Но я дам вам ниточку…
- Зачем вы это делаете?
- Я двадцать лет проработал в органах! Щит и меч держал в руках. Четырежды ранен! Семьи из- за этой службы не завёл. А меня - вот так! Вначале в спецбольнице держали, чтобы не проболтался, а потом, когда и говорить не смог - сюда подыхать. Теперь я им… Когда увидел вас - понял - судьба. Опять отвлёкся. Так вот. Есть в столице один маленький микроб. Серенькая мышка. Поэтому всё ещё и "есть". Запомните адрес. Он знает больше. Скажете: " Маринер". Ради меня всё расскажет. Мы с ним когда-то такую операцию… - заулыбался старик, вновь впадая в беспамятство.
" Мы с ним. В прошлом году. Старики - разбойники", - вздохнул Максим, вновь начиная своё целительство. Пока получалось плохо. переваривая новую информацию, юноша не мог успокоится. Хотя, новое было только то, что девушку натравили на него эти - с горячим сердцем и холодными руками. И чистыми мозгами. Но за что? И ещё эта Седая больше года ими готовилась. Это что, такие прогнозы у них? Ладно, заглянем и к микробу. А пока… Нет, всё же, что за операции такие деды могут прокручивать? Ладно, сосредоточился!
- Ну вот, боли больше не будет. После обхода продолжим. А там, ну через пару суток будете как новенький, - обещал утром пришедшему в сознание пациенту Максим.
- Какой уже в сорок пять " новенький". Да и вообще…
- Сорок пять? Вы сказали сорок пять? - прервал его потрясённый юноша.
- Да, молодой человек. Эта зараза никого не красит. Но я не об этом. Немедленно уезжайте. Узнайте всё. Чтобы найти… противоядие. А не то наши ребята…
- Но я же никому…
- Вы так думаете? Езжайте же! Действуйте.
- Я ещё не закончил ваше лечение.
- Вы думаете, молодой человек, я тогда у вас жизнь вымаливал? На коленях? У нас такие долго не задерживаются. Только если наверху. А так большинство - как я. Верят и жизни за свои идеалы не пожалеют. Пока вот так… Я только и просил, чтобы вернули силы сказать… Поэтому - езжайте.
- Но… А давайте так. Ещё через дня два - три вы окрепнете, и мы вместе, а?
- Один раз предал. Хватит.
- Это вы о чём?
- Тебе же рассказал, вот и предал. Езжай, сказал, - уже жёстко скомандовал больной.
- Ну, не вам пока командовать. Пока не вылечу, никуда не поеду. А потом, как хотите.
Выйдя из хосписа, Максим поёжился от холодного осеннего ветра. Сел на скамейку в пустынном сейчас скверике. Посмотрел на вперевалку вышагивающих по жухлой травке ворон. Вздохнул. Идти к Светлане не хотелось - вспомнился её смех. Хотя, на что, он, урод, рассчитывал? Но действительно, почему? Ну ладно, почему в этом теле, почему обожжено - разговор отдельный. Но почему не заживает? Ерунда какая-то. Вон, после церкви от пуль дыры были - и следов не осталось! А это… Повреждение на уровне матрицы? Вот тогда, вверху? И теперь всю жизнь вот так? " Всю жизнь?". Какую же теперь "всю жизнь"? Господи, да с кем же посоветоваться? Отец. Папа. Как же мне к тебе… как убедить тебя, что это - твой непутёвый Максим? Не пойду к ним! - решил Максим и направился в ближайшую кафешку. Денег, полученных от благодарной жены Ивана Павловича, пока хватало.
По поводу утреннего времени, Максим думал было ограничится кофе с каким - нибудь пирожным, но увидев в меню бифштекс с яйцом, не удержался, заказал. Была у него такая слабость.
"Надо основательно подкрепиться. Теперь - сутки не вылезая. Буду форсировать" - оправдался он перед самим собой.
