сидел дежурный, в свете настольной лампы гадая сканворд. За его спиной, в нескольких метрах от турникета начиналась решетка обезьянника. Свет лампы сюда еле доползал. Других источников почему-то не было. Возможно, перегорели лампы дневного света, а может военные просто экономили электричество? Об этом сейчас размышляла девушка, сидящая на полу камеры по-турецки. Лбом уперевшись в решетку, она оглядела темно-синие стены проходной, явно перекрашенные уже пару раз, бугристые. Кое-где краска отвалилась кусками.
-О! Мародер камикадзе... семь букв! - вслух прочел дежурный, хрюкнул и обернулся на арестантскую, - Ну? Подскажет кто?! - он улыбался во весь рот, кивнул девушке, но так и не дождался от нее ответа, - Правильно - ста-алкерр! - протянул он, возвращаясь к сканворду, чтобы вписать буквы.
-И чего веселится... придурок, - еле слышно выпалила девушка.
-Как себя чувствуешь? - спросил ее голос за спиной.
На прикрученной к стене скамейке сидел парень. Свет сюда не попадал вовсе, и второго заключенного дежурному было не видно, но тот не сильно переживал об этом.
-Подташнивает еще... - не оборачиваясь, отозвалась девушка.
-Хреново. Надо поесть...
-Ну, извини, сейчас некого! - вдруг вспылила она, шлепнув ладонями себе по коленкам.
-Слышь, прекрати истерику! - прикрикнул парень на свою подругу.
Дежурного резкий звук привел в рабочее состояние. Встав с нагретого табурета, он прошелся к решетке и внимательно оглядел двоих. Сначала парня, потом девушку, хотя та была ближе. Одеты они были более чем странно для сталкеров. Ни комбезов, ни псевдо военной брезентухи, ни приличных ботинок. На девушке, не смотря на середину осени, была лишь черная майка с овальным вырезом на груди, и черные брюки, заправленные в высокие сапоги. На ее спутнике и вовсе какие-то лохмотья, ни то из льна, ни то из конопляной нити. Оба явно не мылись уже пару месяцев и походили скорее на БОМЖей, чем на охотников за наживой.
-Че, ребят, жизнь совсем прижала что ли?.. - хмыкнул дежурный, не переставая разглядывать их, достал из нагрудного кармана черного спецкостюма сигарету.
Девушка ухватилась за решетку, подтянулась и оказалась прямо перед ним так быстро, что солдат едва не выронил сигарету изо рта. Светлые волосы, остриженные неровно, растрепались, но это лишь предавало юной охотнице эффектности. Бледноватое лицо с четкими узкими скулами, точеные плечи, небольшая грудь, очертания которой легко угадывались под майкой, а сквозь вырез и вовсе... две упругих окружности... Дежурный на миг опомнился, перестал пялиться в декольте, поднял лицо и встретился с девушкой глазами. Глаза большие, темные... 'Вот только отмыть бы ее... и дикаря этого закрыть где-нибудь в инфекционном боксе, чтоб наверняка...' - мысленно облизнулся солдат. И карие глаза будто потеплели. Блондинка улыбнулась ему и прижалась лицом к вертикальным прутьям.
-Угостишь сигареткой?.. - шепнула она так, словно речь шла о чем-то интимном.
Дежурный на пару секунд растерялся, но пришел в себя и быстро и нервно закопался в кармане, доставая всю пачку. Девушка улыбнулась шире, принимая его подарок. В глазах появился азартный блеск. Прикурив от его сигареты, она протиснула руку меж прутьев и ласково провела по плохо выбритой щеке молодого солдата. Тот потянулся к ней, встал вплотную, улыбаясь в ответ. Прекрасная девушка выпустила дым ему в лицо, длинными пальцами вцепилась в воротник и рванула на себя с такой силой, что в глазах у дежурного тут же вспыхнули искры и потухли уже вместе с сознанием.
