– Я его зажал спичкой.
– Ну, так выключите!
Валентин послушно шагнул в прихожую и звонок смолк.
Оставайся дверь на петлях, Татьяна, конечно, захлопнула бы ее за нежданным подозрительным спасителем и бросилась бы к телефону, но искалеченная дверь лежала на полу.
Татьяну вновь затрясло:
– Вы сговорились, что ли? Не дай бог, еще кто-нибудь явится.
– Кто? – быстро спросил Валентин.
Татьяна беспомощно пожала плечами:
– Откуда мне знать?
Валентин успокаивающе подсказал:
– Вам надо вызвать милицию.
– Прямо сейчас?
– Конечно. Только я сперва уйду.
– Почему?
Валентин неопределенно пожал плечами.
Татьяна, дрожа, дотянулась до валяющейся на полу полурастоптанной пачки «Данхила», выбрала уцелевшую немятую сигарету, жадно закурила, присев на край дивана:
– А вы то? Вы ко мне шли?
– К вам.
– А зачем зажали звонок?
– Интуиция.
– Знали, что эти тут?…
– Догадался.
– Ладно. Дайте мне придти в себя, – Татьяна глубоко затянулась и выпустила голубой дым. – Как мне вас называть?
– Валентин.
– Это настоящее имя?
– Не все ли равно?
Она пожала плечами:
– А я – Татьяна.
– Я знаю.
– Ага, значит, вы шли ко мне? – повторила она.
– Скажем так, я шел за вами.
– Как это понимать?
– Буквально.
– А зачем вы шли за мной?
– Мы с вами договорились встретиться у метро. Если вы не забыли. Это я звонил вам сегодня.
– Ага. Дошло, – пробормотала Татьяна, медленно успокаиваясь. – Теперь до меня дошло. Вы говорили что-то о двойном убийстве в гостинице… Ну да… А почему вы не пришли к метро?… Я ведь ждала вас… Дождь… – Она внимательно изучала Валентина: – Знаете, у меня такое впечатление, что где-то вас я уже видела… Вряд ли мы встречались… На встречи у меня профессиональная память… Но где-то я вас видела…
– Возможно.
Валентин пожал плечами:
– Наверное, вам надо все-таки вызвать милицию. Лучше сделать это сразу. И, конечно, лучше, если это сделаете вы.
Он хмуро, но со значением глянул в сторону вышибленной двери, потом в сторону выбитого окна.
– Да уж…
Татьяна подошла к поцарапанной, но уцелевшей стенке, в нише которой стоял телефонный аппарат.
– Милиция?… Хочу сообщить о нападении… Да, да… Именно этот адрес… Уже выехали?…
– Уже выехали, – растерянно сообщила она Валентину. – Кто-то уже вызвал милицию. Наверное, видели, как падал… Этот…
Она тоже посмотрела на выбитое окно.
– Тогда извините, – сказал Валентин. – Я вас покину.
– Почему?
– Не хочу встречаться с милицией.
– Но послушайте! Вы же шли ко мне. В конце концов, вы помогли мне.
– Я вернусь позже.
– Когда позже?
– Когда уедет милиция.
Татьяна огляделась:
– А как мне все это объяснить?
– Придумайте что-нибудь. Только не упоминайте про меня. Скажите, что этот тип сам выпал в окно. Наркоман, наверное. Придумайте что-нибудь. Заревел, бросился на вас, а вы успели отскочить. Такую тушу так сразу не остановишь… И подробнее… А мне, правда, нельзя сейчас показываться милиции… Зато мне непременно надо поговорить с вами.
– Хорошо, – быстро сказала Татьяна. – Вы не спускайтесь вниз, в подъезде вас могут увидеть. Вы лучше поднимитесь наверх. Там под чердаком есть мусорная площадка с баком. Обычно туда никто не поднимается, тем более, ночью. А я тут что-нибудь придумаю… – Татьяна сама не понимала, почему она верит этому подозрительному хмурому человеку. – Там на площадке и перекантуетесь. Час или два… Ну, я не знаю, сколько… Как вы думаете, сколько может милиция проторчать у меня?…
Он пожал плечами.
– Не до утра же… – Татьяна, наконец, пришла в себя. В ней просыпалось профессиональное любопытство. – Вам выходить через подъезд никак нельзя, увидят. Раз уж нашли меня, надо поговорить.
Он кивнул.
– Тогда идите.
И спросила вслед:
– Вы вернетесь?
– Вернусь.
Ночь.
Сквозняки.
Мышиная возня в мусорном баке.
«Дождь над Фонтанкой и дождь над Невой…» – вспомнил Валентин. Когда-то эта песня казалась вечной. Она сама была, как печальный дождь, никогда не кончающийся ни над Невой, ни над Фонтанкой.
Вечность…
Эх, Серега, вздохнул Валентин, устраиваясь поудобнее на тесной и темной площадке. Эх, Серега, какая вечность?… Тут сигарету даже не закурить, а ты – вечность… Какого черта возятся там менты?…
– Ни хрена себе! – румяный милицейский капитан изумленно присвистнул, увидев вышибленную дверь. – Ты, Володя, когда-нибудь видел такое? Будто тараном поработали.
– Видел, – равнодушно отозвался сотрудник в штатском. – Я всякое видел.
– А это?… – Капитан изумленно вытаращил глаза. – Татьяна Ивановна!.. «Криминальная хроника!..» Опять вы нас обогнали!
Он восхищенно повернулся к следователю:
– Ты только посмотри, Володя. Это ж Уткова из «Криминальной хроники». Опять утерла нам нос.
И обернулся с недоумением:
– А где ваша команда? Что-то я не видел внизу машин.
– Спит команда, – хмыкнула Татьяна.
Капитан укоризненно погрозил пальцем:
– Нехорошо, Татьяна Ивановна. Не стоит нам перебегать путь. Где ваши операторы?
– Спят операторы, – сухо объяснила Татьяна.
– Как спят? – не понял капитан, заглядывая в пустую кухню.
– Как суслики. По домам, – еще суше объяснила Уткова.
– А вы что здесь делаете?
– Пытаюсь придти в себя.
– Вы что же… – все еще не понимал капитан. – Вы что же, одна здесь?… Совсем одна?…
– Как видите.