Правда, основательно подкрепиться не удалось. Видимо, в этом кафе яйцо предназначалось для маскировки миниатюрных размеров самого бифштекса. Жаль, не было соуса "Пикан". Который, по Стругацким, "подаётся к мааленьким бифштексам". Ну да ладно. Хватит. Бывало и хуже. А с этим рачком и так справимся. Странный он какой-то. "Быстротекущий". Да-а-а. Совсем другим мужик-то оказался. Или так, цену набивает? Время ещё оставалось и Макс направился в интернет - кафе попытаться вытащить дополнительную информацию об услышанном. Узнал, когда и как помер бывший шеф пациента. Покачал головой - действительно, вскоре после рандеву Макса с Седой. Но эта "Седая", её то где искать? Эх, Синичку бы подключить! Ничего, вот встречусь с этим "микробом", может он, действительно, что знает конкретное. Ладно. Пора. Оказывается, засиделся.
В хосписе юноша недоумённо рассмотрел пустую койку с панцерной сеткой, затем вышел в коридор к медсестре.
- А где пациент из четвёртой?
- Два дня, как выписали.
- Да нет. Второй. Сегодняшний.
- А вам зачем? - вскинула взгляд женщина, но, встретившись со взглядом странных чёрных глаз шёпотом ответила: " Умер. Уже отвезли".
- Как умер? Нне может быть! - оторопел Максим. - Этого быть не может!
- Может. У нас здесь своя специфика.
- Да когда же?
- Ну, где - то с час, полтора.
- Да не может этого быть! Говорите же! - вновь ударил он медсестру своим страшным взглядом.
- Самоубийство, - прошептала медсестра. - Раздобыл где-то нож… ну, у нас нашим больным не запрещается… и сам себе, сразу после обхода… Когда спохватились…
- Но я слышал, что если вены, то не так быстро…
- Я про вены ничего не говорила.
- А как…
- Не знаю… Честное слово. Сразу заперли палату от всех, потом прокуратура, милиция, забрали и увезли. В городском морге теперь.
- Ясно. Спасибо. Извините.
Максим вышел и вновь устроился в том же скверике. Вот так. Значит, действительно, просился только ради этого? И вот так доказал? Сильный мужик. Или освободил меня от забот о нём? Всё равно сильный мужик. Был. Ехать, пытаться воскресить? Нет. Он решил сам. Пусть так и будет. Ехать к ребятам? Зачем? Максим поднял взгляд на шум какой- то возни. Вокруг ствола дерева резвились две юные рыжие белочки.
- Ну, идите сюда! - улыбаясь, позвал их юноша. Те прекратили свои забавы, настороженно вытянув в его сторону свои мордочки.
- Сюда - сюда, - постучал по скамейке юноша, подкрепив приглашение мысленным повелением. Рыжая парочка словно с горки съехала с дерева и вприпрыжку, потешно вихляя пушистыми хвостиками, примчались к лавке. Остановились они неподалёку от Максима, готовые в любую секунду брызнуть в разные стороны.
- Ну, ну, ну, расслабьтесь. Ничего плохого. Вот только поглажу, - протянул руку Макс. Бельчата напряглись, словно две маленькие пружинки. Вспоминая первые опыты со своим хомяком, Максим вначале прикоснулся к ним мысленно - теплом и любовью. Как ещё недавно согревала их бельчиха- мама. Помогло. Два рыжих чертёнка запрыгнули к нему на колени и затихли, давая теперь гладить себя и наяву.
" Я бы мог так сейчас и… с другими. Мог бы внушить… Уже не посмеялась бы. Но это всё равно… всё равно обман. Нет, надо ехать. Может, для того и морда теперь вот такая, чтобы от дел не отвлекался?"
- Ну ладно, Рыжики, спасибо, дуйте по своим делам, - отпустил он своих новых знакомых, и пошёл ловить такси.
Уже по пути к вокзалу он спохватился, что не совсем хорошо получается с одеждой. Но, может он её отработал? Судя по благодарности Светланиной мамы, отработал. Вскоре Максим был уже на знакомом ему вокзале. Старую гориллу заменила новая, но эта к юноше не прицепилась. Другой прикид - другой и расклад.