Глава 2
Посреди ночи меня разбудил ветер. Что-то грохнуло внизу, вероятно оконная рама. Я не стала открывать глаза, просто принюхалась. Этого было достаточно, чтобы иметь полную картину того, что нас окружает. Все-таки у моей новой сущности были свои плюсы. Нечеловеческой силой меня не удивить. Подпитываясь сывороткой вампиров, я и раньше обладала подобным преимуществом. Зато ни один вампир не мог похвастать таким чувствительным носом. Тут они на все сто проигрывали неотесанным псам. Вампиры чувствовали на ином уровне, улавливали энергополе живых организмов, но только волчий нос мог уловить в дуновении ветра столько информации. Вечером прошел дождь, оставив для меня своеобразные маячки. Мокрая листва хранила запахи всех, кто по ней прошел за эти сутки. Асфальт и машины, припаркованные во дворе, отослали мне данные о том, что крупных передвижений за эти часы не было. Что еще? Пара засидевшихся пьяниц у песочницы, четыре кошки, крысы в подвале рядом стоящего дома... 'Уфф! Ну и вонь...' Я уткнулась носом в куртку Берта. Он спал спиной ко мне, уже не первую ночь, но меня это почему-то не задевало. По крайней мере, сейчас мне было не до разборок в личной жизни. Мы словно на автопилоте были сейчас оба. Поставили перед собой цель - выжить и укрепиться. Не желая того, я все же задумалась над поведением и чувствами своего спутника. 'Берт сильно изменился, попав сюда. Я знаю, каково это - попасть в чужой мир. Берт, как и я в Зордании, замкнулся в себе и держит теперь оборону даже от меня, видимо по инерции. Да еще, наверное, не хочет показывать мне, что чего-то боится? Ребячество... но, похоже, так оно и есть'. Я решила, что надо быть повнимательнее к нему, понаблюдать и поддержать в нужный момент, показать, что мне он может доверить все свои внутренние терзания и страхи. Только я уже в процессе этого решения поняла, что едва ли мне по силам вывести Берта на откровенность. Открыв глаза, я несколько минут смотрела ему в спину, слушала ровное дыхание. В эти минуты я впервые почувствовала его чужим. Впервые с тех пор, как мы решили быть вместе. На душе стало так холодно и погано. Закрыв глаза, я вздохнула, чтобы не прослезиться, и сознание пронзил страх. Вдохнула еще раз, и убедилась - ноздри обволакивал, щекотал и покалывал, впиваясь в них, запах дыма! Обеими руками вдарила любимому в спину.
-Берт! Вставай! - я даже не узнала свой голос, так он надломился от ужаса.
Оказалось, что силу при толчке я тоже с перепугу не очень рассчитала, и Берт еще не проснувшись, стал трансформироваться и глухо зарычал. Я подскочила к нему, опустилась на колени рядом и потрясла за плечи
-Да проснись же ты! Они подожгли... дом...
Зеленые глаза широко распахнулись и уставились на меня, потом обшарили комнату на предмет огня. Мне бы тоже не поверилось спросонья, если бы такое сказали. Сюда огонь еще не дошел, но характерный треск уже доносился снизу, а сероватый, еще слабый дымок полз от лестничного пролета. Берт наконец очнулся и вскочил на ноги, подхватывая меня под руку, поволок к окну.
-Не высоковато?.. - засомневалась я.
Парень бросил на меня короткий недовольный взгляд и видимо мысленно повертел пальцем у виска. Но мне еще не приходилось испытывать волчью силу на приземление, и вопрос этот не казался таким уж глупым.
-Я лучше перекинусь... - решила я, стягивая куртку, пока Берт возился с рамой, пытаясь ее открыть. Когда надоело, он просто вышиб перегородку ногой.
-Спятила?! Там во дворе наверняка собрались зеваки, - одернул он меня.
'Черт! Черт...' - я потерла лицо ладонями и шагнула к окну.
-Ты первая. Давай же! - поторопил волк.
'Всегда мечтала научиться летать... - я влезла на подоконник. Внизу было темно. Под окнами, как я помнила - густой кустарник, - Все же лучше, чем сгореть заживо. Тьма, моя сестра, я иду!' Оттолкнулась, прыгнула, стараясь рассчитать приземление, чтобы не угодить на куст. По лицу хлестнули голые ветки дуба, такого же старого, как этот дом. Потом мгновение свободного полета и мягкая листва. Мышцы самортизировали четко и даже естественно. Будто я сиганула с качелей, а не с третьего этажа! За спиной последовал глухой хлопок - Берт приземлился рядом. Я с облегчением выдохнула и обернулась на горящий барак. Оглядев темный двор, волк принюхался, хоть запах дыма и заглушал все другие. Со стороны входа явно были люди. Он поднялся и отряхнулся, глядя в их сторону.
