Но старый пират оказался резвее.
Алисе показалось, что она ударилась о стенку.
И потом стала съезжать по стенке на пол, все быстрее и быстрее, пока ее падение не превратилось в полет...
Она сильно ударилась об пол.
Только не почувствовала удара, потому что в тот момент она уже стала деревянной или пластиковой – твердой, словно ее вырезали ножичком.
Она валялась на полу, не в силах шевельнуть ни рукой, ни ногой, и тогда сверху спустились толстые и огромные, словно ноги слона, пальцы Весельчака У. Он подхватил твердую куколку, которая недавно была Алисой, и поднял с пола. Потом положил на диван, в ряд с остальными куколками.
– Вот ты и нашла себе родственничков, – сказал пират.
Алиса отлично слышала каждое слово, произнесенное пиратом, но сама сказать ничего не могла.
– Отлично, – сказала себе пират. – Пора укладываться. Время не ждет.
И в этот момент Алиса услышала, как открывается дверь в дом.
Мама с Бригиттой!
Алиса хотела закричать, но голоса не было. Она хотела кинуться им навстречу, чтобы предупредить. Но ноги ее были неподвижны.
– Хоть это и не особы королевской крови, но не последние дамы на Земле, – сказал пират. – И я думаю, что лучше не разлучать дочь с мамашей. Будете жить в одном кукольном домике, сидеть на мягких кукольных диванчиках и попивать чай понарошку из кукольных чашек.
– Почему здесь свет горит? – послышался голос Бригитты. – Алисе давно бы спать пора.
– Может, она нас ждет? – спросила мама.
Они вошли в гостиную и увидели Весельчака У.
– Это еще что такое? – громко спросила Бригитта. – Что вы здесь делаете?
– Вас поджидаю, – ответил пират, улыбаясь до ушей.
– Кто вы такой? – спросила мама.
– Друг вашей Алисочки.
– Где Алиса? – встревожилась мама.
– Она вас поджидает, – сказал Весельчак У. – Хотите взглянуть?
Пират показал на диван, где лежали в ряд куклы.
Мама сразу кинулась к дивану.
Не успела она сообразить, что же случилось с Алисой, как пират нажал на кнопку распылителя и, пока мама на глазах у всех превращалась в маленькую куклу, перевел раструб распылителя на Бригитту.
Бригитта тоже превратилась в жительницу кукольного домика, не успев понять, что же все это означает.
Пират наклонился, подобрал с пола несчастных женщин и положил их на диван.
Потом встал перед диваном и смотрел на него, как художник на свою законченную картину.
Глава 9
БАКШТИР ИЩЕТ ДРУГА
Бакштир прилетел на океанскую планету Элению, поглядел на тысячу оболочников, покрывших остров короля Константина прозрачным одеялом, и понял, что ничего ему не найти. Сначала он думал было прыгнуть в океан и поискать следы звездного пса на дне, но потом отказался от этой мысли. Ничего не найдешь, а простудишься.
К тому же у Бакштира появилась мысль.
Мысли у него появляются нередко, чаще, чем у других людей, даже чаще, чем у нас с вами, иначе как бы он давал советы королям и президентам?
Дело в том, что звездный пес Бакштира – не единственный в Галактике. Есть даже небольшой питомник звездных псов на Альдебаранских развалинах.
Вот туда Бакштир и позвонил.
– Мальтузиа, – сказал он. – Это ты, старая карга?
– Ах, это я, сынок, – ответила молодая красивая хозяйка фермы по разведению звездных псов. – Где тебя черти носили?
Так Бакштир всегда разговаривал с хозяйкой фермы, потому что они любили друг друга, но стеснялись в этом признаться.
– Пригласи на чашечку кофе, – сказал Бакштир.
– И не подумаю, – ответила женщина, – ты в прошлый раз у меня все чашки перебил.
– Это был не я, а комиссар Милодар, и не приглашай кого ни попадя, а то Милодар женится на тебе, и прощай молодость!
Все в Галактике знают, что комиссар Милодар больше всего на свете любит жениться. Но в тот момент у Милодара было сразу две жены, так что третья не требовалась.
Бакштир тут же сел в свою сверхскоростную мотороллу и примчался к подруге.
Мальтузиа встретила Бакштира в дверях своего кабинета. Хоть она никогда не носила туфель на каблуках, двухметровый рост никуда не спрячешь. Бакштир был ниже ее на четыре головы.
Мальтузиа никогда не выпускала изо рта толстой вонючей сигары в кукурузных листьях, которая испускала дымовую и запаховую завесу. Мальтузиа пряталась внутри нее и делала вид, что она совсем невысокая.
– Выкладывай! – приказала она.
– У меня пропал мой дружок, мой звездный песик, которого ты мне подарила три года назад. Я послал его на Элению Океанскую, чтобы поздравить короля Константина с днем рождения, но пропали и песик, и король, вся королевская семья и даже королевский замок.
– Пошли на узел связи! – сказала Мальтузиа. – Ты нанес мне удар в самое сердце!
Так как у Мальтузии не было семьи, всю страсть своего большого сердца она отдавала своим звездным песикам. Она старалась не выпускать их из вида и заботилась о них, как о своих детях.
На узле связи стояли компьютеры – у каждого из ее питомцев была своя страница в Космонете. Если Мальтузиа не найдет своего пса, то уж никто не найдет.
Мальтузиа уселась перед главным компьютером, отбросила со лба лиловый локон, закурила новую сигару и принялась разыскивать песика.
– Странно, – сказала она через несколько минут. – Связи нет!
– Вот это меня и пугает! – отозвался Бакштир. – А вдруг он погиб?
– Наши не погибают! – отрезала Мальтузиа. – Мы его отыщем. Раз он не слышит и не видит – будем искать прямой путь к его мозгу.
Она нервно затягивалась сигарой и постепенно пропала из глаз Бакштира. Бакштир долго кашлял, потом взмолился:
– У тебя противогаза не найдется?
– Напротив тебя на стене висит. Надевай. Не думала я, что ты такой слабачок!
Бакштир надевал противогаз и пропустил тот момент, когда на экране компьютера появилась надпись – мозг песика передавал информацию:
– НЕ МОГУ ГОВОРИТЬ ЗАКОДИРОВАН УМЕНЬШЕН НЕПОДВИЖЕН.
– Молодец! – похвалила Мальтузиа песика за то, что он нашел в себе силы отозваться. – Ты где?
– НА ЗЕМЛЕ В АНГЛИИ.
– Ну вот! – рассердился Бакштир. – Я же тебя на Элению Океанскую посылал, а ты зачем-то кинулся на Землю. Я сердит.
– Глупый ты, Бакштир, – сказала Мальтузиа. – Он же на Земле оказался не по своей воле.
– РУГАТЬСЯ ЛЕГЧЕ ЛЕГКОГО, – ответил мозг собаки, – А ПОМОЧЬ ЖИВОТНОМУ ВЫ ЗАБЫВАЕТЕ.
– А ты хоть короля поздравил? – упрямо спросил Бакштир.
– КОРОЛЬ И ЕГО СЕМЬЯ ЛЕЖАТ РЯДОМ СО МНОЙ НЕ СЧИТАЯ ПРОЧИХ НЕВИННЫХ ЖЕРТВ ПИРАТСКОЙ ЖЕСТОКОСТИ.
