И в эту самую секунду в окно выглянула Алиса.
Еще в ванной она услышала грозный рев дракона и почуяла неладное.
Можно представить, как она удивилась, увидев из окна совсем близко голову дракона, из которой валил черный дым.
Хвост дракона бил по драгоценной клумбе с хризантемами, а задняя лапа топтала флоксы.
Бабушки с колясками и мини-телевизорами, мамы со спицами и малыши, которые научились ходить, попрятались по кустам. А возле стены дома, как раз под Алисой, сидел Пашка Гераскин. Он раскачивался как ванька-встанька, но глаза у него были крепко зажмурены.
Еще один шаг, и дракон окончательно растопчет все цветы, а потом доберется до Пашки.
Поэтому Алиса рассудила: сначала надо спасти цветы, а потом придется спасать Пашку.
Алиса распахнула окно пошире, вскочила на подоконник и, как была в купальном халате, прыгнула на голову дракону. Чтобы удержаться, она схватилась за его желтые уши.
Потом она съехала вниз по его шее. Но так как шея была бугристой, спуск был не очень приятным.
Дракон сообразил, что кто-то спускается по его шее. Он остановился и принялся крутить головой, чтобы разглядеть, кто по нему едет. Драконы не выносят, когда по ним спускаются дети.
Но Алиса уже была на спине дракона. Оттуда она спрыгнула на траву и крикнула дракону:
– А ну, отойди назад, дракон! Неужели ты не видишь, пресмыкающееся, что губишь человеческий труд? Разве ты не знаешь, что по клумбам ходить воспрещается?
Разумеется, дракон не знал, что по клумбам ходить нельзя. Откуда ему, только что нарисованному, знать о таких вещах?
Он потянулся к Алисе, желая ее схватить, растерзать и уничтожить.
Но Алиса уже подняла меч, который уронил Пашка Гераскин, размахнулась и ударила кончиком меча дракона по носу. Конечно, дракону не было больно, но стало страшно обидно. Никто его еще не бил по носу.
Дракон взвыл от обиды и прикрыл нос передними лапами.
Это Алисе и было нужно.
Она отыскала в траве коробку, но коробка была открыта и пуста. Фломастеры рассыпались по земле.
Ничего страшного.
Рукавом халата Алиса стерла дракона с зеркала.
И дракон исчез. Словно его и не было.
Запели птицы, зажужжали пчелы, засмеялись малыши, заговорили бабушки и мамочки.
Дети поспешили к песочнице, а Пашка опомнился, поднялся, подошел к Алисе и спросил:
– Прости, Алиса, ты не видела здесь довольно крупного дракона?
– А разве здесь был дракон? – спросила Алиса.
– Я же его сам нарисовал, а он меня чуть не растерзал.
И тут Пашка увидел на клумбе след драконьей лапы и вздрогнул от неожиданности.
– Вот... – произнес он. – А ты говорила!
В этот момент к ним подошла бабушка Мария Федоровна из третьего подъезда и сказала:
– Спасибо, Алисочка, что ты извела страшного дракона, а то бы он нам все цветы растоптал.
– Когда ты успела победить дракона? – удивился Пашка. – Я его даже не увидел. Как ты его победила?
– Мечом, мальчик, стальным мечом, – объяснила Мария Федоровна из третьего подъезда. – Тем самым, который ты обронил.
Пашка чуть не заплакал от досады.
Но Алиса поспешила сказать:
– Пашка, дракон только на вид был такой страшный, что ты от удивления закрыл глаза. На самом деле он оказался безопасный.
– Безопасный? – ахнула бабушка из третьего подъезда. – Вы только поглядите на эту девочку!
– Безопасный! – настаивала Алиса. – Пашка забыл дракону зубы нарисовать. Сам этого не заметил, а я сразу увидела, что дракон беззубый. А кто боится беззубых драконов? В следующий раз не забудь нарисовать зубы. Вот будет тебе достойный противник.
– Алиса, по-моему, ты сошла с ума, – сказала бабушка из третьего подъезда. – Нам еще на дворе зубастого дракона не хватало. Хватит того, что позавчера к нам ведьма залетала, в ступе, с метлой, представляешь? Сбежала из Заповедника сказок, полетела купить сигар – им в заповеднике курить не разрешают, вот она и дымит в подполе королевского дворца.
– А чем вам ведьма не понравилась? – спросил Пашка. – Ну летает пожилая женщина за покупками, никого не обижает.
– Как бы не так! – обиделась Мария Федоровна. – Она же хотела заодно младенца украсть.
– А как вы догадались? – не сдавался Пашка.
– А так догадалась, что у нее правый глаз блестел. Если у ведьмы блестит правый глаз, берегись! Вот- вот кого-нибудь украдет. А ты, Паша, лучше помолчи, если не хочешь, чтобы я твоей маме рассказала, как ты чуть было не погиб в лапах дракона, которого сам изобразил!
Пашка замолчал. Он знал, что, если будет спорить, Мария Федоровна обязательно доложит его маме, да еще с такими деталями, что мама заболеет от страха.
Он погрозил кулаком коту Мышке, который сидел на подоконнике второго этажа и улыбался во весь свой кошачий рот. И ушел, не попрощавшись, потому что, как вы уже догадались, Мария Федоровна из третьего подъезда и есть его зловредная соседка.
3. Елка для малыша
Алиса спрятала фломастеры в стол. Она решила, что никому не даст ими рисовать и сама рисовать не будет. Потому что неизвестно, на сколько их хватит. А вдруг они понадобятся для важного дела?
Так и случилось. В декабре, под Новый год. Когда волшебство появляется отовсюду – с неба сыплет волшебный снег, заколдованные звезды мигают на небе, месяц как зачарованный покачивается на волшебных нитках, в глазах маленьких детей и домашних животных вспыхивают огоньки тайн. Вы загляните в глаза вашей кошке – разве это обыкновенное животное? Недаром древние египтяне почитали кошку как богиню.
Оттепель или мороз – разве под Рождество и Новый год почувствуешь? Все так торопятся купить в магазине подарки своим родным и друзьям, украшения на елку, да и саму елку – не забудь купить елку! Да попушистее, погуще!
«Мама, а Дед Мороз придет?» – «Обязательно придет». – «И принесет подарки?» – «Принесет, принесет». – «А мотоцикл принесет?» – «Ты с ума сошел! Еще не хватало нам мотоцикла! Может, ты еще парашют захочешь?»
Такие порой происходят разговоры между мамами и детишками в разных домах нашего города.
Двадцать третьего декабря папа Алисы профессор Селезнев поздно пришел домой. За ужином он рассказал:
– Был я сегодня в специальной космической больнице. Меня вызывали на консультацию к одному малышу. Это сирота.
– Почему сирота? – удивилась Алиса. – А что случилось с его родителями?
– К сожалению, этого пока никто не знает, – сказал папа. – Малыша отыскали в космосе на покинутом всеми космическом корабле неизвестной конструкции. Кроме малыша, никого там не нашли. И никаких документов – ничего. Только в одной из кают стояла постелька, а в ней лежал малыш. Совершенно невредимый, но страшно голодный и испуганный. Ну просто «Мария Целеста» космоса!
Алиса кивнула. Она знала, что такое «Мария Целеста». Это был парусный корабль, который встретили в море за двести лет до того, как Алиса появилась на свет.
Корабль шел по морю под всеми парусами, совершенно целый, но на его борту не было ни одного человека. Причем исчезли все люди совсем недавно: суп в камбузе был теплым, чайник недавно вскипел. Что могло так испугать команду парусника, что они все попрыгали за борт? Может, их захватили
