Элион не верилось, что она наконец встретится со своим братом. В голове у девочки роились миллионы вопросов. Она много лет мечтала о том, чтобы иметь брата или сестру, и даже не подозревала, что все это время у нее был брат! Но он был злым и причинял людям только горе. Элион с трудом в это верилось.
— Входи, принцесса! - сказал Седрик, почтительно склонившись перед Элион возле массивных синих дверей. Его зеленый хвост выполз из-под богатого одеяния и свернулся кольцом.
Двери отворились. Изнутри дворец был заполнен таким ярким сиянием, что Элион зажмурилась.
Наконец она открыла глаза, расправила плечи и, собрав в кулак всю свою смелость, шагнула внутрь. В дворцовых покоях царила призрачная тишина.
Элион долго шла по длинному залитому светом коридору и вдруг услышала голос. Девочка подняла взгляд…Перед ней стоял Фобос.
Элион сразу обратила внимание на его глаза: холодные, голубые, они походили на ее собственные, только их форма была чуть более удлиненной. На лбу и груди Фобоса сверкали рубины.
А его светлые косы!.. Они были точь-в-точь как у нее!
Разглядывая высокого, широкоплечего юношу в длинном струящемся бело-синем наряде и бирюзовой короне, Элион не могла не признать, что выглядит он впечатляюще. От внимания девочки не укрылось, что его корона была точно такой же, как у ее матери, которая посетила Элион в видении.
— Моя дорогая сестра! - громко проговорил Фобос, радушно простирая вперед руки.
— Фобос… - выдохнула Элион.
— Как долго я ждал этой минуты! - воскликнул принц. Он взял руки девочки в свои, как будто они были лучшими друзьями, которые не виделись много лет.
— Я хотела… - начала было Элион.
— Ты не представляешь себе, что я пережил! - с горечью в голосе произнес Фобос. - Как тяжело расставаться со своими близкими! Нас разлучили, когда ты была совсем малюткой. Все это время я нес бремя власти, не принадлежавшей мне. Сколько лет я искал тебя и вот наконец нашел! - Он крепко пожал ей руки. - Теперь я могу с чистой совестью передать тебе трон. Он принадлежит тебе по праву!
Элион замерла, глядя на брата и пытаясь вникнуть в смысл его слов. Она снова вспомнила о своей матери и ощутила храбрость и силу, которой наделили ее королевы прошлого. Девочка гордо распрямила плечи и посмотрела брату в глаза.
— Что ж, я вернулась, - объявила она, - и скоро Меридиан снова будет процветать!
— И мы будем вместе! - добавил Фобос. Он нежно привлек сестру к себе и заключил в объятия. - Отныне и навсегда!
Обнимая брата, Элион не знала, как расценивать его слова и что думать о нем самом. Она закрыла глаза и постаралась воскресить в памяти то тепло и сочувствие, которые она испытывала в присутствии матери. И еще она подумала о Корнелии. Ее подруга так рисковала - и все ради того, чтобы помочь ей, Элион. Битва, которую выиграли Стражницы, требовала от них силы и отваги. И Элион сейчас тоже были необходимы эти качества.
«Я должна помнить, что я законная наследница меридианского престола, - сказала себе девочка. - Я должна быть сильной!»
