыл. На другой день пришел – уже нет. Дачники эти везде шныряют.
– А главное, – сказал Алексей Палыч, – он должен быть среди людей. Я в этом совершенно уверен. Давай, Боря, думай. Если ты не согласен, я буду что-нибудь изобретать.
– Хорошо, я попробую. Только вы не обижайтесь, если не выйдет.
– Я не обижусь, – сказал Алексей Палыч. – Главное, чтобы он не обиделся.
Честно говоря, Борису ехать в лагерь совсем не хотелось. Спортом он не увлекался, без компании обходился довольно легко. На лето у него были другие планы. А теперь придется ехать с мальчишкой в лагерь и быть возле него чем-то вроде папы и мамы. Мальчишка, конечно, забавный...
Но ни сейчас, ни в далеком будущем не видать, какой от него может быть прок.
В глубине души притаилась мыслишка: не так уж и плохо, если бы Феликса отозвали. Тогда и Алексей Палыч перестанет чудить и займутся они вместе чем-нибудь стоящим. Хорошо, если сделалось бы это само собой. Обмануть Алексея Палыча – об этом Борис даже не думал. Но он не мог не думать о том, что с каждым днем Алексей Палыч все больше заботится о мальчишке. Это Борису не нравилось.
С путевкой для Феликса – на что втайне Борис надеялся – трудностей не оказалось. Все обошлось удивительно просто.
– Он ваш родственник? – спросил начальник лагеря.
– Не совсем, – осторожно ответил Алексей Палыч.
– Знакомый?
– Он издалека, – сказал Алексей Палыч. – Его на лето не с кем оставить.
– Понятно, – усмехнулся начальник лагеря. – Как всегда, Алексей Палыч, вы за кого-то хлопочете. О себе только забываете хлопотать. Дело прошлое, но ведь мою квартиру и вам могли дать.
– Мне что-то говорили... – засмущался Алексей Палыч. – Но дом у нас еще вроде приличный... Опять же – огород, картошка...
– Да ведь картошку-то вы не сажаете.
– Не сажаем, – согласился Алексей Палыч, – но все-таки...
– Путевку я сам выпишу, – сказал начальник лагеря. – В порядке исключения. А вы внесите на наш счет в сберкассу восемьдесят рублей. Дороговато, конечно. Но скидку я вам оформить не могу.
– Зачем скидка? Не нужно никакой скидки, – заторопился Алексей Палыч, соображая, хватит ли у него денег. Деньги эти вот уже третий год копились – втайне от жены – на магнитофон для лаборатории. Часть их уже была истрачена на одежду.
– Мальчика как зовут?
– Очень просто – Феликс.
– А фамилия?
– А фамилии у него нет, – сказал Алексей Палыч и тут же мысленно стукнул себя кулаком по темени. – Ну, вы понимаете, я хочу сказать: нет такой звучной, такой красивой фамилии. Он – Солнечный.
– Очень даже оригинальная фамилия, – не согласился начальник лагеря, заполняя путевку. – Вот, пожалуйста. Смена начинается завтра. Вы его сами приведете?
– Нет, он придет с моим учеником Куликовым Борисом. Вы их, пожалуйста, поселите вместе.
– Сделаем, – сказал начальник, пожимая руку бывшему своему учителю. – А помните, Алексей Палыч,
